Torre Windsor

El verano de 2004 se instaló una grúa torre sobre la cubierta del edificio para las obras de remodelación del edificio. La grúa, que resistió el incendio y no se desplomó, fue retirada para acometer la demolición del edificio.[1]

Su construcción comenzó en 1975 y terminó en 1979, siendo sus autores los arquitectos del estudio Del Río-Ferrero, Alas y Casariego: Pedro Casariego Hernández-Vaquero, Manuel del Río Martínez, Genaro Alas Rodríguez, Ignacio Ferrero Ruiz de la Prada, Luis Alemany Indarte, Rafael Alemany Indarte y Miguel Ángel Rodríguez Torices Sanz. El proyecto inicial contemplaba una torre de oficinas y una base que contaría con salas de espectáculos, locales comerciales y sótanos para aparcamientos. En su momento fue el edificio más alto del complejo AZCA hasta la construcción de la Torre Picasso.

La Torre Windsor era una estructura mixta de hormigón y hierro, dividida en 2 piezas por la "planta técnica" intermedia y, una planta sin ventanas que alojaba elementos estructurales. Contaba con un núcleo de hormigón armado que contenía los elementos de comunicación vertical, ascensores y escaleras. Grandes vigas de 3,40 m de canto soportaban el peso de las fachadas y forjados, resueltos con secciones más ligeras. Exteriormente destacaba por su elemental geometría, caracterizada en la fachada por la presencia de elementos modulares de alto índice de reflexión de la luz, íntegramente de vidrio. Esta capacidad de reflexión hacia que el edificio redujera su impacto volumétrico. La base del complejo, compuesta por tres plantas, estaba ocupada por locales comerciales. En la zona interior se encontraban los locales de espectáculos sobre la trama peatonal de AZCA, aunque desaparecieron hace años^[¿cuándo?] por la ampliación de los almacenes El Corte Inglés. En el solar se erige actualmente la Torre Titania.

La torre Windsor ardiendo la mañana del 13 de febrero de 2005.

Torre Windsor el 13 de febrero de 2005 a las 12:06 horas.

Estado ruinoso del rascacielos tras el fin del incendio.

Poco antes de la medianoche del sábado 12 de febrero de 2005 se declaró un incendio en una oficina de la planta 21 del rascacielos que rápidamente se propagó por los pisos superiores. Los bomberos necesitaron unos seis millones de litros de agua (el equivalente aproximadamente a la capacidad de tres piscinas olímpicas) y 80 horas de trabajo para extinguir el fuego. El edificio llegó a soportar temperaturas de 1.000 grados. En el momento de mayor intensidad trabajaron 205 bomberos y 40 vehículos. Las llamas carbonizaron 30.000 metros cuadrados de oficinas donde trabajaban más de 2.000 personas.[2]

En el momento del incendio hacía más de 2 años y medio que el edificio estaba siendo reformado, realizándose las obras con los inquilinos dentro. Cabe destacar que la llamada a los bomberos se produjo pasadas las 23.00 horas, tardando éstos en llegar al siniestro unos escasos 4 minutos, pero los vecinos detectaron un fuerte olor a quemado al menos 2 horas antes. Aunque el incendio no produjo víctimas, algunos bomberos tuvieron que ser atendidos por inhalación de humo. Después de la extinción del incendio por parte de los bomberos y de la investigación por parte de la policía científica, se empezó el desmantelamiento del edificio, desmontando planta a planta el mismo, usando cuatro grúas pesadas y maquinaria de corte. Durante este desmonte, sólo se pudo destacar que en abril, un soporte hidráulico de una de las grúas cayó al suelo. Los técnicos concluyeron que simplemente hubo un corte de seguridad y el soporte bajó automáticamente para evitar precisamente una caída o cualquier otro accidente. Pese a lo aparatoso del incidente y al gran estruendo que hizo al desplomarse en el suelo, no hubo daños personales.

Pese a los continuos problemas, accidentes y temporales (el invierno de 2005 fue uno de los más duros en Madrid, con una gran nevada el 23 de febrero que hizo peligrar lo que quedaba de la Torre Windsor), los trabajos de desmontaje finalizaron el 13 de agosto de 2005, cuatro meses antes de lo previsto. A finales del mismo mes, se abrieron a la circulación las calles adyacentes (calle Raimundo Fernández Villaverde y el paso elevado que conecta con la plaza de la República Argentina).

