Expulsión de los mercaderes del Templo

Catedral de Astorga

Expulsión de los mercaderes del Templo, Staatliche Museen, Berlín.

Litografía de Alexander Bida, titulada Jesús Expulsa del Templo a los Fariseos.

De acuerdo a los sinópticos, Jesús apuntó específicamente a los cambistas y vendedores de palomas y justificó sus acciones citando al Libro de Isaías y al Libro de Jeremías:

Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones.—Isaías; 56, 7

y

Pero ustedes han hecho de ella una cueva de ladrones—Jeremías; 7, 11

La cita de Isaías viene de una sección que instruye sobre cómo obedecer la voluntad de Dios si los judíos no estaban autorizados a orar dentro del Templo y entonces conversar con Dios.

El texto bíblico según san Mateo es el siguiente:

Entró Jesús en el Templo y expulsó a todos los que vendían y compraban en el Templo; volcó las mesas de los cambistas y los puestos de los que vendían palomas, mientras les decía: —Escrito está: Mi casa será llamada casa de oración, pero vosotros la estáis convirtiendo en una cueva de ladrones.[1]

San Marcos lo relata de la siguiente manera:

Llegaron a Jerusalén. Y, entrando en el Templo, comenzó a expulsar a los que vendían y a los que compraban en el Templo, y volcó las mesas de los cambistas y los puestos de los que vendían palomas. Y no permitía que nadie transportase cosas por el Templo. Y les enseñaba diciendo: —¿No está escrito: Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones? Vosotros, en cambio, la habéis convertido en una cueva de ladrones. Lo oyeron los príncipes de los sacerdotes y los escribas, y buscaban el modo de acabar con él; pues le temían, ya que toda la muchedumbre quedaba admirada de su enseñanza.[2]

San Lucas lo describe así:

Entró en el Templo y comenzó a expulsar a los que vendían, diciéndoles: —Está escrito: Mi casa será casa de oración, pero vosotros la habéis convertido en una cueva de ladrones. Y enseñaba todos los días en el Templo. Pero los príncipes de los sacerdotes y los escribas buscaban acabar con él, lo mismo que los jefes del pueblo, pero no encontraban cómo hacerlo, pues todo el pueblo estaba pendiente escuchándole.[3]

El apóstol san Juan lo cita de la siguiente manera:

Pronto iba a ser la Pascua de los judíos y Jesús subió a Jerusalén. Encontró en el Templo a los vendedores de bueyes, ovejas y palomas, y a los cambistas en sus puestos. Con unas cuerdas hizo un látigo y arrojó a todos del Templo, con las ovejas y los bueyes; tiró las monedas de los cambistas y volcó las mesas. Y les dijo a los que vendían palomas: —Quitad esto de aquí: no hagáis de la casa de mi Padre un mercado.[4]

Mateo recoge en su evangelio tres señales mesiánicas del primer día de Jesús en Jerusalén: la purificación del Templo; las curaciones y la alabanza a Dios de los humildes del Libro de los Salmos que Jesús ve cumplida en las aclamaciones de los niños. En estos tres signos el evangelista deja entrever la divinidad de Jesucristo. En el libro del Éxodo se mandaba a los israelitas que no fuesen al Templo con las manos vacías, sino que llevasen alguna víctima para el sacrificio. Para facilitar el cumplimiento de este mandato, sobre todo a los que venían de lejos, se había organizado en los atrios del Templo un servicio de compraventa de animales como ofrenda para los sacrificios. Lo que en principio pudo ser útil había degenerado. Jesucristo, movido por el celo de la casa de su Padre, con santa indignación los arrojó de allí.[5]

El «segundo día de la semana» Jesús realizó otros signos reveladores de su carácter de Mesías Salvador: en el Templo, con sus acciones aparentemente violentas, cumple las profecías según las cuales éste tenía que ser purificado [6] [7] para ser lugar de oración para todas las gentes.[8][9]

Lo que ya había anunciado Jesús se empieza a cumplir: purifica el Templo y los jefes del pueblo comienzan a tramar su muerte. Además de este sentido profético, el gesto de Jesús enseña el respeto que merece la Casa del Señor. Cuánta mayor veneración merecerán los templos donde Jesús mismo está presente en la Sagrada Eucaristía.[10]

La atmósfera mercantil que rodea a los cambistas y el ganado extraña al lector moderno, que no puede evitar comparar su propia experiencia del culto o la oración en una iglesia o en una sinagoga con las circunstancias del antiguo culto judío, que implicaba la matanza en sacrificio de animales. Si bien los judíos podían cambiar monedas, era específicamente necesario que los no judíos hicieran el cambio de dinero.

Es casi seguro que el área en cuestión era la Corte de los Gentiles, una zona del complejo del Templo destinada específicamente para la compraventa animales para el sacrificio y para que los peregrinos judíos pudieran cambiar la moneda extranjera por la moneda local apropiada.

Es un tema frecuentemente tratado en pintura. El Greco pintó cinco versiones de la escena:

• La expulsión de los mercaderes (1568, Galería Nacional de Arte de Washington).
• La expulsión de los mercaderes (1571, Instituto de Arte de Minneapolis).
• La expulsión de los mercaderes (1600, National Gallery de Londres).
• La expulsión de los mercaderes (1600, Colección Frick).
• La expulsión de los mercaderes (1610, Iglesia de San Ginés de Arlés).

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