Elecciones provinciales del Chaco de 1953

A mediados de 1951, en plena campaña para las elecciones presidenciales de 1951, el gobierno de Juan Domingo Perón provincializó gran parte de los territorios nacionales. El Chaco, establecido como territorio nacional legalmente desde 1862, se convirtió en la provincia del Chaco el 8 de agosto de 1951.[6] De acuerdo con la legislación vigente, un territorio nacional era un distrito no autónomo que no podía elegir a sus autoridades ejecutivas, y que solo podría elegir un poder legislativo local cuando su población alcanzara los 30.000 habitantes, para finalmente lograr la provincialización al superar los 60.000. Para cuando finalmente se produjo la autonomización, el territorio sumaba casi ocho veces la población requerida para convertirse en provincia con 453.728 habitantes (con lo que superaba abrumadoramente en población a Salta, San Juan, Jujuy, San Luis, Catamarca y La Rioja, que ya eran provincias) de acuerdo con el censo de 1947, que no cubría a la mayor parte de los pueblos originarios (estimados entre 10.000 y 20.000 habitantes),[7] y ni siquiera poseía una legislatura local electa, aún contando con quince veces la población legal necesaria.[7] Desde su llegada al poder, entre 1946 y 1950, el peronismo había declarado públicamente su intención de ampliar los derechos políticos de los territorios nacionales, otorgándoles representación delegada en el Congreso de la Nación y la posibilidad de votar en las elecciones presidenciales. El proyecto de provincialización fue presentado ante el Congreso a finales de 1950, luego de una reunión de dirigentes gremiales chaqueños con Perón. El Senado dio media sanción al proyecto el 27 de junio de 1951, siendo este finalmente ratificado por la Cámara de Diputados el 20 de julio.[6]

El 11 de noviembre tuvo lugar la elección presidencial, resultando reelegido Perón con el 63.40% de los votos a nivel nacional, y obteniendo en Chaco un 83.38% de las preferencias contra el 13.83% del radical Ricardo Balbín, sin que los demás partidos superaran el punto porcentual.[8] La elección se realizó en paralelo con los comicios para una convención constituyente provincial, en la que el peronismo logró la mayoría. El 20 de diciembre se aprobó finalmente la primera constitución chaqueña, que establecía que el nuevo territorio debía llamarse «Provincia Presidente Perón».[6] Además de la denominación, la nueva constitución establecía un sistema electoral mixto para la elección de la Cámara de Diputados provinciales, el cual preveía el denominado «voto sindical» o «gremial». Bajo este sistema, conocido como «sistema de doble voto»,[9] 15 de los 30 escaños legislativos serían electos por voto popular de todos los ciudadanos de la provincia, mientras que los otros 15 serían elegidos por aquellos que estuvieran afiliados a «entidades profesionales que se rigen por la ley nacional de asociaciones profesionales, debiendo estar integrada la lista de candidatos con miembros de esas entidades».[2] Dado que por entonces las agrupaciones gremiales registradas legalmente estaban prácticamente todas ligadas al peronismo, esta cláusula en la práctica garantizaba una mayoría parlamentaria para el Partido Peronista, pues solo necesitaba obtener un diputado por medio del voto popular para tener más de la mitad de la cámara bajo su control. Denunciando esta maniobra como fraudulenta, la Unión Cívica Radical (UCR), principal partido de la oposición, anunció que se abstendría en las elecciones para autoridades provinciales hasta que se reemplazara el sistema electoral, siendo esta medida secundada por otras fuerzas de la oposición minoritaria, como el Partido Demócrata Nacional (PDN) y el Partido Socialista (PS).[2]

Las elecciones se realizaron bajo la constitución provincial del 4 de junio de 1952, la cual establecía los siguientes lineamientos para la designación de autoridades:[9]

• Gobernador y vicegobernador elegidos en fórmula única por simple mayoría de votos para un mandato de seis años, con posibilidad de reelección. Se establecía también un período acortado para la primera gobernación, hasta 1958, para que la siguiente elección se realizara al mismo tiempo que la renovación nacional.
• Una Cámara de Diputados compuesta por 30 escaños, elegidos mediante un sistema mixto. 15 de los escaños serían elegidos mediante el escrutinio mayoritario uninominal, mientras que los otros 15 serían elegidos también con escrutinio mayoritario uninominal pero solo votada y compuesta por los ciudadanos que pertenezcan a las entidades profesionales.