Djimon Hounsou

Su primera aparición en la pantalla fue en 1990, en el vídeo de Janet Jackson Love Will Never Do (Without You), que coprotagonizó Antonio Sabato, Jr.. También participó en el vídeo I Don't Wanna Lose You de Tina Turner y en Straight Up de Paula Abdul.

Hounsou debutó en el cine a los 25 años en la comedia musical de Sandra Bernhard Without You I’m Nothing (1990), y trabajó en televisión en el capítulo Clase de Beverly Hills (1990) de la serie Beverly Hills, 90210 (titulada en España Sensación de vivir). En 1994 realizó un pequeño papel en la película de ciencia ficción Stargate y en 1999 actuó en seis capítulos de ER como Mobalage Ikabo, un refugiado de Nigeria (su país, Benín, comparte su frontera más larga con Nigeria). Además tuvo un papel protagónico invitado en la serie Alias.

Recibió muy buenas críticas y una nominación a los premios Globos de Oro por su papel como Joseph Cinqué en la película de Steven Spielberg titulada Amistad (1997). Debido a que su personaje hablaba mendé (el idioma de Sierra Leona) como lengua materna, Hounsou tuvo que aprender a hablarlo.

Se hizo más conocido como Juba, un gladiador africano en la película Gladiator (2000).

En 2003 fue nominado para el premio Óscar al mejor actor de reparto por En América, convirtiéndose en el cuarto hombre africano en ser nominado a un Oscar. Ese mismo año, Charlize Theron, actriz sudafricana, fue nominada a Mejor Actriz y ganó por su trabajo en Monster, y fue la primera vez que un hombre africano y una mujer africana fueron nominados para un Premio Óscar en el mismo año.[2]

En 2002 protagonizó un anuncio comercial de Gap dirigido por Peter Lindbergh, bailó en una versión de la canción Boom boom (de John Lee Hooker) por Baba Oje (del grupo de hip hop Arrested Development).

En 2005 tuvo un papel secundario en la película La Isla junto a Ewan McGregor y Scarlett Johansson, donde tenía el papel de un mercenario privado que fue contratado para asesinar a los protagonistas para cubrir las violaciones de los derechos humanos que hizo la empresa que lo contrató, al final su ética y el recuerdo de su pueblo le hicieron cambiar de idea y termina ayudando a los protagonistas.

A mediados de 2005 se asoció con el músico de rock Bono para comenzar una nueva campaña para que los científicos africanos retornen a sus países de origen.

Durante la filmación de Diamante de sangre (2006), un asaltante lo amenazó con un arma. Hounsou asegura que el actor Leonardo DiCaprio (el protagonista del filme) le salvó la vida poniéndose en medio de ambos y calmando al agresor. En 2006, por su actuación en Diamante de sangre, ganó el premio National Board of Review por mejor actor de reparto; y recibió nominaciones para los Premios Óscar, la Broadcast Film Critics Association y los Premios del Sindicato de Actores.

Hounsou también actuó en un papel secundario en la película de ciencia ficción de 2009 Push, como el agente Henry Carver.

En 2011, interpretó a un comando francés en la película francesa Forces spéciales.

El director Tim Story mencionó recientemente a IGN que si hiciera una tercera película de Los cuatro fantásticos, le gustaría tener a Hounsou como Pantera Negra.

También David Jaffe expresó interés en ver a Hounsou interpretar el héroe Kratos, protagonista de una película basada en el exitoso videojuego God of War. Hounsou ha firmado para interpretar Abdiel en la versión cinematográfica del Paraíso perdido de John Milton con Benjamin Walker y Bradley Cooper.

Hounsou se comprometió con la organización SOS Children’s Villages (SOS-USA.org) mientras filmaba Diamantes de sangre, en Mozambique, con Leonardo DiCaprio.[5] Actualmente ha firmado con la empresa francesa Cartier para diseñar un brazalete de caridad para continuar apoyando a los niños SOS Children's Villages en Mozambique. Una porción de las ganancias de cada brazalete se dirige a establecer familias para huérfanos de todo el mundo.

Hounsou es embajador mundial del grupo de ayuda Oxfam (Oxfam.org).

Hounsou se naturalizó ciudadano de los EE. UU. en 2005, y actualmente reside en Los Ángeles. Renunció a su ciudadanía de Benín, por lo que optó por convertirse en un ciudadano dual de Benín y los Estados Unidos. (Según MediaTakeOut.com).

Djimon empezó una relación en 2007 con Kimora Lee Simmons (quien en enero del 2009 formalizo su divorcio con Russell Simmons). El 30 de mayo de 2009, Simmons dio a luz a su hijo, Kenzo Lee Hounsou, al parecer porque el nombre "Kenzo" significa "tres" (tercer hijo de Kimora).[6] Hounsou y Simmons visitaron a la familia de Hounsou en su Benín natal en el verano de 2008, donde ambos participaron en una ceremonia de compromiso tradicional. La pareja fue adornada con ropa tradicional y se utiliza la ceremonia, en presencia de la familia Hounsou, para solidificar que están "dedicados el uno al otro 100%". Los dos, sin embargo, hicieron hincapié en que la ceremonia no era una boda. En el debut del show de Kimora Lee Simmons, "Life in the Fab Lane", Hounsou fue anunciado como su marido. Hounsou y Simmons, que nunca se casaron legalmente en los Estados Unidos, anunciaron su separación en noviembre de 2012.[7]

Hounsou es propietario de una mansión en Playa del Rey (en el área de Los Ángeles).

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Djimon Hounsou.
• Djimon Hounsou en Internet Movie Database (en inglés).
• Djimon Hounsou en Twitter
• Courant.com (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (Punching Up His Career; 10 de marzo de 2008).
• Es.Movies.Yahoo.com (fotos de Hounsou).