GK Persei

GK Persei (GK Per)[2] es una estrella en la constelación de Perseo y una de las novas mejor conocidas. Se encuentra en la región entre Algol (β Persei) y Mirfak (α Persei). En condiciones normales su magnitud aparente es +13,1.

GK Persei
Descubrimiento
Descubridor	Thomas David Anderson[1] e independientemente por John Ellard Gore
Fecha	21 de febrero de 1901
Datos de observación (Época )
Constelación	Perseo
Ascensión recta (α)	03h 31min 11,82s
Declinación (δ)	+43º 54’ 16,8’’
Mag. aparente (V)	+13,1 (+0,2 como nova)
Color	K2 / sd Be
Características físicas
Magnitud absoluta	+4,73
Astrometría
Velocidad radial	+28 km/s
Distancia	1533 años luz
Otras designaciones
HD 21629 / HR 1057 BD +43 740a / PLX 728

Conocida también como Nova Persei 1901, fue descubierta el 21 de febrero de 1901 cuando alcanzó un máximo de magnitud +0,2, rivalizando con Vega (α Lyrae). Aumentó su luminosidad unas 10 000 veces en solo dos días. Se fue apagando hasta magnitud 2 seis días después, y hasta magnitud 6 dos semanas más tarde. A partir de ahí empezó a oscilar durante varios meses, disminuyendo su brillo hasta que ya no fue visible a simple vista. La nova volvió a su brillo normal (magnitud +13) después de once años.[3] Desde 1966 hasta la actualidad, GK Persei ha mostrado estallidos recurrentes de 3 magnitudes cada 3 o 4 años.

GK Persei es una estrella binaria y una nova inusual. Las dos componentes están relativamente alejadas, lo que hace difícil la cesión de materia de la estrella principal a la enana blanca. Se piensa que la estrella principal, de tipo espectral K2, está próxima a abandonar la secuencia principal aumentando significativamente su diámetro.[4]

Después de la explosión como nova clásica en 1901, GK Persei ha empezado a mostrar características propias de una variable cataclísmica de tipo nova enana a partir de 1966. El descubrimiento de rayos X emitidos por el sistema ha permitido clasificar GK Persei como una estrella DQ Herculis, en función de la intensidad del campo magnético de la enana blanca.[3]