Teletón (Chile)

Sede de la Sociedad Pro-Ayuda del Niño Lisiado en el Barrio Yungay, Santiago.

La Sociedad Pro-Ayuda del Niño Lisiado nació en Santiago de Chile, el 8 de mayo de 1947, cuando un grupo de médicos del Hospital Luis Calvo Mackenna, padres y educadores se unieron para trabajar en la rehabilitación de los niños con secuelas de poliomielitis que en ese entonces había azotado al país.[5] El 14 de agosto de ese año se realiza la primera reunión de socios, en la que se elige un directorio y se redactan los estatutos, en que se establece que los objetivos de la Sociedad son «otorgar atención médica, educación e instrucción, todo ello, de acuerdo a sus posibilidades técnicas y económicas, procurando la integración a la sociedad». En sus inicios, la Sociedad obtenía sus recursos a través de colectas que se realizaban una vez al año, además de otras actividades como bingos, canastas y té. El Ministerio de Justicia aprobó el 14 de septiembre de 1948 la personalidad jurídica de la Sociedad.

En 1950, la Sociedad arrienda una casa en la calle Génova, donde establece la «Escuela Especial de Lisiados», pero tras la epidemia de poliomielitis que se intensificó en 1955, la escasa infraestructura de la sede que la Sociedad tenía no dio abasto para atender a tantos menores. En vista de aquello, la Polla Chilena de Beneficencia donó una nueva sede, ubicada en Huérfanos 2681, en el Barrio Yungay. Al primer «Centro de Rehabilitación Carlos Urrutia» se sumó un internado y un taller de ortopedia donados por representantes de Chevrolet.

La poliomielitis comenzó a ser tratada con vacunas, por lo que dejó de ser la prioridad de la institución, a la que comenzaron a llegar pacientes con parálisis cerebral, malformaciones congénitas, discapacidades por accidentes, problemas neurológicos, distrofia muscular progresiva y otras enfermedades del aparato psicomotor. Nuevos aparatos donados por el gobierno de Dinamarca permitieron mejorar las salas de atención y los talleres de prótesis y órtesis.

Durante más de treinta años, la Sociedad Pro-Ayuda desarrolló sin grandes problemas sus labores médicas y educativas, a pesar de no contar con más financiamiento que los aportes entregados por países extranjeros. Sería recién en 1975 cuando la institución comienza a sufrir serios problemas económicos y ya en 1978, los requerimientos hacen que la Sociedad se vea sobrepasada, pues la casona de calle Huérfanos tenía una capacidad para atender a solo 75 pacientes.[6]

Logotipo de la Teletón entre 1978 y 1995.

Una realidad diametralmente opuesta vivía en ese entonces Mario Kreutzberger, presentador de televisión chileno conocido como «Don Francisco». A fines de la década de 1970, Kreutzberger era indiscutidamente el comunicador más exitoso de la televisión gracias a Sábados gigantes. Sin embargo, el animador sentía que debía hacer un aporte concreto al público chileno que lo había llevado hasta la cima. Con esto en mente, ideó una campaña benéfica que entregara aportes en dinero a un determinado grupo con algún tipo de necesidad, similar al evento realizado por Jerry Lewis en los Estados Unidos.[7]

Coincidentemente, Kreutzberger es invitado a una edición del programa de televisión Dingolondango, de la red estatal de televisión chilena TVN, donde debía donar dinero a una organización benéfica. Fue en ese momento cuando conoció a Ernesto Rosenfeld, presidente de la Sociedad Pro-Ayuda, a quien donó $ 15 000 de entonces y que le invitó a conocer la obra que el encabezaba. Así, se acercó y decidió que los niños discapacitados serían el grupo al que su nueva campaña ayudaría. Tras la decisión, propuso la idea al directorio de la Sociedad y en 1978 se comprometió a recaudar un millón de dólares para ellos. Para lograrlo, necesitaba una inédita cobertura comunicacional, que solo le podía brindar la unión de todos los medios de comunicación.

Uno por uno, Don Francisco convenció a todos los ejecutivos de la televisión chilena, a los dueños de radioemisoras, diarios y revistas, para que cedieran gratuitamente sus espacios y juntos motivaran a la comunidad a unirse a la maratón televisiva. Los artistas chilenos también participaron sin intereses personales en esta campaña. Sin embargo, la situación política y social de Chile en ese entonces no era la mejor: el país estaba polarizado, tras cinco años desde el golpe de Estado de 1973 y el establecimiento de la dictadura militar, a lo que se sumaba la posibilidad de un inminente conflicto armado contra Argentina.

