Doña Manolita

Doña Manolita comenzó su actividad en 1904 en la calle San Bernardo de Madrid.[3] Sus fundadoras fueron Manuela de Pablo (1879-7 de mayo de 1951)[4] conocida popularmente como Doña Manolita, que dio nombre al negocio, y sus tres hermanas. El establecimiento pronto cobró enorme popularidad, por la cantidad de premios repartidos, entre los estudiantes de la entonces vecina Universidad Central de Madrid.[5] Su fama se extendería más adelante por toda la ciudad,[6] y Doña Manolita se convirtió en uno de los personajes más populares del momento.[7]

En julio de 1931, se trasladó a la Puerta del Sol y a la calle Gran Vía 31.[8] Tras el fallecimiento de Doña Manolita, la sede de la Puerta del Sol, esquina con la calle Arenal, con el nombre de Hermana de Doña Manolita, pasó a su hermana Carmen, quien a su vez lo legó a su hijo siendo finalmente vendido a otra familia en el año 1987.[9] La sede de Gran Vía se ha mantenido hasta 2011, cuando la administración anunció su traslado a la vecina calle del Carmen.

Su imagen está especialmente asociada al Sorteo Extraordinario de Navidad. Está considerada por muchos como un auténtico símbolo de la ciudad de Madrid.[5] Ha sido incluso mencionada en obras literarias y canciones de célebres intérpretes españoles como Joaquín Sabina, en su tema A la sombra de un león (1986)[10] o Concha Piquer, en Mañana sale (1958).[11] Y su nombre evoca a los madrileños las fiestas de Navidad.[12]

El actual propietario es Juan Luis de Castillejo y Bermúdez de Castro, conde de Cabrillas.