Destacamento de Montaña n.º 8 Tucapel

El origen etimológico del Destacamento proviene del nombre de procedencia mapuche Tucapel, el cual hace referencia a un guerrero Araucano que era temido entre los españoles durante el periodo de conquista de Chile.[1]

Se encuentra dentro del lugar más antiguo de la ciudad, donde, el 24 de febrero de 1881, se emplazó el antiguo fuerte Recabarren (posteriormente conocido como Fuerte Temuco)[2] para marcar la presencia de las tropas chilenas a orillas del río Cautín, en territorio mapuche.[3] Ese mismo día, en el cerro Ñielol, las autoridades mapuche firmaron un acuerdo de paz con el Gobierno de Chile, deponiendo la lucha y cediendo terrenos para la construcción de la urbe.[4]

El fuerte Temuco llegó hasta lo que ahora son las avenidas O'Higgins por el norte y Prat por el oriente, tal como lo hace el terreno en el presente, pero por el poniente y el sur llegaba hasta la altura de la actual calle Manuel Blanco Encalada y junto a un brazo del Cautín, respectivamente.[3]

La primera función del fuerte fue lograr la hegemonía en el territorio de La Frontera durante el periodo de ocupación denominado Pacificación de la Araucanía. Después del combate de Temuco,[5] ocurrido en la vecindad del fuerte, y la derrota mapuche, las autoridades chilenas se encargaron entonces de organizar la ciudad.[3] El fuerte desde entonces y su importancia dentro de la ciudad, dio paso a darle significado al espacio como un recuerdo al castigo y la derrota militar mapuche, a través del espacios de dominación y organización de una nueva territorialidad emplazada sobre él.[6]

Fue fundado el 8 de octubre de 1903 bajo el nombre de Batallón de Infantería n.º 11 "Tucapel", siendo su organizador el mayor Luis Ortiz Olavarrieta, quien tenía como cooperador inmediato al también mayor Francisco Solis de Ovando. Su función continuó siendo la de lograr el dominio en la zona.[3] El 12 de mayo de 1906 se cambia su categoría a regimiento.[1]

Debido al incendio de 1908, el regimiento reorganizó la ciudad y estableció toques de queda para mantener el orden civil en ese difícil momento.[3]

Durante la celebración del Centenario de la República, el presidente de Chile acogió la solicitud del ministro de Guerra de Argentina, el general Eduardo Racedo, y agregó al nombre de Tucapel el de General Gregorio Las Heras, en homenaje al militar argentino que luchó por la independencia de ambos países. Entonces, el 11 de octubre de 1910, el recinto militar pasó a denominarse Regimiento de Infantería n.º 11 "Tucapel" del General Juan Gregorio de Las Heras.[1]

En 1911, sus dependencias sufrieron un incendio y se debieron alquilar nuevas instalaciones mientras se construía el nuevo cuartel.[1]

Los militares también ayudaron a la comunidad durante la inundación de 1922.[3]

En 1925, fue trasladado, primero a Santiago, y luego a Curicó. Para reemplazarlo, el 3 de marzo de dicho año, se creó en Temuco el Regimiento de Infantería n.º 16 "Eleuterio Ramírez". En 1929, sus dependencias fueron reedificadas casi totalmente a causa de un nuevo incendio. Fue cambiado de numeración: tuvo el 15 desde el 19 de marzo de 1930, y el 8 a partir del 10 de noviembre de 1931. El 30 de septiembre de 1937, se denominó Regimiento de Infantería n.º 8 "Tarapacá" del Comandante Eleuterio Ramírez. El 26 de noviembre del mencionado año, el comandante Bartolomé Vivar fue asignado como su patrono, hasta que el 10 de diciembre de 1938, fue fusionado con el Regimiento de Infantería n.º 8 "Tucapel", conservando este nombre, y siendo su patrono el general Juan Gregorio de Las Heras. El 4 de octubre de 1940, se convirtió en unidad de montaña.[1]

Dentro de las tareas que desempeñan dentro de la unidad militar se encuentran primordialmente la entrega y capacitación en los conocimientos tácticos y técnicos de las tropas de montaña y de infantería[1], además de proveer de conocimientos y certificaciones a los mecánicos que integran la unidad para labores de mantenimiento básico y avanzado en carros blindados y de combate.[12]

Señalética de identificación del Destacamento de montaña n8 "Tucapel"

También, contribuye en el mejoramiento sociocultural de sus conscriptos, entregándoles la posibilidad de completar sus estudios primarios y secundarios, y dándoles capacitación para que puedan encontrar trabajo una vez finalizado su periodo dentro de la institución.[1]

Periódicamente, tanto personal militar como civil del Destacamento realizan operativos cívicos en apoyo a las comunidades locales o regionales, llevando asistencia médica o dental, ayudando a reconstruir inmuebles o cooperando en caso de emergencias o desastres naturales.[1][13]

Desde el año 2008 el Destacamento de Montaña N° 8 «Tucapel» inició sus actividades como centro de reservistas.[14]

Su banda instrumental se presenta constantemente en retretas, desfiles y actos públicos[1], destacándose entre sus actos presentaciones en la comunidad regional con objetivo de entregar un momento de alegría y entretención a todos quienes se encuentren presentes.[15]

En julio de 2011, el Museo Histórico del regimiento se abrió al público. El recinto puede ser visitado tras inscribirse en las giras turísticas organizadas por la Municipalidad de Temuco.[16] Además, la capilla del recinto también se abre a la comunidad.[17]

• Plaza Manuel Recabarren
• Anexo:Regimientos de Infantería de Chile

• Wikimapia - Vista satelital del Destacamento de Montaña Tucapel