No obstante lo anterior, Don Francisco tuvo la osadía de intentar unir a todo el pueblo chileno en torno a esta obra de caridad. Así, el 8 de diciembre de 1978 se dio inicio a la primera Teletón chilena, que duró 27 horas, se transmitió en colores desde el Teatro Casino Las Vegas y recaudó $ 84 millones de pesos (2,5 millones de dólares de la época).[8]

El Teatro se encontraba repleto. En la calle se formaban filas de personas para entrar. Los aportes se multiplicaban. Quienes no contaban con dinero, llevaban canastos de fruta, joyas y ladrillos.

Fundación Teletón[6]

Fachada del Teatro Teletón.

Tras el éxito de la primera Teletón, se organizan cuatro teletones más para poder financiar los costos de la Sociedad Pro-Ayuda. A pesar de la crisis económica a la que entraría el país a principios de los años 1980, las cinco primeras teletones superaron las metas establecidas fácilmente. De acuerdo a lo estimado por Don Francisco, con lo recaudado hasta la Quinta Teletón (865.349.158 pesos de la época, equivalentes a 27 millones de dólares) era posible mantener la obra solidaria sin la necesidad de realizar los eventos televisivos, por lo que el lema de esta edición fue «El último paso, el más importante». El monto recaudado en dicha oportunidad fue de 263 millones de pesos, tres veces superior a lo recaudado en 1978 y ocho veces sobre la meta de aquel año.

La popularidad de la Teletón provocó que muchas personas con discapacidad intentaran ser tratadas por el nuevo Instituto de Rehabilitación Infantil de Santiago, ubicado en la Alameda junto a la estación Ecuador del Metro e inaugurado en 1979, provocando un explosivo aumento en la demanda. Además, nuevos pacientes comenzaron a ser tratados en los recién inaugurados IRI de Antofagasta, Concepción (ambos en 1981) y Valparaíso (en 1982).[6]

El crecimiento de la institución hizo que la decisión de no realizar más teletones tuviera que ser reconsiderada. Así, en 1985 se realizó la Sexta Teletón y se realizarían desde ese momento de manera casi ininterrumpida, exceptuando 1986, que por razones económicas y sociales provocadas por los desastres naturales ocurridos en el país no se realizó la Teletón ese año, además que en 1986 la Fundación se adjudica en remate público el Teatro Casino Las Vegas (desde entonces Teatro Teletón) y el comienzo de Sábado Gigante en Miami. Posteriormente, con el retorno a la democracia, se dejó de hacer la campaña los años en que se realizan elecciones presidenciales y/o parlamentarias, para evitar que la Teletón fuera utilizada con fines políticos y que su relevancia pase a segundo plano al quedar eclipsada por los comicios.

A través del Decreto Supremo Nº95, fue aprobada la personalidad jurídica de la Fundación Teletón, el 22 de enero de 1986. La Fundación Teletón quedaría desde ese momento a cargo de la organización y administración de la recaudación de fondos de la Sociedad Pro-Ayuda del Niño Lisiado.[9] En 1986 el Teatro Casino Las Vegas salió a remate, oportunidad que aprovechó la Fundación Teletón para adjudicárselo y rebautizarlo como Teatro Teletón, como no hubo tiempo para habilitar el Teatro, fue uno de los motivos por lo que no hubo campaña en 1986.

Logotipo de la Teletón entre 1996 y 2006.

Presentadores de televisión junto a «Teletín», la mascota del evento, durante la Gira Teletón 2007.

Con el paso del tiempo, la Teletón se convirtió en uno de los principales eventos realizados en el país, congregando a gran parte de la población. Sin embargo, las metas comenzaron a crecer y dejaron de ser tan alcanzables como en antaño, en gran parte por la construcción y mantenimiento de nuevos institutos de rehabilitación en Arica (1989), Puerto Montt (1991) e Iquique (1996).[6] Si en las primeras realizaciones, la Teletón juntaba entre el 75 y 85 % del monto pactado durante las primeras 23 horas, ya a fines de los años 1980 la meta comenzó a ser alcanzada solo horas o minutos antes del cierre oficial. En 1995, la Teletón sufrió su momento más duro. En la XIII Teletón, la meta establecida correspondía al doble de lo reunido en 1994, lo que equivalía a $ 6 277 027 832. Al cierre del evento, realizado por primera vez en el Estadio Nacional, el total recaudado alcanzó a $5 534 774 829, siendo la primera y única vez en que no se ha alcanzado la meta.

