Frederic Marès

Son ejemplos claros de la influencia de Auguste Rodin en la obra de Frederic Marès la escultura Rodio, el Retrato de Jaume Pahissa –en cuanto a la fusión de la cabeza en el bloque de mármol del que surge y el tratamiento del cabello– o Desnudo de hombre. También la influencia del movimiento noucentista está presente a lo largo de los años 1900 a 1910 y la segunda década del siglo XX en obras como el relieve Maternidad (Mater amabilis), tamizado por el cedazo renacentista, en las esculturas Tres jóvenes o Juventud-ritmo y en retratos como el de Josep Maria Bassols, el de Lluís Folch y Torres, el del niño Josep Marès o incluso en el Busto de mujer con mantilla, que muestran personajes de rasgos bien perfilados y reconocibles no exentos de cierta idealización. Una de las obras más representativas del estilo de madurez de Frederic Marès es Busto femenino (serenidad), tipología que no tendrá continuidad más allá del año 1936. Pasada la Guerra Civil española, Marès no volvió a trabajar en nuevos modelos de escultura de libre creación, es decir, de pequeño formato, no sujeta a pedido.

El éxito de la escultura conmemorativa que Marès realizó hasta la irrupción de la Guerra Civil española se encuentra en el simbolismo de sus obras, que tenía su origen en el ideario noucentista. El monumento a Francesc Soler Rovirosa o a Francesc Layret son un buen ejemplo. En cuanto a la escultura decorativa urbana, su máxima producción está vinculada a la celebración de la Exposición Internacional de 1929, como por ejemplo Niña sobre un pez. Esculturas y relieves de Marès decoran, aún hoy, edificios privados como el de La Unión y el Fénix en el paseo de Gràcia o el del antiguo Banco de Vizcaya en la plaza de Cataluña, coronado por Minerva e inaugurado en 1931, ambos en Barcelona. El concepto de escultura conmemorativa en la obra de Marès una vez acabada la Guerra Civil española cambia y empieza a realizar esculturas centradas en la presencia física del homenajeado, abandonando las alegorías utilizadas en los años anteriores. A partir de 1939, Marès decoró y vio cómo se erigían esculturas suyas en edificios mayoritariamente fuera de Barcelona.

Finalizada la Guerra Civil española, a la trayectoria escultórica de Frederic Marès se le añaden los encargos de restaurar o reconstruir obras dañadas o desaparecidas durante el conflicto como, por ejemplo, la escultura de la Virgen del Farolillo de Santa María del Mar, las estatuas de Antonio López y de Joan Güell i Ferrer o el monumento al canónigo Rodó, todas ellas en Barcelona. La recreación de los panteones reales del monasterio de Poblet, saqueado y expoliado en el siglo XIX, es sin duda la que le conllevó un mayor prestigio. En 1944 Marès recibió el encargo de reconstruir las tumbas reales de este cenobio cisterciense, cuya historia se remonta a mediados del siglo XII, y el conjunto fue inaugurado oficialmente en 1952. El éxito de esta intervención le proporcionó muchos otros proyectos similares, como la realización de las estatuas yacentes de los reyes Jaime II y Jaime III de la catedral de Palma de Mallorca, la estatua yacente de Sancho de Mallorca para la ciudad de Perpiñán, el monumento funerario a Juan Ponce de León o el sepulcro del obispo Alonso Manso, ambos en Puerto Rico.

La obra funeraria de Frederic Marès tuvo un gran éxito desde los inicios de su trayectoria artística. El escultor tenía buenos amigos entre la burguesía, algunos de los cuales lo eran desde su estancia en el taller del escultor Arnau, y para ellos adecuó su producción al ámbito doméstico de devoción privada. Como resultado, la decoración de nichos y panteones funerarios con relieves relativos a la muerte de Cristo, así como la realización de relieves de la Virgen y el Niño, altares y cruces de altar se convirtieron en uno de los ejes destacados de su producción. Se conservan decoraciones para panteones realizados por Marès en Mataró, El Masnou, Sitges, Figueras, Valls y Barcelona, realizados mayoritariamente en colaboración con arquitectos.

Tras la Guerra Civil española, la necesidad de reconstruir el patrimonio religioso y el papel de la Iglesia en el nuevo Estado comportaron el aumento de la demanda de escultura religiosa y convirtieron a la Iglesia en uno de los principales clientes de los artistas. Frederic Marès se adaptó a esta nueva situación y la obra destinada a las iglesias se convirtió en una actividad predominante. Encontramos relieves y esculturas religiosas de Frederic Marès en el monasterio de Poblet, en la abadía de Montserrat y en la iglesia de Parets del Vallès, en la cual se encargó de toda la decoración del edificio de nueva planta, entre otros.

La trayectoria artística de Marès transcurrió dentro de los límites de la escultura tradicional figurativa aprendida en la Escuela Superior de Artes e Industrias y Bellas Artes de Barcelona y en el taller de Eusebi Arnau, donde aprendió no solo el oficio de escultor sino también una determinada concepción de la escultura, heredera de la tradición del siglo XIX y que se inclinaba hacia la escultura conmemorativa, ornamental, funeraria y hacia la medallística.

Tras la Guerra Civil española, los encargos para la realización de medallas conmemorativas, especialmente por parte del Ayuntamiento de Barcelona y la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre, se incrementaron notablemente, lo que da como resultado un amplio catálogo en su producción.