Fiat 125

Pese a su parecido con el Fiat 124, —aparecido el año anterior— se trataba de un modelo estructuralmente distinto. Si bien compartía puertas y techo con el 124, fue diseñado sobre la plataforma del viejo 1500 C, lo que le otorgaba unas proporciones diferentes —con superior batalla y unas vías visiblemente más estrechas—, a lo que también contribuía la nueva definición de las aletas delanteras que adoptaban el estilo del Fiat 130. Utilizó exclusivamente los motores bialbero, que siempre se asociaron al modelo junto a la suspensión delantera de dobles triángulos procedente del 1500 y un nuevo eje trasero con ballestas, inspirado en el de la primera serie del Fiat Dino.

Disponía de un amplio habitáculo, con gran superficie acristalada y capacidad para cinco plazas, a pesar de que el túnel de la transmisión, como en otros muchos coches de propulsión clásica, mermaba el espacio útil para los pasajeros. Su habitabilidad frente al 124 junto con unos acabados más cuidados y el empleo en exclusiva de los motores biárbol le colocaban comercialmente un peldaño por encima de su hermano, en lo que hoy sería el «segmento D».

El Fiat 125 nació como respuesta directa a la amenaza que supuso el cambio de moda en Europa a mediados de los 60 para el Fiat 1500 C, ya insinuada por el Alfa Romeo Giulia solo una año después de la presentación del Fiat 1300/1500 en 1961. Pese a sus buenos acabados y merecida fama, la evolución del 1500 mediante el alargamiento de su plataforma para convertirlo en el 1500 C no hizo sino granjearle fama de anticuado por su similitud con los Fiat de estética "americanizada", (el Fiat 1300 por una parte y los fiat 1800/2100 por otra), cuya sustitución por los Fiat 124 y Fiat 130, de líneas muy modernas, era inminente.

El 1500 C por su parte iba a ser sustituido por un modelo distinto y totalmente nuevo, el Fiat 132, cuyo desarrollo estaba aún en sus inicios junto con el del futuro y lejano Fiat 131, por lo que Dante Giacosa ante la bajada de las ventas decide modernizar el 1500 C, dotándole de la estética italiana «trapezoidal» en boga de los Alfa Romeo Giulia, Lancia Fulvia y sobre todo del Fiat 124 y del futuro 130 con el menor costo posible hasta la presentación del 132 . Para ello se utilizó toda la plataforma del 1500 C, con una batalla 8 cm superior a la del Fiat 124 lo que garantizaba una habitabilidad mayor, situando al nuevo modelo en un escalón superior, pero aprovechando en lo posible elementos en producción, como visiblemente las puertas del 124 Special aunque con el asiento posterior colocado sustancialmente más atrás.

Por otra parte, la utilización de la plataforma del Fiat 1300/1500, que había abandonado la tradicional suspensión por muelles de los antiguos Fiat 1400 y 1800 en favor de una suspensión convencional por ballestas, conllevaba la imposibilidad de utilizar el tren trasero con muelles helicoidales del nuevo 124 puesto que esto hubiese supuesto una modificación sustancial de la plataforma para alojarlos. En su lugar, utilizaba un tren trasero rígido con ballestas muy moderno, inspirado en el que montó originariamente el deportivo Fiat Dino. Empleaba unas ballestas de sólo dos hojas tipo "Chevrolet Uniflex", más ligeras y flexibles que las convencionales, que actuaban de elemento elástico y como brazo portador tanto en sentido longitudinal como transversal, pero cuya flexibilidad impedía que controlasen el par de reacción (tendencia del tren a retorcerse sobre sí mismo y sobre el árbol de transmisión). Para este fin empleaba unos tirantes de reacción sobre el puente (anclados por delante a diferencia del Dino) que junto con las ballestas formaban el famoso "schema a quadrilatero" -o paralelogramo deformable- , que Fiat adoptaría también la suspensión por muelles y brazos rígidos del 124 S y después en los 131 y 132.

Para mantener su estatus respecto al 124, en Italia montó solo los motores de 1608 cc con dos árboles de levas en cabeza que en un principio no se montaron en la gama 124. Creados por Aurelio Lampredi, los dos árboles de levas eran arrastrados por una correa de neopreno y rendía 90 CV (DIN) a 5600 RPM en su versión básica inicial, y 100 CV (DIN) a 6200 RPM en el Fiat 125 Special lanzado posteriormente. Esta versión ofrecía de serie caja de cambios manual de 5 velocidades sincronizadas, y tenía en opción una caja automática de 3 velocidades.

El modelo se destacó por su potencia y prestaciones, que le permitieron participar en rallyes y competiciones de toda clase. Se fabricó en su país de origen hasta 1972, y en otros como Argentina hasta 1982, siendo el último de la línea en la gama argentina el modelo «125 Mirafiori».

El Polski Fiat 125p / 125p/FSO 1300/1500 fabricada bajo licencia en Polonia por la Fábrica de Automóviles de Pasajeros (o FSO, por sus siglas en polaco), en el periodo de 1967 a 1991, inicialmente bajo la marca «Polski Fiat,» y comercializado como Polski Fiat 125p, y una vez finalizada la licencia inicial, como FSO 1500, FSO 1300 o FSO 125p.