Tras este episodio, la Teletón realizó un estudio para encontrar las falencias de la campaña. Desde ese momento, Don Francisco dejó de tener el protagonismo exclusivo del evento, delegando parte de su rol como líder de la campaña a otras figuras de la televisión. La campaña de la Teletón 1996, en la que se cambió el antiguo logo del evento, se enfocó en atraer al público joven. Ese año, la meta fue alcanzada nuevamente, aunque no sin dificultades, lo que se repetiría en años posteriores. Solo en la Teletón 2003, la meta estuvo seriamente comprometida, por lo que un aporte final del Gobierno y de los directivos corporativos de la institución permitieron alcanzar un total de 10,6 mil millones de pesos.[10]

Desde el año 2000 se inauguraron los institutos de Coquimbo (2003), Talca (2006), Copiapó (2011), Calama (2013), Coyhaique (2014) y Valdivia (2016).[6] El 29 de abril de 2009 se colocó la primera piedra de lo que será el nuevo Teatro Teletón, que tendrá el nombre de Centro Artístico Cultural y de Convenciones Teletón.[11]

En la década de 2010, la tradición de no hacer la campaña en años con elecciones presidenciales o parlamentarias comenzó a quedar atrás. En 2013 se decidió emitir un documental llamado Teletón, orgullo de Chile, que fue estrenado el 1 de diciembre por los canales asociados a Anatel, además de TV Chile, relatando los 35 años de trayectoria de la campaña. Cuatro años más tarde, en 2017, se realizó por primera vez el evento en año electoral, a menos de tres semanas de las elecciones presidencial y parlamentarias.[4][12]

Don Francisco y el niño «símbolo» de 2014, Matías Torres.

Meses antes del evento, la Fundación Teletón inicia la campaña para incentivar a la sociedad a participar en la obra benéfica. A ella se suman las cadenas de televisión abierta chilena miembros de la Asociación Nacional de Televisión (ANATEL), diversas medios de comunicación como estaciones de radio y periódicos, diversos rostros televisivos y deportivos y más de una decena de empresas auspiciadoras.

Diversos afiches son colocados en las grandes ciudades de Chile y todas las cadenas de televisión transmiten los avisos publicitarios tanto de la Teletón como de las empresas auspiciadoras asociadas al evento. Para reforzar la campaña, la Fundación Teletón escoge un niño o niña «embajador» (hasta 2015, niño «símbolo»), que participa activamente durante la campaña en representación de todos los niños que son tratados en los institutos de la Teletón, como forma de apelar a la solidaridad de la nación. Los niños embajadores deben tener entre 4 y 7 años, ser comunicativos, locuaces, fotogénicos y que no tengan miedo a cámaras o al público.[24]

La campaña se refuerza a partir del mes de noviembre, cuando diversas figuras artísticas inician giras a lo largo del país. La campaña se inicia oficialmente con la gira hacia el norte del país y que posteriormente es continuada con el llamado «Tren de la Teletón» que recorre desde Santiago al sur a lo largo de la línea férrea.

En cada edición de la Teletón, más de una decena de empresas se comprometen a ser auspiciadores oficiales de la Teletón. En la Teletón 2006, la cifra de auspiciadores alcanzó las 24 empresas, aunque en años anteriores, estas llegaron incluso a 30.

Para ser una de las empresas auspiciadoras, deben ser marcas de consumo masivo, líderes en el mercado, de importancia en la canasta familiar. Además, las empresas no deben ser competencia entre sí y debe existir un banco, destinado a la operación del proceso de donaciones.[25] A cambio, las empresas auspiciadoras deben dar una importante suma de dinero durante la campaña, financiar actividades de difusión y producción de la campaña. Cada año, la Fundación Teletón establece un monto mínimo de dinero que cada empresa debe colocar para poder participar en la próxima campaña, el cual aumenta año a año. Del total de dinero recaudado en cada versión, las empresas aportan entre el 20% y 25%.

Alcancía promocionada por una de las empresas auspiciadoras.

Con la participación de las empresas auspiciadoras, la Teletón logra financiar gran parte de los costos publicitarios del evento y logra generar presencia al asociarse con empresas líderes del mercado. Las empresas asociadas, por otro lado, mejoran su imagen y promocionan sus principales productos utilizando a algunos de los rostros más populares de la nación.

