Finales de la NBA de 1965

Celtics gana las series 4-1

Durante la temporada regular, los Lakers y los Celtics se vieron las caras hasta en diez ocasiones (la liga la formaban entonces 9 equipos), jugando cinco encuentros en el Boston Garden y otros cinco en el Los Angeles Memorial Sports Arena. La ventaja era de los Celtics, que habían conseguido ganar en siete ocasiones.[1]

El propietario de los Celtics, Walter Brown, había fallecido en septiembre de 1964, dejando a Red Auerbach la batalla en solitario para seguir consiguiendo éxitos. Dicho fallecimiento y la incorporación de varios jugadores jóvenes en el equipo hacía pensar que la etapa de los Celtics estaba a punto de terminar, pero nada más lejos de la realidad. Los de Boston batieron su récord de victorias en una temporada regular con 62, y Auerbach fue por fin elegido Entrenador del Año. Pero el camino a la final se complicó, al cruzarse en semifinales con los nuevos Philadelphia 76ers, que a mitad de temporada se habían hecho con los servicios de Wilt Chamberlain. La serie se decidió en los últimos instantes del séptimo partido, cuando John Havlicek robó un balón interior a falta de 5 segundos para finalizar, palmeándolo a Sam Jones que cruzó la pista mientras el marcador llegaba a 0, en una jugada que se recordaría por la retransmisión radiofónica de Johnny Most, que no paraba de repetir Havlicek stole the ball! (¡Havlicek robó el balón!).[2]

Por su parte, los Lakers quedaron marcados el día 3 de abril, en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste ante Baltimore Bullets, su gran estrella Elgin Baylor sufrió una fuerte lesión en la rodilla, que le dejaba fuera de los playoffs. Sobre Jerry West y Rudy LaRusso recayó la responsabilidad de llevar a su equipo lo más lejos posible, pero todo el mundo sabía que era imposible reemplazar a Baylor. Además, ya no estaban en el equipo Frank Selvy, Rod Hundley y Jim Krebs (que falleció en mayo de 1965 talando un árbol). Entre las incorporaciones, destacaban dos hombres altos, Gene Wiley y LeRoy Ellis.

Así las cosas, en el primer partido disputado en el Boston Garden los locales no tuvieron piedad de su rival, endosándoles un escandaloso 142-110, con una gran defensa de K.C. Jones sobre West, que lo dejó en 26 puntos. En el segundo encuentro West se fue hasta los 45 puntos, pero que resultaron insuficientes, cayendo 129-123. dos días después la serie se trasladó al Memorial Sports Arena de Los Ángeles, donde por fin los Lakers consiguieron la que a la postre iba a ser la única victoria en la serie, con 43 puntos de West y 29 de Ellis. Sin embargo, el cuarto partido fue nuevamente para los Celtics, con Sam Jones en un papel estelar, consiguiendo 39 puntos para dejar el marcador 112-99.

De vuelta en Boston, los Celtics volvieron a arrollar, con un parcial en la segunda mitad de 72-48, que dejó el marcador en 129-96. En el último periodo los Celtics anotaron 20 puntos consecutivos, mientras los Lakers estuvieron cinco minutos sin anotar punto alguno. West falló 14 de sus 15 lanzamientos en ese cuarto, mientras que Bill Russell, a pesar de jugar con una lesión en un ojo, capturó 30 rebotes.

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