Frontal de altar de Ix

Las cuatro bandas del marco del frontal están decoradas con temas diferentes. En la parte superior tiene una línea de cuadrados unidos por los vértices; en la inferior un motivo decorativo muy común en la época, llamado «rinceaux» (follaje); en la derecha hay realizada una ornamentación vegetal de círculos enlazados con un contenido alterno de flores y frutos. Estas tres bandas del marco son muy similares a las de los mismos lados, que las del frontal de la Seo de Urgel. En el lado izquierdo, se encuentran unos círculos rodeados por vegetación donde en su interior se encuentran figuras que representan leones y águilas, este temario seguramente estuvo extraído de tejidos orientales.[10]

Cristo Majestad del altar de Ix. Cristo Majestad del altar de Ix.   Cristo Majestat del altar de la Seo de Urgel. Cristo Majestat del altar de la Seo de Urgel.

El espacio central lo ocupa completo la imagen del Cristo Majestad, el cual está inscrito dentro de una mandorla formada por dos círculos secantes, esta tipología se conoce con el nombre de «globo-mandorla» de origen carolingio y habitual en manuscritos ilustrados con miniaturas románicas.[11] El Cristo se encuentra sentado sobre el segmento de la intersección que formaría el primer círculo, con un manto azul sobre la túnica rojiza, está coronado con un nimbo crucífero que le sobresale de la aureola. Mantiene sobre la rodilla el libro cerrado con la mano izquierda, mientras que la mano derecha la tiene levantada en actitud de bendecir a la vez que sostiene una pequeña bola o círculo, que se cree fue copiado de un modelo probablemente de algún códice.

Detalle de la iconografía mostrada por el Cristo en Majestad.

Es también un elemento iconográfico carolingio de modelos imperiales romanos, que fue adaptado a la época medieval hispánica, y que se identifica con la bola del mundo y su dominio terrenal. La misma esfera, a veces, lleva la inscripción mundus, como es el caso del Beato de Gerona, o el Estandarte de Sant Oth.[nota 1] Otra interpretación es la propuesta que podría ser una representación de la hostia, con relación a las disputas eucarísticas de época carolingia y con la significación del frontal que debía servir como altar para celebrar la Eucaristía.[12][13][14]

Dentro de la mandorla, en el círculo superior, se encuentran inscritas las letras alfa y omega con su origen apocalíptico de principio y fin del mundo. El fondo de la tabla central está policromado con una pintura en rojo y decorado con unas flores esquemáticas, este mismo fondo así como la ausencia de la representación del tetramorfo, el tipo de globo-mandorla y que en el nimbo crucíferos de Cristo, la cruz sale del círculo, guarda una gran igualdad con el frontal de la Seu d'Urgell.[14]

Lateral derecho del frontal de Ix. Lateral derecho del frontal de Ix.   Plafón con san Martín de Tours. Plafón con san Martín de Tours.

Este lado se encuentra dividido en cuatro compartimentos donde se representan en cada uno de ellos una pareja de figuras. En la parte superior los primeros personajes son dos apóstoles, el más próximo a Cristo, identificado por una gran llave, seguramente es san Pedro,[15] su pareja así como el resto de los otros apóstoles no han podido ser identificados. El segundo cuadro superior aparece la figura de san Martín de Tours, titular de la iglesia, con el episodio más emblemático de su vida, la partición de su capa para darla a un pobre; aquí se representa el santo de pie y no como era habitual sobre un caballo, así mismo es también fuera de lo habitual que el pobre esté bien vestido y que lleve por encima de su hombro una cadena atada a un palo, como si se tratara de un cautivo. Esta tradición hagiográfica no es normal aplicarla a san Martín, aunque sí a otros santos y es posible que sea una interpretación de unir diferentes episodios, como se puede ver a la asociación de la Caridad de san Martín con la visión de Cristo como sucede en el frontal de altar de Gia.[14] Según Milagros Guardia: Esta unión genera a veces una cierta confusión de lectura, pero no podemos explicarlo de la misma manera para la escena que nos ocupa o, en cualquier caso, no identificamos un posible episodio apócrifo de la vida del santo que justifique la figura del cautivo.[16]

En los dos cuadros de la parte inferior se encuentran una pareja de apóstoles en cada uno, con libro o papiros que sostienen en la mano, todos aparecen con aureolas envolventes en sus cabezas. Las pintura del fondo es de color anaranjado la más cercana a la tabla central del Maiestas Domini y en color rojizo la más cerca del límite del frontal, el colorido de los nimbos son los mismos tonos pero opuestos al fondo general para que no haya confusión.

Lateral izquierdo del frontal de Ix.

En este lateral, en el compartimento superior más cercano al central, se encuentra la figura frontal de san Martín, identificado por una inscripción (M(artinus) y por los atributos propios de obispo como el báculo pastoral en la mano izquierda y en aptitud de bendecir con la otra mano, se encuentra acompañado por otro personaje no identificado, seguramente algún discípulo. Esta parte está bastante degradada así como la siguiente cuadrícula que muestra dos apóstoles, la parte inferior de los cuales también se encuentra estropeada quizá por haber sufrido algún incendio.[17]

En los dos recuadros inferiores se encuentran las imágenes de los otros cuatro apóstoles, en cada uno de ellos una pareja, el colorido del fondo y de las aureolas son iguales que en la parte lateral derecha.[14]

El listón horizontal que separa los cuatro compartimentos laterales contiene una inscripción, cuya parte primera está casi toda perdida a causa del fuego que afectó esta parte del frontal. Su lectura fue efectuada por Antonio Muñoz y publicada en 1907, otros autores posteriores la han corroborado o han propuesto ligeras variaciones. La grafía ha sido datada de mediados del siglo XII.[10]