En las grabaciones hechas por una videoaficionada se aprecia desde el exterior a dos personas caminando dentro del edificio durante el incendio, cuando estaba cerrado. La policía científica determinó que las imágenes no estaban manipuladas. Un cuestionado informe de lo bomberos consideró que podían ser reflejos, aunque quedan muchas incógnitas abiertas al respecto.[3]

Durante semanas los grandes almacenes El Corte Inglés que se encuentran colindantes a la torre (los más grandes que tiene la empresa) permanecieron cerrados por seguridad, lo que provocó grandes pérdidas a la empresa, que hasta tuvo que anular miles de encargos de flores con motivo del día de San Valentín el 14 de febrero.[4] El cierre incluyó el edificio Bronce, donde la firma tiene integrada la sección de Hogar, y también de las dependencias de Seguros La Estrella ubicadas en la Torre Trieste.[5]

Deloitte fue la empresa más afectada ya que ocupaba 20 plantas y tenía 1.200 empleados trabajando en el Edificio Windsor y se tuvo que trasladar momentáneamente a la vecina Torre Picasso. De hecho, el incendio provocó la pérdida de los soportes documentales de una auditoría realizada por Deloitte al Grupo FG Valores (del banquero Francisco González Rodríguez), que habían sido solicitados por la Fiscalía Anticorrupción la víspera del siniestro.[6]

Desmantelamiento de los escombros del edificio.

Torre Titania, construida entre el 2007 y 2013 en el lugar que ocupaba la Torre Windsor.

• El incendio del edificio es uno de los temas centrales de las novelas Cazar al Capricornio (2009) de Francisco Castillo Arenas, Torres de fuego (2011) de Gabriela Cañas, No hay trabajo bueno (2013) de Yanet Acosta y de "Yo quemé el edificio Windsor" de Pedro Fernández (Ediciones Atlantis, 2018), Ya no vuelan cometas en los Cerros del Viento (2018) de Eduardo Guibelalde del Castillo.
• Hace referencia a él el grupo madrileño de rock Pereza, en su canción "Windsor", perteneciente a su cuarto disco, Aviones, al decir en el estribillo "mi corazón ardía como el Windsor".
• En el videoclip de "Caminando por la vida" de Melendi aparece el edificio quemado siendo sustituido por el edificio Chrysler.
• El grupo Camellos hace referencia a este edificio en su canción "Cosas con Arroz", con la frase "Vamos a dejar tu piso como el edificio Windsor".
• La cantante Christina Rosenvinge le dedicó una canción en su álbum La joven Dolores (2011): "La noche del incendio".
• La serie de televisión española Tristeza de amor (rodada en los años ochenta) emplea parte de las carátulas y escenarios en el interior de este edificio.
• La serie de televisión Aquí no hay quien viva realiza un gag sobre este suceso. En un capítulo en el que el personaje de Rafael Álvarez intenta provocar un incendio en Desengaño 21, su guardaespaldas le llama a esta acción "Operación Windsor". También en otros episodios hace mención de ello, por ejemplo llamando a un pollo quemado en el horno "pollo a la Windsor", bromeando con que unas cigüeñas estresadas tenían el nido en el edificio Windsor, o haciendo referencia a que las compañías de seguros sólo investigaban casos grandes tipo el Windsor o que estas no se arruinaron con dicho edificio cuando los vecinos planeaban estafar al seguro de la comunidad.
• El edificio puede verse en la parte final de la películas Pájaros de ciudad (1981) de José María Sánchez Álvaro.[7] Esta película fue estrenada en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián 1981.[8]
• El edificio aparece por fuera y en su interior en la película El donante (1985) de Andrés Pajares.
• En la escena final de la película Abre los ojos (1997) de Alejandro Amenábar, se puede ver el edificio desde lo más alto de la Torre Picasso momentos antes de que el personaje interpretado por Eduardo Noriega se arroje al vacío.[9]
• En los primeros minutos de la película Historias del Kronen (1995) de Montxo Armendáriz se puede ver un plano panorámico del complejo de AZCA en el que aparece el edificio.[10]
• En una escena de la película Barrio (1998) de Fernando León de Aranoa se puede ver el edificio iluminado por la noche desde los bajos de AZCA.
• Su incendio aparece mencionado en la canción "Lo más bonito" de Mitsuruggy.

Aunque la versión oficial quedó como que el desencadenante fue una colilla mal apagada, el 12 de febrero de 2019, se encontraron pruebas que podrían culpar como único causante del incendio al comisario José Manuel Villarejo del Cuerpo Nacional de Policía. Según el diario Moncloa.com, el objetivo era destruir unos documentos que podrían perjudicar al entonces presidente del BBVA, Francisco González.[11]

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• Artículos en Wikinoticias: Incendio en la torre Windsor de Madrid