Aizoaceae

Son plantas herbáceas o subarbustivas, con hojas enteras y opuestas, a menudo carnosas. La mayoría de los miembros de Aizoaceae son xerófitos, o sea, plantas adaptadas a soportar largos periodos de sequía, por lo que están bien representadas en las zonas desérticas. Muchas de las especies de esta familia exhiben una reducción foliar para evitar la excesiva transpiración, como una adaptación a las condiciones xéricas.

Muchas especies también presentan una abundante cantidad de cristales de calcio bajo la epidermis, los cuales forman una capa cristalina de carácter protector frente a la insolación.

Las flores son apétalas pero poseen numerosos estaminodios, generalmente vivamente coloreados, con apariencia de corola petaloide; son hermafroditas y son polinizadas por insectos. Con 4-5 o más estambres funcionales, gineceo de ovario súpero, medio o ínfero con 1 a 20 carpelos. El fruto es una cápsula dehiscente, llamada nuez o núcula.

La familia comprende unas 1100 especies repartidas en 126 géneros, los que a su vez se hallan distribuidos en 5 subfamilias:

• Bittrich V. H. E. K. Hartmann (1988). «The Aizoaceae — a new approach». Bot. J. Linn. Soc. 97: 239-254. doi:10.1111/j.1095-8339.1988.tb01581.x.
• Cornelia Klak, Angeline Khunou, Gail Reeves and Terry Hedderson (2003). «A phylogenetic hypothesis for the Aizoaceae (Caryophyllales) based on four plastid DNA regions». Amer. J. Bot. 90: 1433-1445. doi:10.3732/ajb.90.10.1433. - en línea here
• Aizoaceae Archivado el 9 de febrero de 2005 en Wayback Machine. in L. Watson and M.J. Dallwitz (1992 onwards). The families of flowering plants Archivado el 3 de enero de 2007 en Wayback Machine.
• NCBI Taxonomy Browser
• P. Chesselet (2004 onwards). Interactive Mesembs2
• Aizoaceae of South Africa
• Family Aizoaceae Archivado el 11 de octubre de 2012 en Wayback Machine. Flowers in Israel

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