Dragan Stojković

Stojković nació en Niš y comenzó a jugar al fútbol en clubes de su ciudad. Sus amigos le apodaron Piksi (Pixie) en referencia al personaje de la serie de dibujos animados "Pixie, Dixie y el gato Jinks".[1] Con dieciséis años debutó en las filas del Radnički Niš, que por aquel entonces jugaba en la Primera Liga de Yugoslavia, y permaneció allí cinco temporadas. Podía jugar tanto de mediapunta como en el centro del campo y destacó por sus regates, su visión de juego y su precisión.

En 1986 fue contratado por el Estrella Roja de Belgrado. En su primera temporada se convirtió en el máximo goleador con 17 goles en 32 partidos, y mantuvo buenos registros anotadores en las siguientes ediciones, con una pareja de atacantes que también estuvo formada por gente como Dragiša Binić, Vladan Lukić y Dejan Savićević. En las cuatro temporadas que permaneció con los rojiblancos ganó dos ligas, dos copas y a nivel individual fue elegido "futbolista yugoslavo del año" en 1988 y 1989. Además, fue condecorado con la Zvezdina zvezda, la estrella que el equipo otorga a los futbolistas más importantes de su historia.

Su buen papel en la liga yugoslava llamó la atención del Olympique de Marsella, entonces presidido por el empresario Bernard Tapie, que pagó cerca de cinco millones de euros por su traspaso. Se esperaba que el yugoslavo fuera el delantero titular en un club hecho a golpe de talonario, con Franz Beckenbauer como entrenador y estrellas europeas como Jean-Pierre Papin, Manuel Amoros, Éric Cantona, Didier Deschamps, Jean Tigana y Abédi Pelé, entre otros. Pero en noviembre sufrió una grave lesión de rodilla que le obligó a pasar por quirófano y le impidió jugar hasta mayo del año siguiente.

El Marsella ganó la liga de la temporada 1990-91 y llegó a la final de la Copa de Campeones de Europa contra el Estrella Roja. Raymond Goethals, nuevo entrenador tras el cese de Beckenbauer, dejó a Stojković en el banquillo y le sacó en la segunda parte de la prórroga con la mente puesta en la tanda de penaltis, en los que era especialista. Pero el delantero se negó a tirar la pena máxima y discutió con su técnico por ello.[3] El equipo de Belgrado se hizo finalmente con el torneo. Al día siguiente, declaró a la prensa:

Si como yugoslavo lo echo fuera, los del Marsella me matan en el campo. Y si lo marco, no puedo volver a mi país.[3]

La continuidad de Dragan se puso en entredicho y al final fue cedido en la temporada 1991-92 al Hellas Verona italiano para que recuperara la forma. Después regresó a la entidad francesa y aunque quedó relegado a la suplencia, formó parte de la plantilla que ganó la Liga de Campeones de la UEFA 1992-93. Permaneció allí hasta el final de la temporada 1993-94, cuando el Olympique de Marsella —que había sido subcampeón— fue descendido por problemas económicos.

En junio de 1994 fichó por el Nagoya Grampus Eight, un equipo de la J. League japonesa que estaba capitaneado por Gary Lineker. En su primera temporada disputó catorce partidos y marcó tres goles. Al año siguiente, bajo las órdenes del entrenador Arsène Wenger, asumió la capitanía y mejoró sus registros; jugó cuarenta encuentros, logró quince tantos y fue reconocido por el torneo como "mejor jugador de la temporada 1995".

El serbio se convirtió en uno de los jugadores más importantes no solo del Nagoya, sino de toda la J. League.[4] Aunque Nagoya no ganó la liga, sí se hizo con dos Copas del Emperador (1995 y 1999). A nivel individual, formó parte del equipo ideal de la temporada en tres ocasiones (1995, 1996, 1999).[5] Y a pesar de jugar en un campeonato teóricamente inferior a los europeos, continuó siendo convocado por la selección yugoslava y disputó la Copa Mundial de Fútbol de 1998 y la Eurocopa 2000, con el 10 a la espalda.

