Fieseler Fi 156

Fieseler Fi 156 en pleno vuelo.

Un excelente aparato STOL[2] (despegue y aterrizaje cortos) que realizó su primer vuelo a comienzos de 1936. Estructuralmente era un monoplano de ala alta arriostrada, de construcción mixta con unidad de cola convencional con montantes y tren de aterrizaje fijo con patín de cola. Estaba propulsado por un motor Argus As 10C de ocho cilindros en V invertida, refrigerado por aire, y su amplia cabina acristalada daba una excelente visibilidad a sus tres tripulantes.

Al igual que ocurría con el Fieseler Fi 97, el éxito del aparato radicaba en el sistema de alta sustentación característico de la compañía, utilizando en las versiones iniciales un slat fijo a lo largo de toda la envergadura del borde de ataque del ala y con alerones ranurados en la totalidad del borde de fuga.

Los vuelos de pruebas de los tres primeros prototipos (Fi 156 V1, V2 y V3) mostraron la capacidad STOL del aparato, que excedía con creces las esperadas. Podía despegar desde pistas de hierba de unos 60 m y aterrizar en la tercera parte de esa distancia, es decir, en tan sólo 20 m.

Construido para competir con aparatos similares de alas fijas de Messerschmitt y Siebel y con un autogiro de Focke-Wulf, a los tres prototipos le siguió un cuarto, el Fi 156 V4, equipado con esquíes para operar desde pistas nevadas, un quinto, el Fi 156 V5, de preproducción y, ya a comienzos de 1937, diez Fi 156A-0 para evaluación de servicio. Uno de estos últimos fue mostrado por primera vez en público en un certamen internacional de 1937, mientras se comenzaba a producir en serie el Fi 156A-1.

Las pruebas de vuelo demostraron que la Luftwaffe había adquirido un aparato polivalente y, de hecho, durante la II Guerra Mundial, los Storch operaron en casi todos los lugares donde las fuerzas alemanas estuvieron combatiendo. La producción total en sus distintas variantes fue de 2900 unidades.

Durante la guerra, el Fi 156 fue construido para la Luftwaffe por Morane-Saulnier en Francia y por Mraz en Checoslovaquia. Ambas compañías siguieron construyendo el Storch después del conflicto, siendo designado por Morane-Saulnier como M.S. 500 Criquet, M.S. 501 y M.S. 502, y Mráz K-65 Čáp.

A causa de sus excelentes cualidades, los Fi 156 fueron utilizados en múltiples y famosos hechos de guerra, como la Operación Roble para el rescate de Benito Mussolini de su prisión en el hotel de montaña Campo Imperatore en el Gran Sasso d'Italia, en los Apeninos, el 12 de septiembre de 1943; o el vuelo de la famosa aviadora Hanna Reitsch sobre las ruinas de Berlín, para trasladar al general Robert Ritter von Greim ante Hitler,[3] que le había nombrado su nuevo comandante en jefe de la Luftwaffe.[4]

Alrededor de diez ejemplares, llegados en distintas fechas, sirvieron en el Ejército del Aire español con las designaciones L.16 y L.6.

Fi 156 del Ejército del Aire de España junto a un motor Argus As 10.

S14 (Fi 156) de la Fuerza Aérea Sueca.

Fi 156 V1

Prototipo equipado con hélice metálica ajustable, matrícula D-IKVN (producido en 1935-36).

Fi 156 V2

Prototipo equipado con hélice de madera. Primer prototipo en volar (10 de mayo de 1936), matrícula D-IDVS (producido en 1935-36).

Fi 156 V3

Prototipo idéntico al V2. Máquina de pruebas de varios equipos de radio, matrícula D-IGLI (producido en 1936).

Fi 156 V4

Prototipo idéntico al V3. Tren de aterrizaje de esquíes y depósito de combustible desechable (producido en 1935-36).

Fi 156 V5

Prototipo de producción para la serie A (producido en 1937).

Fi 156A-0

Aviones de preproducción, idénticos al V3. Diez aviones producidos (fabricados en 1937-38).

Fi 156A-1

Primeros ejemplares de producción de servicio, puestos en producción por la Luftwaffe con una orden de 16 aviones, entrando los primeros aviones en servicio a mitad de 1937. Algunas fuentes indican que solo se produjeron seis ejemplares (fabricados en 1938).

Fi 156B

Equipado con un nuevo sistema que podía retraer los normalmente fijos slats de borde de ataque y poseía una serie de refinamientos aerodinámicos menores, aumentando la velocidad hasta los 208 km/h (130 mph). La Luftwaffe no consideró que la diferencia fuera importante y el Fi 156B no fue producido.