En Argentina mucha gente confunde al Fiat 125 con el Fiat 1600, ya que comparten básicamente la misma carrocería, pero con diferente mecánica. Este último se fabricó entre los años 1969 y 1972, compartía carrocería con los primeros «125» italianos, y si bien la cilindrada era similar el motor no compartía nada con el original italiano, ya que este era una evolución de concepción local sobre el veterano motor Lampredi con cigüeñal de tres apoyos y culata hemisférica del Fiat 1300/1500. En 1972 aparece el «125», con el motor original de doble árbol de levas en cabeza arrastrado por correa dentada de neopreno, presentando actualizaciones estéticas que lo ponían en orden con la línea italiana de ese momento. En 1976 aparece en este país el «125 Potenciado», con un motor de rendimiento más elevado. En 1978 se produce una nueva reestilización, pero en este caso eran solo pequeñas modificaciones estéticas sin mayores cambios mecánicos. También se presentó una versión básica, sin los embellecedores cromados que caracterizaban al modelo, y con un frontal idéntico al del pickup «Multicarga». Este modelo se usó principalmente como taxi.

Fiat 125 Mirafiori (1980)

En 1980 aparece la última versión argentina, el 125 Mirafiori, con nuevos cambios en faros y parachoques, reestilización que se extendió a toda la gama, incluso a las versiones básica y Multicarga. A fines de 1982, la empresa argentina Sevel decidió abandonar la producción del modelo.

Cabe destacar, además, que en este país, la gama «125» incluía distintas versiones: Pickup «Multicarga» (de diseño argentino), Berlina 4 puertas y Familiar.[1]

En 1972 fue presentada una versión deportiva que fue denominada 125 Sport.[2] Este coche no era otra cosa más que la evolución de un coche previamente desarrollado de manera integra en el país, que fue conocido como Fiat 1600 Sport. Al igual que la versión berlina, el 125 Sport equipó los impulsores de la berlina 125, teniendo también su versión potenciada.

Fiat 125 Multicarga

En el campo deportivo, en Sudamérica el Fiat 125 cosechó grandes éxitos en manos de pilotos locales como Danilo Bonamici, Jorge Raúl Recalde, Ricardo Zunino, Rubén Daray y Juan Carlos Rizzuto.

Asimismo, durante la llamada «plata dulce» de los años 1990, se importaron en Argentina gran cantidad de Lada Laika rusos, modelo derivado directamente del Fiat 124 (y no del Fiat 125 que fue un derivado del Fiat 1500, y por lo tanto no tenían nada en común), en versiones berlina y familiar.[3]

La segunda serie del 125 Special fue exportada en grandes cantidades a Chile desde Italia y posteriormente desde Argentina en régimen CKD, las cuales se montaban en la planta que tenía la marca en la ciudad de Rancagua, (sin perjuicio de algunas unidades muy puntuales que venían completamente terminadas desde su país de origen) donde se les instalaba sistema eléctrico (FEMSACO), neumáticos, tapicería y cristales de origen nacional, siendo el primer vehículo vendido en el país en equipar una caja de cinco velocidades y frenos de disco en las 4 ruedas. Además, y como antecedente, los modelos íntegramente fabricados en Italia portaban elementos eléctricos tales como el alternador, motor de limpiaparabrisas y motor de arranque marca Magneti Marelli a diferencia de aquellos ensamblados en Chile que portaban elementos marca Femsaco, así también el conjunto cuentakilómetros/tacómetro del modelo italiano era Veglia Borletti, mientras que el modelo nacional Siap Veglia.

Al finalizar la producción del Special italiano en 1972, fue rápidamente reemplazado por la I serie argentina, lo cual significó una merma en calidad y equipamiento, y desaparecían del tablier la madera contrachapada imitación nogal, los discos de freno posteriores y la quinta velocidad.

Se hizo famoso históricamente por su utilización como automóvil de representación y escolta del gobierno de Salvador Allende Gossens, en dicho modelo viajaban el presidente y su guardia personal, y es común verlos en documentales de época sobre el Golpe Militar, circulando raudos por las calles de Santiago, como tranquilas y elegantes escoltas durante la visita que Fidel Castro hizo a aquel país durante el año 1971, o en imágenes posteriores al Golpe en que se muestra a los militares señalando los citados automóviles dentro del palacio presidencial de La Moneda calcinados.

El Fiat 125 en Chile creó un mito difícil de borrar, por su papel de ícono de la época más turbulenta de la historia reciente de este país y sus cualidades mecánicas tan sobresalientes para lo que se veía en el mercado de esos entonces, dominado por automóviles de mecánica tan desfasada como el Citroën 2CV, o el Peugeot 404, entre otros.

Es un vehículo muy apreciado por coleccionistas y entusiastas, que como fieles y celosos guardadores de su legado, intentan preservar sus automóviles de la mejor forma, participando incluso de encuentros internacionales y manteniendo vivo el recuerdo de aquel automóvil que transformó para siempre la historia en 4 ruedas de aquel país, con su peculiar sonido de escape y su impronta tan inconfundible.

• Anexo:Modelos de Fiat

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