Dinastía Nguyễn

Lang de oro del emperador Thieu Tri.

En 1858, cuando Vietnam se encontraba bajo el protectorado chino, tuvo lugar la expedición franco-española a Cochinchina; Esta se produjo como una campaña de castigo contra las autoridades y la población vietnamita por las matanzas esporádicas de sacerdotes y católicos que venían sucediéndose en el país. La campaña se desarrolló con el desembarco de una coalición de las tropas francesas y españolas que estuvo operando en la zona hasta que en 1862 se alcanzó la paz. Tras esta expedición, el emperador Tự Đức buscó incrementar los lazos de amistad con Francia para evitar una nueva invasión militar y durante los siguientes años la situación pareció ir encaminada en ese sentido. Pero en 1881 murió Tự Đức y los siguientes emperadores (Dục Đực, Hiẹp Hòa y Kiện Phúc) fueron incapaces de hacer frente a las ambiciones imperialistas de la Tercera República Francesa que acabaron llevando a un incremento de la presión colonial francesa sobre Indochina. La posible intervención del Imperio Qing en apoyo de los vietnamitas desapareció tras la guerra franco-china (1884-1885), en la que Francia (además de derrotar al Imperio chino) se hizo con el control de las regiones de Annam y Tonkín.

En 1884, el emperador Hàm Nghi, tuvo que rendirse ante la evidencia y aceptar el protectorado francés sobre el imperio. Así, mientras Hué siguió siendo "capital" del imperio, el gobernador francés estableció su residencia en Saigón y más tarde en Hanói, en la región de Tonkín. En 1887, al nuevo protectorado que recibió el nombre de Unión Indochina, al cual serían anexados los territorios de la Camboya y de Luang Prabang. Además de estos territorios, unos años más tarde, Siam cedió los territorios laosianos que retenía bajo su control.

En 1916, en plena Primera Guerra Mundial, el emperador Duy Tân dirigió una fallida rebelión contra el poder colonial francés. Pero las autoridades francesas estaban enteradas de los planes, por lo que fue rápidamente sofocada, los cabecillas ejecutados y el emperador fue exiliado a la Isla de Reunión. Este fracaso no hizo sino confirmar la condición de auténticos títeres a la que habían quedado reducidas las autoridades vietnamitas, con el emperador a la cabeza. Fue durante esta época cuando los sentimientos nacionalistas se empezaron a fortalecer y adquirieron importantes influencias en algunas capas de la población. Los desastres naturales ocurridos entre 1914 y 1917, y el malestar con la administración francesa sembraron el descontento que llevó a la fallida rebelión de 1916.

Séquito del emperador Bảo Đại el día de su coronación.

Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la Caída de Francia en manos alemanas se instaló el gobierno colaboracionista de Vichy; Las nuevas autoridades francesas eran totalmente impotentes para hacer frente a las amenazas del Imperio japonés sobre la Indochina francesa, y cuando a finales de septiembre de 1940 el Ejército Imperial Japonés entró y ocupó la colonia francesa lo hicieron sin oposición de las autoridades de Vichy. Durante la estancia japonesa en el país dio comienzo la actividad de un movimiento de resistencia denominado Vietminh bajo el liderazgo de Hồ Chí Minh, líder vietnamita comunista.

En 1945 las autoridades japonesas tomaron la decisión de llevar a cabo una ocupación total del territorio, al tiempo que proclamaban un nuevo estado títere en la zona: el Imperio de Vietnam, con el nombramiento de Bảo Đại como nuevo emperador vietnamita. En vistas a la más que cercana derrota militar del Japón, los militares concedieron la unidad territorial al país y garantizaron su independencia como parte de la denominada Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental. Sin embargo, esta acción se produjo en una fecha demasiado tardía como para tener alguna influencia en la guerra y ser un estado viable. A comienzos de agosto el nuevo régimen imperial se hallaba próximo al colapso, mientras las actividades del Vietminh se encontraban en su máximo auge. A finales de mes se produjeron distintas rebeliones comunistas a lo largo del país, al tiempo que tenía lugar la Rendición de Japón a las potencias aliadas; En este contexto tuvo lugar la toma del poder por el Vietminh y la abdicación de Bảo Đại como último emperador de Vietnam. Aunque el poder colonial francés fue restaurado en la península indochina, el 2 de septiembre tuvo lugar en Hanói la proclamación de la República Democrática de Vietnam por Hồ Chí Minh.

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  Thua Thien (Thừa Thiên phủ, 承天府)
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  Quang Tri (Quảng Trị tỉnh, 廣治省)
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  Quang Binh (Quảng Bình tỉnh, 廣平省)
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  Quang Nam (Quảng Nam tỉnh, 廣南省)
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  Quang Ngai (Quảng Ngãi tỉnh, 廣義省)

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  Hanói (Hà Nội tỉnh, 河內省)
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  Lang Son (Lạng Sơn tỉnh, 諒山省)
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  Bac Ninh (Bắc Ninh tỉnh, 北寧省)
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  Son Tay (Sơn Tây tỉnh, 山西省)
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  Hai Duong (Hải Dương tỉnh, 海陽省)
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  Nam Dinh (Nam Định tỉnh, 南定省)

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  Thanh Hoa (Thanh Hóa tỉnh, 清化省)
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  Nghe An (Nghệ An tỉnh, 乂安省)
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  Ha Tinh (Hà Tĩnh tỉnh, 河靜省)

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  Binh Dinh (Bình Định tỉnh, 平定省)
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  Phu Yen (Phú Yên tỉnh, 富安省)
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  Khanh Hoa (Khánh Hòa tỉnh, 慶和省)
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  Binh Thuan (Bình Thuận tỉnh, 平順省)