Heinkel He 60

Heinkel He 60 español, identificación 60-4, en Pollensa, Mallorca, con Heinkel He 59 al fondo.

Fue diseñado por el ingeniero de Heinkel Reinhold Mewes (el mismo diseñador del He 59)[1] para operar desde las catapultas de las unidades principales de la Marina alemana. El prototipo Heinkel He 60a voló en 1933. Su motor BMW VI 6.0ZU de 660 hp se mostró inadecuado y fue sustituido en el segundo prototipo, He 60b, por una versión del mismo motor (BMW VI 7.3) que desarrollaba 750 hp; sin embargo, este nuevo motor no ofreció ninguna mejora sustancial y fue abandonado. El tercer prototipo, el He 60c, estaba equipado para el catapultaje y en las pruebas a que fue sometido demostró su viabilidad para operar embarcado.

Sin embargo, en lugar de otras tareas, los He 60 comenzaron a ser desplegados a las unidades de entrenamiento de la Kriegsmarine a finales de los años 30. Sus cualidades en el agua probaron ser mejores que las que tenía en el aire; por lo que al estallar la Segunda Guerra Mundial, varias escuadrillas estaban equipadas con este avión. No obstante, el He 60 era muy vulnerable a los ataques de los cazas enemigos debido a su bajo desempeño, pero siguió prestando servicio en tareas de patrulla costera en el Mar Báltico y en el Mediterráneo durante los primeros meses de la guerra.[2]

También participó en la guerra civil española con la Legión Cóndor,[1] asignado al Gemischte Aufklärungs- und Bombenstaffel See AS/88 (Grupo de reconocimiento naval), y más tarde con las fuerzas aéreas nacionalistas.

Con una configuración convencional, el He 60 era una aeronave robusta, diseñada (de acuerdo a la especificación requerida) para ser capaz de operar en mar abierto. Como resultado de esto, siempre adoleció de falta de potencia para su peso, lo que le hacía dar bandazos y ser vulnerable al fuego enemigo. Al desarrollarse la aeronave, se adaptaron opciones de motores más potentes y la estructura fue aligerada de alguna manera, pero el desempeño general siempre fue mediocre. Este avión fue reemplazado inicialmente por el Heinkel He 114 y luego por el Arado Ar 196. Todos los He 60 fueron retirados del servicio activo para octubre de 1943.[1]

Heinkel He 60 sobrevolando el crucero ligero Colonia.

He 60a

Primer prototipo. Motor BMW VI de 660 hp.

He 60b

Segundo prototipo. Motor de 750 hp.

He 60c

Tercer prototipo, primer modelo dotado con medios para el catapultaje.

He 60A

14 aviones de preserie.

He 60B

Primera versión de serie.

He 60B-3

Un avión equipado con un motor Daimler-Benz DB 600 de 671 kW (900 hp).

He 60C

Versión mejorada del He 60B; introducida en servicio en 1934.

He 60D

Versión desarmada de entrenamiento.

He 60E

Versión de exportación del He 60D; seis ejemplares fueron enviados a la Legión Cóndor en noviembre de 1936; en abril de 1937 fueron transferidos a manos españolas, que los encuadraron en el Grupo 60; al concluir la guerra civil española quedaban 4 aparatos, que sirvieron en la base de hidroaviones de Pollensa (Mallorca), con destacamentos en la isla de Formentera hasta 1948.

 Alemania

• Luftwaffe
• Kriegsmarine

 Bulgaria

• Armada Búlgara: 5 ejemplares en 1942-1944.

 España

• Ejército del Aire

• Anexo:Aeronaves militares de Alemania en la Segunda Guerra Mundial
• Anexo:Aeronaves históricas del Ejército del Aire de España
• Anexo:Hidroaviones y aviones anfibios

• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.9 - pag. 2137 Edit. Delta, Barcelona 1984 ISBN 84-85822-74-9
• Molina Franco, Lucas - Heinkel 60 - Quirón Ediciones
• Stemp, Peter D. Aircraft of Germany - Heinkel Aircraft, Kites, Birds & Stuff 2014