Francis (artista)

Francisco Del Carmen García Escalante nació el 8 de abril de 1958 en San Francisco de Campeche, Campeche, México, hijo de Zula Escalante y del músico Francisco García Jesús. El padre de Francisco le abandonó a él y a su madre poco antes de que Francisco naciera. Francisco fue criado por su madre y su tía Zoila, quien se dedicaba a la confección de prendas de vestir. La madre de Francisco siempre apoyó la orientación sexual de su hijo, y pese a los señalamientos de la comunidad, ella nunca criticó que su hijo tuviera el gusto por los objetos y prendas femeninas. Pese a que fue víctima de burlas y golpes en la escuela, siempre tuvo el interés de mantener un buen rendimiento escolar.[2]

Desde su infancia, Francisco manifestó una habilidad innata para el dibujo, lo que le llevó a diseñar vestidos y prendas femeninas que comenzó a confeccionar para carnavales y diversos eventos en su natal Campeche. Esta tendencia a diseñar y su interés en el mundo del espectáculo despertaron en Francisco la idea de trasladarse a la Ciudad de México.[3] Cuando tenía 15 años de edad, uno de sus diseños fue presentado al dueño de un negocio de ropa en el mercado de La Lagunilla, en la Ciudad de México, por parte de su primo Rubén Baeza, integrante del grupo musical Los Socios del Ritmo. El dueño del negocio le ofreció trabajo a Francisco, y fue de esta forma como finalmente llegó a la Ciudad de México. El panorama laboral al que se enfrentó en la capital del país fue muy diferente al que esperaba. Padeció hambre y durmió en la calle. Ahí fue donde, una noche, Francisco conoció al diseñador mexicano Mitzy, entonces un joven aprendiz de diseñador. Al ver la creatividad de Francisco, Mitzy le invitó a trabajar con él.[4] En ese momento, Francisco y Mitzy trabajaban para un modista llamado "Gerald", quien diseñaba el vestuario para la Princesa Lea y otras famosas vedettes mexicanas.[5]

Francisco comenzó a sentirse fascinado por el ambiente nocturno de las vedettes y cuando los hermanos Enrique y Juan Imperio, coreógrafos de cine y del Teatro Blanquita, estaban preparando al elenco de la película Bellas de noche (1975), contrataron un grupo de travestis en el que se hallaba Francisco.

Francisco comienza a utilizar el nombre artístico de "Francis" y comienza a trabajar en el espectáculo nocturno. Se integró a un grupo travesti llamado "Las Femmes".[5] Meses después, Francis decide crear su propio show: El show de Francis. Durante quince años, su show travesti abarrotó la taquilla del Teatro Blanquita de la capital mexicana y otros recintos más, además de realizar giras por todo México y los Estados Unidos con gran éxito. El espectáculo de Francis fue innovador en su momento; impuso un estilo diferente amparado en la elegancia, el glamour y la espectacularidad. Creó un show al estilo de Las Vegas.[2]

De forma paralela a su espectáculo, Francis participó en algunas películas mexicanas como Los relajados (1989), De super macho a super hembra (1989) y el musical Teto, música y travestis (1995). En televisión, participó en tres episodios del unitario Mujer, casos de la vida real, producido por Silvia Pinal. En 1998, se integró al elenco de la telenovela mexicana Vivo por Elena, producida por Juan Osorio para la cadena Televisa. En 2000, fungió como una de las conductoras del talk show Hasta en las mejores familias, también para Televisa.

Entre 2002 y 2003, Francis formó parte del show de televisión Desde Gayola, producido por Horacio Villalobos en la señal de Telehit. En 2003, actuó en un pequeño rol en la película italiana My Father, Rua Alguem 5555, protagonizada por Charlton Heston. Su última actuación fue una aparición especial en la telenovela La fea más bella (2006).

A principios de octubre de 2007, Francis se quejó de un fuerte dolor en la espalda, cuando presentaba su show en la ciudad de Puebla. Al agravarse su malestar, fue trasladada a un hospital en la Ciudad de México, presentando además, dificultades para respirar. Horas más tarde entró en estado de coma debido a una trombosis pulmonar. Francis falleció el 10 de octubre de 2007 a los 49 años de edad en la Ciudad de México.[6]

En 2005, Francis fue nombrada “Reina de Reinas” en el Carnaval de Campeche (2005).[7]

Muchas personas, entre ellos el intelectual Carlos Monsiváis o Margo Su, la fundadora del Teatro Blanquita de la Ciudad de México, llegaron a expresar que El show de Francis fue el espectáculo más concurrido en la historia del ya mencionado teatro, superando a muchos cantantes y artistas consumados. Aunque parezca curioso, su espectáculo estaba dirigido a una audiencia mayoritariamente heterosexual. Hasta sus mismos detractores reconocieron y aplaudieron su éxito. Al cabo de unos años fue acogida con los brazos abiertos por el público como una figura familiar del espectáculo nacional, algo que hasta ese momento ningún artista travesti, transexual o transgénero había conseguido en México.[8]

Durante mucho tiempo se cuestionó si Francis se había sometido a la operación para cambiarse de sexo. Sin embargo, la única operación que tenía era la de la nariz y por eso decía que su espectáculo no tenía relación con la identidad transexual: Atrás vive "Francisco", creador de "Francis", mujer frívola, de brillos, mal hablada, de plumas, que al público le gusta. Mucho se habló sobre su identidad. Francis se definía como un travesti. Lo cierto es que este término de alguna manera le fue “impuesto” por la rigidez de los medios de comunicación, específicamente, la televisión en México. Ella definía a “Francis” como un personaje creado por Francisco y le llamaba “La Fantasía hecha Mujer”.[5]

Al momento de su muerte, Francis se encontraba en la preparación de un documental sobre su vida. Dicho material permanece inédito hasta el momento. Durante muchos años después de su muerte, su madre mantuvo un museo en la ciudad de Campeche, encargado de exhibir vestuario y demás memorabilia de Francis, y cuyas entradas estaban destinadas a apoyar a los niños sin hogar de Campeche.

El productor de televisión Federico Wilkins, también ha manifestado el interés de producir una serie de televisión biográfica sobre Francis.[9]

• Bellas de noche (1975) ... Travesti
• Los relajados (1989) ... Francis
• De super macho a super hembra (1989) ... Francis
• Teto, música y travestis (1995) ... Ella misma
• My Father, Rua Alguem 5555 (2003) ... Tanya

• Vivo por Elena (1998) ... Francisca
• La fea más bella (2006-2007) ... Ella misma

• Mujer, casos de la vida real (Episodio Intransigencia, 1990); (Episodio Contarás conmigo, 1995); (Episodio Ramona, 2002)
• Desde Gayola (2002-2006) ... Silvia Final; Adriana Arrima Melo
• XHDRBZ (2003) ... Ella misma

• Hasta en las mejores familias (2000)