Stojković se retiró como jugador a finales de la temporada 2001, a los 36 años. En esas ocho temporadas había jugado 239 partidos (sumando las apariciones en liga, copa y copa de la liga) y marcado 79 goles.

Poco después de su retirada, Dragan Stojković fue nombrado presidente de la Asociación de Fútbol de Yugoslavia (posteriormente, Serbia y Montenegro), en sustitución de Miljan Miljanić. Una de sus primeras decisiones en el cargo fue elegir como seleccionador nacional a su antiguo compañero de equipo y amigo personal, Dejan Savićević, que también había dejado el fútbol recientemente y no tenía experiencia en el banquillo.

Su etapa al frente de la federación no fue demasiado buena en cuanto a objetivos. Yugoslavia no disputó la Copa Mundial de Fútbol de 2002 porque quedó tercero en su grupo de la fase clasificatoria, por detrás de Rusia y Eslovenia. Tampoco consiguió meterse en la Eurocopa 2004; las disputas con la estrella serbia Mateja Kezman y una derrota frente a Azerbaiyán propiciaron la dimisión de Savićević en 2003 y su sustitución por Ilija Petković.

Stojković (al igual que Petković) dimitió del cargo en agosto de 2004 después de que algunos hinchas del Estrella Roja organizaran disturbios por el récord de convocatorias nacionales de Savo Milosevic, vinculado al rival Partizán.[7]

En julio de 2005 fue elegido presidente del Estrella Roja de Belgrado en sustitución de Dragan Džajić, que ocupó el cargo durante seis años. Su primera decisión designar como técnico a Walter Zenga, primer entrenador extranjero en su historia. Otro de sus objetivos fue sanear las cuentas de la entidad, en una difícil situación económica: se esforzó en conseguir patrocinadores nacionales y logró que la empresa de automóviles Toyota (propietaria del Nagoya Grampus) se convirtiera en el patrocinador principal.

A nivel deportivo los resultados fueron buenos, pues se consiguió un doblete de liga y copa en la temporada 2005-06 y al curso siguiente se ganó la primera edición de la liga de Serbia. Sin embargo, los problemas económicos persistieron y Dragan vendió a todas las estrellas del club para saldar deudas. Las despedidas de Vladimir Stojković, Nikola Žigić y Nenad Kovačević motivaron un mayor distanciamiento entre la directiva y los aficionados, y al final dimitió el 12 de octubre de 2007.[8]

El 22 de enero de 2008 Stojković regresó al Nagoya Grampus japonés para convertirse en su entrenador. Aunque no tenía experiencia en el banquillo, sus ocho años en el club como jugador y su fama en el fútbol nipón le ayudaron a consolidarse en el puesto. En su primera temporada el equipo terminó tercero y se clasificó para la Liga de Campeones de la AFC.

Su etapa japonesa se caracterizó también por una anécdota que ocurrió en octubre de 2009, cuando marcó gol desde su área técnica en un partido de liga contra el Yokohama F. Marinos. El portero despejó un balón fuera del campo por la lesión de un rival y el árbitro paró el partido. Pero Stojković se levantó del banquillo y, sin que el esférico botara en el césped, golpeó de volea fuera del campo y lo metió entre los tres palos. Por esta acción fue expulsado del encuentro.[9]

El Grampus conquistó el título de liga en la temporada 2010 y Stojković fue distinguido como «mejor entrenador del año».[5] Se mantuvo al frente del banquillo hasta el final de la temporada 2013.

Entre 2015 y 2019 fue entrenador del Guangzhou R&F de la Superliga de China.

Después de un tiempo sin dirigir a clubes de fútbol, en marzo de 2021 aceptó convertirse en el seleccionador nacional de Serbia durante la fase de clasificación para la Copa Mundial de Catar 2022.[10]

• Datos actualizados al último partido dirigido el 10 de septiembre de 2023.

Club	País	Año	PJ	PG	PE	PP	Rendimiento
Nagoya Grampus	Japón Japón	2008 - 2013	278	141	56	81	57.43%
Guangzhou R&F	China China	2015 - 2020	141	57	26	58	46.58%
Serbia	Serbia Serbia	2021 - Presente	31	19	6	6	67.74%
Total en su carrera			450	217	88	145	54.74%