Doméstico de las escolas

Tropas del doméstico de las escolas Nicéforo II Focas asedian Alepo en 962.

El primer titular del oficio de doméstico de las escolas, aparece por primera vez en las fuentes para el año 767 (Crónica de Teófanes el Confesor).[3] Este tipo de unidad consistió inicialmente en regimientos de caballería de élite acantonados tanto en la capital Constantinopla como en sus alrededores, los cuales eran comandados por oficiales denominados «domésticos» (en griego: δομέστικοι, domestikoi). Se diferenciaban de los ejércitos provinciales de los themas, en que estos se encontraban liderados por sus respectivos strategos.[4] Las «escolas» (en latín: scholae; en griego: σχολαὶ) eran los tagmata —plural de tagma— mayores que se originaron a partir de las Scholae palatinae establecidas por Constantino en el siglo iv, y originalmente colocadas a las órdenes del magister officiorum.[5] El historiador John B. Bury encontró una referencia a un Ariano, doméstico del magíster en el Cronicón pascual hacia el año 624, y consideró a este oficial como el predecesor del doméstico de las escolas. Cuando el magister officiorum resultó paulatinamente privado de algunas de sus funciones en los siglos vii y viii, este cargo aparentemente devendría en un funcionario independiente.[3][6][7]

El doméstico de las escolas Petronas (extremo izquierdo) con Juan, el monje que predijo su victoria en la batalla de Lalakaon.

Durante el siglo ix, la función de doméstico de las escolas aumentó en importancia y su poseedor era a menudo designado como comandante en jefe de todo el ejército en ausencia del emperador. Pero no sería sino hasta el siglo x que nombrarlo para este mando supremo se convertiría en una costumbre.[8] Sin embargo, este papel dependería en gran medida de sus capacidades y el mando supremo a veces se confiaba a otros generales de nivel inferior. No obstante, el cargo alcanzó tal prominencia que las fuentes frecuentemente lo mencionan como «el Doméstico» sin más calificativos, y el poder y la influencia del puesto lo vieron frecuentemente ocupado por personas estrechamente relacionadas con el emperador. Desde la época de Miguel III (842-867) en adelante, este puesto militar fue clasificado en la jerarquía imperial por encima de los demás comandantes militares, excepto el de strategos del Thema Anatólico. En la práctica, superó rápidamente en relevancia a este último, lo cual quedó demostrado por el hecho de que dirigentes militares como Nicéforo II y Juan I Tzimisces fueran promovidos de generales de los anatolios a domésticos.[9][10]

En la época del reinado de Romano II (959-963), el cargo se dividió en «doméstico del oeste» (domestikos tēs dyseōs) para las operaciones en Europa y «doméstico del este» (domestikos tēs anatolēs) para operar en Asia.[6][8] La ceremonia de su nombramiento se menciona en la obra De Ceremoniis (II.3),[8][11] la misma que describe sus deberes y funciones dentro del ceremonial de la corte.[12] Con algunas excepciones, como la permanencia de veintidós años de Juan Curcuas en el puesto, o en tiempos de inestabilidad interna, los domésticos eran reemplazados aproximadamente cada tres a cuatro años.[13] En el transcurso del siglo x, el doméstico de las escolas estuvo dominado por los integrantes de la familia Focas, la misma que produjo seis titulares.[14] Sus intentos de monopolizar este cargo condujeron a varios emperadores, preocupados por el poder de la aristocracia militar, a encomendarlo a funcionarios de la corte que no eran militares, sobre todo en la primera mitad del siglo xi, incluyendo a los eunucos —antes de que la aristocracia militar reafirmara su autoridad—.[15][16] No obstante, el acceso a este puesto se encontraba formalmente prohibido a los eunucos, pues el oficio alternativo de estratopedarca había sido creado para ellos.[17][18] En los siglos x y xi, apareció la variante de gran doméstico (megas domestikos), utilizada en paralelo con otras, como «gran doméstico de las escolas» o «gran doméstico del este u oeste» para las mismas personas.[19]

La caballería de Nicéforo Urano matando a las tropas búlgaras en la batalla de Esperqueo. Grabado del manuscrito Madrid Skylitzes.

El bizantinista Rodolphe Guilland consideró la mayoría de estas referencias tempranas, ya sea como referencias anacrónicas de los escritores del siglo xii, o sencillamente en los casos donde megas se utilizaba como un prefijo honorífico, cuando era la norma emplearla con otros cargos importantes de este periodo, como el de drungario de la guardia o el de doméstico de excubitores. No obstante, Guilland sostiene que desde el tiempo de Alejo I Comneno en adelante, el gran doméstico se convirtió en una función superior, de hecho, fue el nuevo comandante en jefe del ejército al lado del emperador.[20] Sin embargo, el uso de estos títulos no era consistente, y la división habitual de mando entre el este y el oeste parecía haber sido aplicada en ocasiones al gran doméstico también durante el siglo xii, provocando cierta confusión en cuanto a la naturaleza de la función y su relación con el simple doméstico. En el siglo xiii, los dos títulos se diferenciaron claramente: el gran doméstico era el comandante en jefe de todo el ejército y uno de los más altos cargos del Estado, mientras que el doméstico de las escolas fue relegado a una dignidad simple y sin deberes, otorgada a los gobernadores provinciales y a otros oficiales de rango medio.[21]

En palabras del Libro de los oficios escrito por Jorge Codinos: «El doméstico de las escolas tuvo en aquellos tiempos un oficio similar al del actual gran doméstico, pero actualmente no tiene ninguna de esas funciones».[22] En la obra del compilador griego bizantino, el puesto de doméstico de las escolas se ubicó en el trigésimo primer lugar de la jerarquía imperial, entre el mystikos y el gran drungario de la guardia.[23] La vestimenta cortesana distintiva del doméstico, según lo reportado por Codinos, consistía en un sombrero de brocado de oro (skiadion), una túnica (kabbadion) de seda lisa y un bastón de plata (dikanikion) con un botón en la parte superior y otro en el medio. Para ceremonias y festividades llevaba el skaranikon, un sombrero ceremonial con forma de cúpula de seda amarilla decorado con bordados de hilos de oro, con un retrato del emperador sentado en el trono al frente y otro con el emperador a caballo en la parte posterior.[12][24]

La siguiente lista no incluye a los titulares conocidos únicamente a través de sus sellos. Para sellos de los siglos viii a x, véase cfr. Kühn, 1991, págs. 81-83.[25]

• Imperio bizantino
• Doméstico (título)
• Gran doméstico