Escuadrón II de Transporte Aéreo

El TC-92 y su tripulación

El Escuadrón II participó intensamente de las operaciones aéreas durante la guerra de las Malvinas. La unidad tenía dos Boeing 707 —TC-91 y TC-92— en servicio.[5] Tras la Operación Rosario, uno de estos aviones trasladó al gobernador británico Rex Hunt y sus militares a Uruguay.[6] Después, el escuadrón se incorporó al Grupo de Tareas 17, a las órdenes de la Jefatura de Inteligencia Naval, que asumió la conducción de las operaciones de inteligencia el 20 de abril de 1982.[7] Los Boeing de la FAA integraron el Elemento de Tareas 17.1 incorporando en cada vuelo un oficial aviador naval y un militar fotógrafo proveniente de la jefatura.[8] El objetivo era localizar y determinar la composición de la flota británica, que había zarpado de Gran Bretaña y se dirigía a las islas Malvinas.[8] Para desempeñar tal tarea, los 707 solamente contaban con radares meteorológicos, por lo que debía confirmar visualmente los contactos con el riesgo que ello implicaba.[9] Para planificar las navegaciones, los militares contaron con el asesoramiento de pilotos de Aerolíneas Argentinas.[10]

El primer vuelo se cumplió el 21 de abril con el Boeing 707 matrícula TC-91, que reconoció a la fuerza naval británica en 19°39′S 21°35′O, a las 12:38Z.[11][nota 1] El avión tomó fotografías de los buques y emprendió el regreso al continente. A las 12:50Z, un avión Harrier británico se aproximó al Boeing.[11] Ambos se fotografiaron hasta que el jet inglés regresó a su barco.[12]

Entre el 22 y el 24 de abril, los TC-91 y TC-92 completaron otros cuatro vuelos en los que nuevamente dio con barcos ingleses con rumbo a las Malvinas.[13] Lo hicieron, en las posiciones 21°40′S 21°15′O, 23°32′S 24°50′O, 25°00′S 23°05′O.[14] Nuevamente, y en cada uno de esos vuelos, los cazas británicos interceptaron a lo Boeing.[13] En el quinto vuelo, realizado el 25 de abril, el avión argentino simuló hacer un vuelo de línea proveniente desde Sudáfrica.[15] Igualmente, fue interceptado, aunque los jets nunca abrieron fuego.[16] Finalizado esta última salida, la Fuerza Aérea Argentina replegó sus aviones a Buenos Aires.[16]

El TC-91

A fines de 1982, se creó el Escuadrón V Boeing 707, separando a estos aviones en una unidad apartada.[17]