Gascuña

Mapa del área de influencia del gascón.

Gascuña se encuentra ubicada entre el océano Atlántico (golfo de Vizcaya o, para los francófonos, golfo de Gascuña), el Garona y los Pirineos. La gran masa boscosa de las Landas de Gascuña ocupa su flanco oeste y bordea las playas atlánticas. Los ríos principales son el Garona, el Adur y el Gers. En el siglo XVIII cubría los actuales departamentos de Landas, Gers y Altos Pirineos, partes inconexas del de Pirineos Atlánticos, las partes meridional y occidental de los de Gironda, Lot y Garona y Tarn y Garona, y las occidentales de los de Alto Garona y Ariège. Limitaba al norte con Guyena, al este con el Languedoc y el condado de Foix y al sur con el Bearne, País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña.

Cuando los romanos conquistaron la Galia, se encontraron con el pueblo de los aquitanos, que no eran celtas y que para César tenían más analogía con los de Iberia. Conquistada en el año 56 a. C., formó la provincia romana de Gallia Aquitania, que fue subdividida en el siglo III d. C. en tres provincias. La más meridional fue nombrada Novempopulania, por los nueve pueblos que la habitaban, y corresponde aproximadamente a la futura Gascuña.

Los francos merovingios crearon en 602 el Ducado de Vasconia con el objeto de gestionar mejor su tumultuosa relación con los vascos (Wascones/Vascones) que se resistían a someterse al orden merovingio. A partir del eje del río Garona, el ducado se extendió hacia el 635 hasta los Pirineos y posteriormente incluyó intermitentemente tierras transpirenaicas. El Ducado de Vasconia derivó posteriormente en Gascuña (siglo XI) tras su gradual fragmentación y pérdida del componente étnico inicial.

Este se fraccionó en varios feudos:

Con la caída del Antiguo Régimen, la Asamblea Constituyente organizó (1790) Gascuña en diferentes departamentos:

• Landas
• Gers
• Altos Pirineos
• Gran parte de Gironda
• Parte de Pirineos Atlánticos: zona del Adur, valle del Saison, más algunas comunas del norte.
• Parte de Lot y Garona
• Parte de Tarn y Garona
• Gran parte de Alto Garona
• Parte de Ariège.

En Gascuña se habla una lengua occitano-romance propia que se denomina gascón. Se suele considerar como uno de los dialectos del occitano, si bien algunos lingüistas consideran que sus particularidades fonológicas hacen de ella una lengua específica debido a un substrato protovasco.[2][3]

A partir de la reforma del Estatuto de Autonomía de Cataluña, adquiere carácter co-oficial en esta, ya que se habla en la comarca del Valle de Arán un subdialecto del gascón llamado aranés (o dialecto, según se considere el gascón dialecto del occitano o lengua propia) y paradójicamente se convierte en el único territorio donde goza de un estatus de oficialidad, pese a tener una extensión mínima en comparación a la del occitano languedociano, el dialecto más hablado siguiendo con la premisa de que el gascón es un dialecto del occitano, la más aceptada.

Bandera de Gascuña (Union gascona)

Escudo de Gascuña

El escudo de Gascuña se define por el siguiente blasón:

«Cuartelado, 1º y 4º de azur con un león de argén; 2º y 3º de gules una gavilla de trigo de oro atada de azur.»

El personaje de ficción tal vez más reconocido de la literatura romántica francesa del siglo XIX, D'Artagnan, mosquetero más famoso, era gascón. La novela por folletines Los tres mosqueteros, de Alejandro Dumas, comienza con el relato de la partida de D'Artagnan de su Gascuña natal, para intentar ser aceptado en el prestigioso cuerpo de mosqueteros en París. También la persona real que inspiró a este personaje, el conde de Artagnan, había nacido en Gascuña.

Piers Gaveston I Conde de Cornualles, favorito y presunto amante del rey Eduardo II de Inglaterra era originario de Gascuña.

Cyrano de Bergerac en la obra de Edmond Rostand, de la cual es protagonista, forma parte de los Cadetes de Gascuña, un regimiento del ejército de Luis XIII, si bien él mismo no era gascón. Que forme parte de este regimiento se debe a su título, pues Bergerac sí que se halla en tierras gasconas, pero en la obra se omite esta explicación y se hace entender que proviene de esa tierra. En la obra hay algunas referencias a Gascuña, incluido el emotivo pasaje en que los soldados gascones sienten, por el recuerdo de una canción, nostalgia por su patria, en medio del sitio al que están sometidos.

El rey Enrique IV de Francia, anteriormente Enrique III de Navarra, nacido en Pau.

Bernadette Soubirous, santa católica nacida en Lourdes, cuyo culto dio origen al Santuario de Lourdes.

Otro personaje de la literatura francesa de origen gascón es el comisario Jean-Baptiste Adamsberg, personaje de la serie de novelas policíacas escritas por la autora Fred Vargas.

La banda de folk metal Boisson Divine es originaria de Riscle, una población del condado de Gers.

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  Ducado de Aquitania y Vasconia (710-740)
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  Evolución histórica de los límites de Gascuña
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  Paisaje de Gascuña, dejando aparecer la cordillera de los Pirineos en último plano