Dipnoi

Los dipnoos (Dipnoi, griego ‘dos respiraciones’), también conocidos como peces pulmonados, son una subclase de peces sarcopterigios, es decir, que presentan aletas lobuladas (con un apéndice carnoso a modo de mano del cual salen los radios de la aleta). Son los peces más cercanos a los tetrápodos entre los taxones existentes, según los análisis moleculares y morfológicos. Algunos de sus rasgos más característicos son los de poseer pulmones funcionales. Aunque muchos los consideren derivados de la vejiga natatoria, en realidad son una derivación ontogénica de la pared ventral del final de la faringe, y no de la dorsal, como ocurre con la vejiga natatoria. Del mismo modo poseen orificios nasales abiertos al exterior, cuya función no es la de respirar aire, ya que no comunican con la boca, sino la del sentido del olfato. Para captar el aire de la atmósfera emplean la boca, y al igual que los anfibios, lo llevan hasta los pulmones tragándolo. Las larvas presentan branquias externas temporales.

Dibujo de un Ceratodus por Heinrich Harder.
Ectosteorhachis.
Peces pulmonados
Rango temporal: Devónico Inferior-Holoceno

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Sarcopterygii
Subclase: Dipnoi
Müller, 1844
Órdenes

El dipnoo jaspeado es el animal con la mayor longitud de genoma conocido con un total de 130 mil millones de pares de bases.

Hallazgo

Los peces pulmonados aparecieron en el registro fósil en el período Devónico (hace unos 400 millones de años) [1] y su morfología apenas ha variado a lo largo del tiempo. Fueron descubiertos en el siglo XIX, atrayendo inmediatamente el interés científico. Dadas sus características, inicialmente se pensó erróneamente que eran anfibios [2] [3]. Posteriormente, diversos análisis transcriptómicos apoyaron la hipótesis de que los peces pulmonados son los parientes vivos más cercanos de los tetrápodos [4][5]. Por tanto, son cruciales a la hora de comprender las adaptaciones que fueron necesarias para la transición de los vertebrados a la tierra como son: la respiración de aire, el desarrollo de las extremidades, la postura, la prevención de la desecación, la excreción de nitrógeno o el olfato [6].

Especies actuales

Existen tres géneros con especies vivientes: Protopterus en África, con 4 especies, entre ellas Protopterus annectens ; Lepidosiren en Sudamérica, con una especie, Lepidosiren paradoxa; y Neoceratodus en el estado australiano de Queensland, también con una sola especie, el Neoceratodus forsteri. Todos ellos se consideran fósiles vivientes ya que sus parientes más cercanos se extinguieron hace millones de años.

Neoceratodus se caracteriza por presentar aletas lobuladas, un único pulmón y grandes escamas que cubren todo su cuerpo, es estrictamente acuático y sólo sale al aire libre para realizar cortos desplazamientos. Protopterus y Lepidosiren tienen aletas en forma de flagelo, pulmones pares y escamas más pequeñas; sobreviven a los periodos de estiaje enterrándose en el lodo húmedo y dejando un pequeño orificio para respirar.

Clasificación

Subclase Dipnoi

Galería de imágenes

Referencias
  1. Clack, J., Sharp, E. & Long, J.(2011). The Biology of Lungfishes (pp. 1-42). CRC.
  2. Krefft, G. (1870). Description of a giant amphibian allied to the genus Lepidosiren from the Wide Bay district, Queensland(pp. 221-224).Proc. Zool. Soc. Lond.
  3. Gunther, A.(1871). Description of Ceratodus, a genus of ganoid fishes, recently discovered in rivers of Queensland, Australia (pp. 511-571).Phil. Trans. R. Soc.
  4. Irisarri, I. & Meyer, A.(2016). The identification of the closest living relative(s) of tetrapods: phylogenomic lessons for resolving short ancient internodes. Syst. Biol. 65, 1057–1075.
  5. Irisarri, I., Baurain, D., Brinkmann, H., Delsuc, F., Sire, J., Kupfer, A., Petersen, J., Jarek, M., Meyer, A., Vences, M., Philippe, H.(2017). Phylotranscriptomic consolidation of the jawed vertebrate timetree. Nat. Ecol. Evol. 1, 1370–1378.
  6. Meyer, A., Schloissnig, S., Franchini, P., Du, K., Woltering, J. M., Irisarri, I., Wong, W. Y., Nowoshilow, S., Kneitz, S., Kawaguchi, A., Fabrizius, A., Xiong, P., Dechaud, C., Spaink, H. P., Volff, J. N., Simakov, O., Burmester, T., Tanaka, E. M., & Schartl, M. (2021). Giant lungfish genome elucidates the conquest of land by vertebrates. Nature, 590(7845), 284–289.

Bibliografía
  • Carroll, R. L., 1988: Vertebrate paleontology and evolution. W. H. Freeman and company, New York, 1988, 698.
  • Cloutier, R. & Ahlberg, P. E., 1996: “Morphology, characters, and the interrelationships of basal sarcopterygians”. in Stiassny, M. L. J. et al., 1996: Interrelationships of Fishes. Academic Press, San Diego, 1996, xiv-496.
  • Benjamín Fernández, et al., 2003: Organografía microscópica animal comparada. Ed Síntesis, 2003.

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