Echinogorgia

El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce como válidas las siguientes especies en el género:[1]

• Echinogorgia abietina Kükenthal, 1919
• Echinogorgia armata (Kükenthal, 1909)
• Echinogorgia aurantiaca (Valenciennes, 1855)
• Echinogorgia cerea (Esper, 1791)
• Echinogorgia clausa (Nutting, 1910)
• Echinogorgia complexa Nutting, 1910
• Echinogorgia flabellum (Esper, 1791)
• Echinogorgia flexilis Thomson & Simpson, 1909
• Echinogorgia furfuracea (Esper, 1791)
• Echinogorgia gracillima Kükenthal, 1919
• Echinogorgia granifera (Lamarck, 1816)
• Echinogorgia humilis (Nutting, 1910)
• Echinogorgia japonica Aurivillius, 1931
• Echinogorgia lami Stiasny, 1940
• Echinogorgia macrospiculata Thomson & Simpson, 1909
• Echinogorgia mertoni Kükenthal, 1919
• Echinogorgia modesta Studer, 1889
• Echinogorgia multispinosa Thomson & Henderson, 1905
• Echinogorgia noumea Grasshoff, 1999
• Echinogorgia operculata (Nutting, 1910)
• Echinogorgia pinnata Studer, 1878
• Echinogorgia pseudosassapo Kölliker, 1865
• Echinogorgia ramosa Thomson & Russell, 1909
• Echinogorgia ramulosa (Gray, 1870)
• Echinogorgia rebekka Grasshoff, 2000
• Echinogorgia reticulata (Esper, 1791)
• Echinogorgia ridleyi Nutting, 1910
• Echinogorgia russelli Bayer, 1949
• Echinogorgia sanguinea (Nutting, 1910)
• Echinogorgia sassapo (Esper, 1791)
• Echinogorgia simplex (Nutting, 1910)
• Echinogorgia sphaerophora Kükenthal, 1919
• Echinogorgia spinosa (Kükenthal, 1908)
• Echinogorgia stellata (Nutting, 1910)
• Echinogorgia studeri (Kükenthal, 1908)
• Echinogorgia thomsonideani Stiasny, 1942
• Echinogorgia toombo Grasshoff, 1999
• Echinogorgia umbratica (Esper, 1791)
• Echinogorgia verrucosa (Brundin, 1896)

Pólipos de Echinogorgia sp

Su estructura es ramificada, en un solo plano, y principalmente lateral. Algunas ramas pueden fusionarse en anastomosis, pero raramente conforman redes, siendo frecuente que sus extremos sean redondeados y tengan un engrosamiento en forma de bastón.[2]

Los cálices de los pólipos, que son totalmente retráctiles, son espinosos o en forma de montículos en la superficie de la rama por dónde salen al exterior, lo que da a la colonia un tacto rugoso. Tanto la superficie del cenénquima, o tejido común de la colonia que reviste el esqueleto, como los cálices de los pólipos, tienen escleritas características con bases tuberculosas en forma de raíz y, normalmente tres, o más, protuberancias con forma de espina en el extremo opuesto.[2]

Sus especies carecen de zooxantelas.

Pueden alcanzar los 100 cm de largo, en especies como E. noumea.[3]

La coloración de las colonias puede ser de un rojo vívido, naranja, amarillenta, marrón o blanca. En ocasiones bicolor.

Se reproducen asexualmente mediante fragmentación, y sexualmente, lanzando al exterior sus células sexuales. En este tipo de reproducción, la mayoría de los corales liberan óvulos y espermatozoides al agua, siendo por tanto la fecundación externa. Los huevos, una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato y comienza su vida sésil, metamorfoseándose a pólipo, replicándose después por gemación, generando un esqueleto, y dando origen así a la colonia coralina.[4]

Suelen habitar en laderas de arrecifes, substratos rocosos o fondos blandos, tanto en zonas superficiales, como profundas. Entre 3 y 712 m de profundidad, y en un rango de temperatura entre 6.04 y 28.90 °C.[5]

Se distribuyen en aguas tropicales del océano Indo-Pacífico.[6]

Su alimentación es suspensívora, alimentándose de las presas de micro-plancton que capturan con los minúsculos tentáculos de sus pólipos.

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  Colonia joven de Echinogorgia sp
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  Pólipos expandidos de Echinogorgia sp
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  Ramificación de Echinogorgia sp
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  Colonia de Echinogorgia sp, Koh Phangan, Tailandia
• 
  Echinogorgia sp con ofiuros entre sus ramas
• 
  Pólipos expandidos de Echinogorgia sp, Koh Phangan, Tailandia

• Bayer, Frederick M. (1956) Octocorallia. Treatise on Invertebrate Paleontology. Part F: Coelenterata. F166-F231.
• Williams, G.C. y Chen, Jei-Ying (2015) Illustrated Key to the Shallow-Water Gorgonians and Pennatulaceans of the Verde Island Passage, Northern Philippines, Including Synopses of the Taxa and a Glossary of Terms (Cnidaria: Anthozoa: Octocorallia). In book: The Coral Triangle, The 2011 Hearst Philippine Biodiversity Expedition, Edition: First, Chapter: Six, Publisher: California Academy of Sciences, Editors: GC Williams & TM Gosliner, pp.67-128 (en inglés).
• Sprung,Julian y Delbeek, J.Charles (1997). The Reef Aquarium (en inglés). Volumen 2. Ricordea Publishing.
• Baensch, Hans A.; Debelius, Helmut (1998-2006.). Mergus, ed. Atlas Marino.
• Borneman, Eric H. (2001-2009). Aquarium corals: selection, husbandry and natural history (en inglés). Microcosm. T.F.H.

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• Wikispecies tiene un artículo sobre Echinogorgia.
• Ficha familia. Registro Mundial de Especies Marinas. (en inglés)