Fi 156C-0

Aviones de preproducción. Esencialmente una versión "flexible" del modelo A (producido en 1939).

Fi 156C-1

Versión de enlace triplaza (producida en 1939-40).

Fi 156C-2

Modelo de observación biplaza, con una posición artillada dorsal trasera totalmente acristalada, con una ametralladora MG 15 para defensa (producido en 1940).

Fi 156C-3

Remmplazó al C-1 y al C-2 con una "cabina universal" adecuada para cualquier tarea (producido en 1940-41).

Fi 156C-3/Trop

Versión adaptada para condiciones tropicales y desérticas, entradas de aire con filtros (producida en 1940-42).

Fi 156C-5

Adición de un soporte ventral para un contenedor de cámaras o depósito auxiliar lanzable. Algunos aparatos fueron equipados con esquíes en lugar de ruedas para operar sobre nieve (producido en 1941-45).

Fi 156C-5/Trop

Versión adaptada para condiciones tropicales y desérticas, entradas de aire con filtros (producida en 1941-45).

Fi 156C-7

Versión de enlace triplaza. Acristalado de cabina "plano", similar al del C-1.

Fi 156D-0

Versión de preproducción de variante de ambulancia aérea del modelo C con cabina mayor y puerta extra en el lado trasero de estribor del fuselaje para acomodación de literas. Propulsada por un motor Argus As 10P (producida en 1941).

Fi 156D-1

Versión de producción del D-0 (producida en 1942-45).

Fi 156E-0

Versión de enlace idéntica al C-1; 10 aviones de preproducción fueron equipados con tren de aterrizaje de cadenas y fue producida en 1941-42.

Fi 156F o P

Versión contrainsurgencia. Idéntica al C-3 con ametralladoras en ventanas laterales, soportes para bombas y lanza humos (producida en 1942).

Fi 156U

Versión antisubmarina. Idéntica al C-3 con carga de profundidad (producida en 1940).

Fi 156K-1

Versión de exportación del C-1 (comprada por Suecia).

Fi 256

Versión civil de cinco asientos; dos aparatos construidos por Morane-Saulnier.

Morane-Saulnier MS.500

Versión de enlace. Producción francesa con motor Argus de 240 hp de fabricación francesa, como había usado el Fi 156.

Morane-Saulnier MS.501

Con motor "lineal seis" Renault 6Q invertido refrigerado por aire de 233 hp, en lugar del Argus V8 invertido.

Morane-Saulnier MS.502

Versión de enlace, idéntica a la MS.500, con el motor Argus reemplazado por un radial Salmson 9ab de 230 hp.

Morane-Saulnier MS.504

Con motor radial Jacobs R-755-A2 de 304 hp.

Morane-Saulnier MS.505

Versión de observación del MS.500, con el motor Argus reemplazado por un radial Jacobs R-755-A2 de 304 hp.

Morane-Saulnier MS.506

Con motor Lycoming de 235 hp.

Mráz K-65 Čáp

Producción en Checoslovaquia después de la Segunda Guerra Mundial.

Antonov OKA-38 Aist ("cigüeña" en ruso)

Copia soviética sin licencia del Fi 156, propulsada por una copia del motor "lineal seis" refrigerado por aire, invertido, Renault MV-6 (similar al Renault 6Q), que estaba iniciando la producción cuando la planta fue ocupada por las fuerzas alemanas en 1941.

• Anexo:Aeronaves militares de Alemania en la Segunda Guerra Mundial
• Anexo:Aeronaves históricas del Ejército del Aire de España

• Bateson, Richard P. "Fieseler Fi 156 Storch". Aircraft in profile, Vol. 11 Profile Public, 1972
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación. Vol.7, págs. 1813-14. ISBN 84-85822-65-X
• Axworthy, Max. "On Three Fronts: Romania's Aircraft Industry During World War Two". Air Enthusiast, No. 56, Winter 1994. Stamford, Lincs, UK:Key Publishing. ISSN 0143-5450. pp8-27.

• Fliegendes Museum.
• Un Storch restaurado, el Fi 156C-3 Storch de la Brussels Air Museum Restoration Society. Archivado el 15 de enero de 2020 en Wayback Machine.
• Operación de rescate aéreo suiza de 1946.
• Vídeo del despegue del MS 500 de la Collings Foundation recreando una unidad de la Luftwaffe.