Desafío de Barletta (1502)

El desafío de Barletta del 20 de septiembre de 1502 fue un duelo mantenido en la ciudad napolitana de Trani entre 11 caballeros españoles y otros tantos franceses por una cuestión de honor durante el transcurso de la guerra de Nápoles, en la que estaban enfrentados los ejércitos a los que pertenecían los combatientes. Tras varias horas de lucha, en la que uno de los franceses murió y varios de los duelistas resultaron heridos, el desafío terminó sin un claro ganador.

Desafío de Barletta
la guerra de Nápoles
Fecha 20 de septiembre de 1502
Lugar Trani (reino de Nápoles).
Coordenadas 41°16′00″N 16°25′00″E
Casus belli Cuestión de honor
Resultado Victoria española.
Fuerzas en combate
11 caballeros franceses 11 caballeros españoles
Bajas
1 muerto
1 rendido		 1 rendido

En ocasiones este encuentro es confundido con el desafío de Barletta de 1503, en el que se enfrentaron 13 caballeros franceses con otros tantos italianos, con victoria de estos últimos.

Contexto

En el año 1500 Luis XII de Francia y Fernando el Católico firmaron el tratado de Granada, por el que ambos acordaban repartirse a partes iguales el reino de Nápoles, todavía bajo el reinado de Federico I de Nápoles. Al año siguiente las tropas francesas penetraron en territorio napolitano desde el norte, mientras las españoles lo hacían desde el sur; Federico I fue derrocado y su reino dividido entre Francia y la corona de Aragón.

Pronto surgieron las discordias entre las dos fuerzas ocupantes por la interpretación del tratado, que había dejado sin definir a quién pertenecía exactamente la franja intermedia que separaba las posesiones de ambos. En el verano de 1502 el ejército francés liderado por Luis de Armagnac llegó al enfrentamiento armado contra las tropas españoles bajo el mando de Gonzalo Fernández de Córdoba.

Durante los primeros compases de este enfrentamiento, las fuerzas francesas, más numerosas, avanzaron en dirección sur ocupando la parte que en el tratado de Granada había correspondido a los españoles, que fueron reducidos a unas pocas plazas en Calabria y Apulia. Gonzalo Fernández de Córdoba y el cuerpo principal de sus fuerzas fueron sitiados en la ciudad de Barletta.

Desafío y combate

El enfrentamiento tuvo lugar como consecuencia de los comentarios de los soldados franceses acerca del desempeño militar de los españoles. Mantenían aquellos que si bien la infantería de las tropas españolas se desenvolvía bien sobre el terreno, su caballería, acostumbrada a las escaramuzas mantenidas durante la guerra de Granada contra los moros, no tenía parangón con la francesa.

Tanto se altercó sobre esta materia, que hubo de resultar en sangriento fin, por razón que los españoles son no poco suntuosos y ambiciosos de la honra.[1]

Tales opiniones llevaron a los españoles a retar a sus críticos a un duelo, que por razón de honor fue rápidamente aceptado. Ambos ejércitos pactaron una tregua y acordaron que los duelistas se batirían en Trani,[2] a mitad de camino entre el campamento español en Barletta y el francés en Bisceglie;[3] Trani estaba bajo el control de la república de Venecia, que se mantenía neutral en el contexto de la guerra. Los jueces del desafío fueron señalados de entre las autoridades venecianas de la ciudad.

El 20 de septiembre de 1502[4] a las 13:00 horas los 11 caballeros franceses comenzaron a luchar contra los 11 españoles.[5] En el transcurso del duelo, que se llevó a cabo sólo con armas blancas,[6] uno de los franceses quedó muerto, otro más rendido, casi todos los demás heridos y sus caballos muertos. De los españoles, Gonzalo de Aller se rindió y varios más resultaron heridos y descabalgados.

Después de cinco horas, ya entrada la noche, los contendientes acordaron terminar el duelo, tomando cada uno las armas arrebatadas al contrario e intercambiando entre sí los caballeros rendidos. Los jueces rehusaron dar la victoria a ninguno de los bandos, reconociendo a los españoles su esfuerzo y a los franceses su constancia.

Participantes
Armas de Francia Caballeros franceses[7]Caballeros españoles[8] Armas de España
Pierre Terraill de BayardDiego de Vera
François d´UrséDiego García de Paredes
Pierre de PocquièreJorge Díaz
Hector de la RivièreOñate
Pierre de GuiffreyMoreno
Noël du FabyAndrés de Olivera
Louis de Saint-BonnetSegura
René de La ChesnayeGonzalo de Arévalo
Antoine de ClermontGonzalo de Aller
Jacques de MondragonRodrigo Piñán
Aymon de SalvaingMartín de Tuesta

Fuentes

Varios autores del siglo XVI relatan este lance caballeresco, si bien sus versiones difieren sensiblemente en los detalles del enfrentamiento:

Otros autores posteriores escribieron también sobre este encuentro:

Referencias
  1. Pulgar, 120.
  2. Pulgar dice Tarento por Trani, evidentemente por error, pues Tarento está mucho más al sur.
  3. En las relaciones de la época se suele transcribir Viseli por Bisceglie.
  4. Existen discrepancias en la fecha exacta del desafío: Zurita la sitúa el 20 de septiembre de 1502, la crónica anónima el 13 de febrero de 1503, probablemente confundiendo la fecha con la del desafío entre franceses e italianos, y Pulgar el 27 de septiembre de 1503, evidentemente por un error pues en esa fecha el contexto geográfico de la guerra había cambiado.
  5. Pierre de Brantôme en Les rodomontades espagnoles, pág. 159 y Melchior Santa Cruz en Floresta española, pág. 29, dicen que los caballeros eran doce.
  6. Los historiadores españoles apuntan que García de Paredes, perdidas sus armas en el combate, utilizó las piedras que señalaban el límite del campo para seguir luchando.
  7. Terrebase.
  8. Zurita.
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