Desde 1978, diversas empresas han trabajado como parte de la Teletón, pero solo cinco lo han hecho de manera ininterrumpida: Banco de Chile, Compañía de Cervecerías Unidas, Soprole, Unilever y Cambiaso Hermanos, Dos empresas que también trabajaron desde aquel año, decidieron retirarse, Johnson's Clothes en 2010, y Tresmontes Lucchetti en 2016, aunque esta última no estuvo presente en 1981 y 1982. Otras empresas destacadas que históricamente han trabajado como parte de la Teletón han sido por ejemplo: Nestlé, Watt's, Colun, Agrosuper, Dos en Uno (hoy Arcor), Procter & Gamble, Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones, Ripley, Copec, LATAM Airlines (anteriormente LAN Chile y LAN Airlines), Laboratorios Maver y Claro.

A diferencia de otras teletones, no pueden ser auspiciadores los medios de comunicación —ya que esto restringiría la difusión del evento— ni tampoco empresas de distribución y venta de abarrotes, como mayoristas o supermercados.[25] De estos últimos, han participado en la campaña las cadenas de supermercados Líder[26] y Unimarc,[27] pero realizando donaciones condicionadas a desafíos realizados durante el evento, sin figurar entre las empresas auspiciadoras.

Obertura de la Teletón 2008.

Don Francisco durante la obertura de la Teletón 2014.

Escenario para el cierre de la Teletón 2007 en el Estadio Nacional de Chile.

El punto culmine de la campaña es el evento televisivo de la Teletón, que se da inicio a las 22 horas (UTC-3 por horario de verano) generalmente el primer viernes de diciembre (aunque en algunas oportunidades ha sido trasladado a fines de noviembre). El evento se desarrolla principalmente en el Teatro Teletón, partiendo con el discurso inicial de Don Francisco ante las principales autoridades del país.

Tras la apertura, diversos artistas realizan presentaciones intercaladas con las donaciones y las historias de personas tratadas en los centros de rehabilitación de la Teletón. A lo largo de las «27 horas de amor» (denominación que recibe tradicionalmente el evento), se suceden diversos contactos en directo a lo largo del país con las diversas sucursales y cajas auxiliares del Banco de Chile, para hacer una evaluación del avance de las recaudaciones. Cada cierto tiempo, Don Francisco realiza los cómputos oficiales de la cantidad de dinero recaudada por la cuenta 24.500-03 hasta ese momento.

Tras la apertura, se realizan diversos bloques, generalmente liderados por diferentes rostros representativos de cada canal. Algunos de los segmentos más tradicionales incluyen un segmento para adultos transmitido durante la madrugada (conocido hasta 2017 como la «Vedetón», por la participación de vedettes),[28] un bloque matinal realizado generalmente en exteriores, la inauguración de un nuevo centro, el bloque infantil más conocido como «Levántate papito» (o «Levántate mamita»),[29] y un show de variedades y eventos deportivos generalmente transmitidos al inicio de la tarde del sábado. En todas las ciudades del país y diversas organizaciones, se realizan eventos simultáneos para poder incentivar a la población local para que participe y para recaudar dinero destinado para la Teletón.

La clausura de la Teletón era realizada tradicionalmente a la medianoche del día sábado en el Teatro Teletón, con la lectura del cómputo final oficial. Sin embargo, desde 1995 la ceremonia de clausura se realiza ante cerca de cien mil personas en el Estadio Nacional en Santiago. En esta ceremonia, se presentan los principales artistas invitados y las empresas entregan los aportes monetarios más grandes y aquellos provenientes de metas cumplidas durante la jornada. La ceremonia, que se da inicio a las 22 horas, se extiende hasta más allá de las 12 de la noche, luego de que en los últimos años las metas han sido alcanzadas pasadas las 27 horas oficiales. Desde ese entonces, en dos ocasiones la cual no se pudieron realizarse el cierre en el estadio ocurrió en 2014, cuando las malas condiciones climáticas obligaron a retomar excepcionalmente el Teatro Teletón para la clausura.[30] Sin embargo en la edición de 2019 se anunció que la Teletón que se realizará el 3 y 4 de abril de 2020 no se realizará el cierre en dicho recinto por resguardo de seguridad ocasionado por las protestas en el país desde octubre de 2019 se evaluó que el cierre de la campaña se cambiará la ubicación a Movistar Arena o en el mismo Teatro Teletón.[31] Finalmente, se realizó en el mismo Teatro Teletón producto de la pandemia de coronavirus. El 11 de julio de 2023 se confirmó que el cierre de la edición 2023 de la Teletón que se va a realizar por primera vez en el Anfiteatro de la Quinta Vergara en Viña del Mar, debido que el Estadio Nacional se encuentra en uso por la realización de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos en la ciudad de Santiago.[32]

