Erythrina velutina

Árbol perennifolio de 8-12 m de altura. Las ramas poseen cortas espinas. Las hojas constan de 3 folíolos rómbico-ovados, con el envés tomentoso-escamoso, de 5-15 cm de longitud y casi otros tantos de ancho. El ápice es redondeado y emarginado y su textura es subcoriácea. Las inflorescencias, que aparecen antes que las hojas, son terminales de 15-25 cm de longitud con 10 a 26 flores carnosas en cada una de color rojizo-anaranjado. Diariamente, abren de 1 a 8 flores y permanecen abiertas durante dos días, aunque producen néctar el primer día solamente. Fruto en legumbre tomentosa, irregularmente comprimida entre las semillas, de unos 10-13 cm de longitud. Semillas rojizas.

Especie nativa de Brasil, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela y La Hispaniola e introducido en buena parte del Caribe, Uganda y Sri Lanka.
En Ecuador esta especie habita en los bosques secos de la provincia del Guayas, existen 2 árboles de unos 30 años de edad exhibidos en el Jardín Botánico de Guayaquil.

En el noreste de Brasil, la corteza de E. velutina se utiliza en la medicina tradicional contra la somnolencia, convulsiones , tos nerviosa, y la excitación nerviosa. La recolección de la corteza para fines medicinales es una amenaza para la supervivencia de la especie, por esta razón, varios estudios científicos sobre los efectos medicinales del árbol se han utilizado extracto de las hojas en su lugar.[1] En ratones y ratas de laboratorio, E. velutina en extracto prolonga el sueño, inhibe la actividad motora, e inhibe la memoria.[2]

El Noronha Escinco basa su alimentación en el néctar de esta planta, favoreciendo la polinización de la misma.

Erythrina velutina fue descrita por Carl Ludwig Willdenow y publicado en Der Gesellsschaft Naturforschender Freunde zu Berlin, neue Schriften 3: 426. 1801.[3]

Etimología

Erythrina: nombre genérico que proviene del griego ερυθρóς (erythros) = "rojo", en referencia al color rojo intenso de las flores de algunas especies representativas.[4]

velutina: epíteto latino que significa "aterciopelado"

Sinonimia

• Chirocalyx velutinus Wallp.
• Corallodendron velutinum (Willd.) Kuntze
• Erythrina aculeatissima Desf.
• Erythrina aurantica Ridl.
• Erythrina splendida Diels

• Cuba: piñón real[5]
• Ecuador: Pepito Colorado (por el color de sus flores y semillas).

Palo prieto (sus flores son conocidos como "Gallitos" por su forma que se asemejan a las de un gallo).

• Venezuela: bucaré de anauco,[5] bucare velludo

• Fawcett, W. y Rendle, A.B. 1920 Flora of Jamaica, containing descriptions of the flowering plants known from the island. Volume IV, Dicotyledons, families Leguminosæ to Callitrichaceæ
• 2010. Erythrina velutina. LegumeWeb, International Legume Database & Information Service, version 10.01. Retrieved March 20, 2010.
• Carvalho, A.C.C.S., Almeida, D.S., Meloa, M.G.D., Cavalcanti, S.C.H. and Marc, R.M. 2009. Evidence of the mechanism of action of Erythrina velutina Willd (Fabaceae) leaves aqueous extract. Journal of Ethnopharmacology 122:374–378.
• Dantas, M.C., de Oliveira, F.S., Bandeira, S.M., Batista, J.S., Silva, C.D., Jr., Alves, P.B., Antoniolli, A.R. and Marchioro, M. 2004. Central nervous system effects of the crude extract of Erythrina velutina on rodents. Journal of Ethnopharmacology 94:129–133.
• Fawcett, W. and Rendle, A.B. 1920. Flora of Jamaica, containing descriptions of the flowering plants known from the island. Volume IV, Dicotyledons, families Leguminosae to Callitrichaceae. London: published by order of the Trustees of the British Museum.
• Krukoff, B.A. 1979. Notes on the species of Erythrina. XII. Annals of the Missouri Botanical Garden 66(3):422–445.
• Rabelo, L.A., Agra, M. de F., Leitão da-Cunha, E.V., Silva, M.S. da and Barbosa-Filho, J.M. 2001. Homohesperetin and phaseollidin from Erythrina velutina. Biochemical Systematics and Ecology 29:543–544.
• Sazima, I., Sazima, C. and Sazima, M. 2009. A catch-all leguminous tree: Erythrina velutina visited and pollinated by vertebrates at an oceanic island (subscription required). Australian Journal of Botany 57:26–30.