Algunos de los artistas más importantes que se han presentado en la Teletón son Los Jaivas, Faith No More, Celia Cruz, Chancho en Piedra, Gloria Estefan, Emmanuel, José Feliciano, Ricardo Montaner, Los Prisioneros, Lucero, José Luis Rodríguez "El Puma", Sandro, Chayanne, Juanes, Fito Páez, Marco Antonio Solís, Ricky Martin, Beto Cuevas, Los Bunkers, Juan Luis Guerra, Tito el Bambino, Los Pitbulls, Mocedades, Luis Fonsi, Diego Torres, Joan Manuel Serrat, Yuri, Gloria Trevi, Prince Royce, Axel, Luis Jara, Américo, Daddy Yankee, Carlos Vives, Rosana, Congreso, Illapu, Alberto Plaza, David Bisbal, Carlos Baute, Enrique Iglesias, Natalino, Myriam Hernández, Pedro Fernández, Elvis Crespo, Miguel Bosé, Franco de Vita, Paulina Rubio, Leslie Grace, Raphael, Becky G, entre muchos otros.

La Fundación Teletón está dirigida por un directorio encabezado por un presidente; desde 1996, los presidentes han sido:

• Andrés Navarro Haeussler (1996-2006)
• Rodolfo Rosenfeld (2006-2008)
• Alfredo Moreno Charme (2008-2010)
• Carlos Alberto Délano (2010-2014)
• Humberto Chiang (2014-2017)[1]
• Daniel Fernández Koprich (2017-)[1]

Los aportes del público constituyen un 75-80% de lo que se recauda en el evento Teletón.

De acuerdo a la cuenta pública dada a conocer por la Fundación Teletón en 2006, el costo total realizado por los Institutos de Rehabilitación Infantil alcanza los 10 503 150 382 pesos chilenos (equivalentes a US$19,99 millones), de los cuales $1724 millones son por atenciones médicas, $4714 millones por atenciones terapéuticas y $3250 millones por servicios complementarios de rehabilitación como cirugías, medicamentos, ortesis y prótesis. La Fundación Teletón en sí tiene un costo neto de $1683 millones; aunque el evento Teletón 2006 tuvo un costo operacional de $1989 millones a los que se suman los costos de mantenimiento del Teatro Teletón y los gastos administrativos, estos se reembolsan en parte por el arriendo del teatro y la venta de servicios publicitarios.[35]

El 79 % del financiamiento de la Fundación Teletón se realiza gracias al evento solidario celebrado anualmente, mientras que un 16 % se realiza gracias al convenio FMT firmado con FONASA y el Ministerio de Salud. Algunas empresas, como la Polla Chilena de Beneficencia mantienen donaciones constantes a la fundación.[36][nota 2] Estos ingresos son invertidos por Banchile en un fondo de AFP, que en 2006 generó $630 millones de ganancias.^{[cita requerida]}

^[actualizar]En 2006, el financiamiento total realizado por el evento Teletón alcanzó los $14 110 203 362, cifra superior al resultado final entregado al cierre del evento en el Estadio Nacional y equivalentes a US$26 739 569 y al 0,018 % del PIB chileno. $10 764 334 188 correspondieron a aportes voluntarios personales, lo que equivale al 76,3 % del total; las empresas colaboraron con el 23,3 % restante que se desglosan en un 15,5 % de los auspiciadores estables y un 6,4 % de las tareas establecidas durante la jornada. La Región Metropolitana de Santiago es la que entrega mayor aporte ($4370 millones), dando un 31 % de las recaudaciones totales y 45,5 % de las recaudaciones entregadas en las oficinas del Banco de Chile durante las 27 horas del evento. El resto de las regiones entregan $4872 millones. En los últimos años ha crecido también la recaudación por medios virtuales (transferencias por internet o donaciones telefónicas), que en 2006 alcanzaron un 8,1 % del total de la recaudación anual. Además, la cuenta corriente 24 500-03 está abierta todo el año, no solo durante la realización del evento; en 2006, 368 millones de pesos fueron depositados fuera de dicho plazo.[35]