Geografía de Mozambique

El paisaje se eleva regularmente desde la llanura marítima, al este, hasta las montañas del oeste, con una región intermedia de altas mesetas al oeste, y la fractura de la falla del Rift, que abre el país por el noroeste.

La costa se extiende entre los paralelos 26° 52' et 10° 40' de latitud sur, con una longitud de 2300 km. Dibuja una S abierta hacia el este. A 65 km al norte de la frontera con África del Sur, la bahía de Delagoa forma un arco inmenso. La costa gira hacia el este hasta Cabo Correntes, sigue la bahía de Inhambane, las islas de Benguerra y Bazaruto, y después se inclina hacia el oeste para formar la bahía de Sofala, al norte de la cual se encuentra el inmenso delta del Zambeze. La costa, sembrada de pequeñas islas coralinas, sigue hacia el nordeste hasta la pequeña isla de Mozambique, que dio nombre al país. Tras la inmediata bahía de Conducia, la costa se dirige hacia el norte. Aquí se encuentran las bahías de Fernao Veloso y Memba, y después de la bahía de Pemba, aparecen de nuevo una serie de islas, el archipiélago de las Quirimbas, que llegan hasta la frontera con Tanzania en el cabo Delgado.

El contraste entre las costas norte y sur de Mozambique es muy grande. Al norte, la costa está muy fragmentada, abunda en promontorios rocosos y acantilados, enfrentados a una cadena de islas. La costa sur es una llanura arenosa salpicada de manglares, y los puertos son raros y pequeños. Este contraste se explica por la violencia de la corriente oceánica del canal de Mozambique, que, en la mitad norte, erosiona y transporta los sedimentos entre Madagascar y el continente africano.

Desde el punto de vista geográfico, la dorsal del país es la cadena de montañas que domina la meseta continental. Esta alterna entre abruptos acantilados y collados que descienden hacia la llanura marítima. En la mitad sur, se encuentra primero la cordillera de Lebombo, que recorre toda la frontera con Sudáfrica y no supera los 630 m de altitud. Más al norte, se encuentra el monte Binga, de 2.436 m, en la frontera con Zimbabue, y la meseta de Manica, que alcanza los 2.400 m en el monte Doe y los 2.320 en el monte Panga. Al nordeste de esta meseta se alza el macizo de Gorongosa, con el monte Gogogo, de 1.863 m.[1] Como el anterior, es una formación granítica.

La parte más montañosa del país se encuentra al norte del río Zambeze, que corta el país en dos mitades. El marco geográfico de Mozambique está fracturado desde el norte, además, por el Gran Valle del Rift, que forma como un diente separado desde el norte por el lago Malaui, el lago Chilwa y el río Shire.

El río Zambeze entra en el país por el oeste desde Zimbabue, forma el embalse de Cahora Bassa, separado de Zambia, al norte, por las tierras altas de Angónia, y discurre hacia el sudeste para recibir al río Shire que procede de Malaui.

El nordeste de Mozambique, la parte más amplia y deshabitada, se extiende hacia el norte hasta Tanzania. En esta región se encuentran consecutivamente desde el sur, al este del lago Chilwa, el macizo de Namuli, cuyo punto culminante, el monte Namuli, se eleva a 2.700 m, y cuyos picos secundarios, Molisani, Mruli y Mresi, alcanzan altitudes entre 2.000 y 2.400 m. Estas montañas están cubiertas de bosques lujuriantes. Más al norte, se eleva la meseta de Lichinga que bordea por el este el lago Malaui, con alturas de 1.500 a 1.800 m y un desnivel de novecientos metros en solo 10 km, y desde aquí hasta Ibo, en la costa, se encuentra la inmensa meseta de Niassa, que desciende suavemente, sembrada de picos de granito que forman un paisaje espectacular, hasta la provincia de Cabo Delgado, donde la meseta sigue descendiendo hasta el mar. Más de 600 km de sabana arbolada de miombo oriental desde Malaui hasta la costa, un área de casi medio millón de km² si se incluye el sur de Tanzania.

El delta del Zambeze ocupa 18.000 km² de llanura aluvial en la costa central del país,[2] frente al océano Índico, de los cuales 3.000 km² están protegidos por la WWF como zona Ramsar por su biodiversidad.[3]

Mapa Köppen de climas de Mozambique. Cálido y desértico en rojo, semiárido en calabaza, subtropical húmedo en verde claro e idéntico de tierras altas en verde oscuro, y tropical de sabana en azul.

Mozambique tiene clima tropical, con dos estaciones bien definidas e invertidas respecto al hemisferio norte, una lluviosa de noviembre a marzo, y otra seca, de mayo a octubre. Las temperaturas son más bajas durante el invierno austral, de mayo a agosto. En las tierras altas, las temperaturas son suaves, pero en las zonas costeras y bajas, e incluso en el valle del Zambeze, el calor puede ser intenso incluso en el periodo de las lluvias.[4]

Durante el invierno, los vientos del sudeste suavizan las temperaturas, incluso pueden ser bajas en las regiones del sur (Gaza, Maputo, Inhambane) cuando se desplaza una masa de aire del interior de Sudáfrica. De junio a octubre apenas llueve, aunque son posibles chubascos en la costa central, entre Quelimane y Beira.

Durante el verano, en el norte y centro del país prevalecen los vientos del noroeste procedentes del centro del continente, mientras en el sur prevalecen los vientos alisios procedentes del océano Índico, con la suficiente humedad y energía para provocar nubes de crecimiento vertical y tormentas. Las lluvias se dan por la tarde o al anochecer, salvo en las montañas, donde el cielo permanece cubierto.

La zona más árida se encuentra en el Parque transfronterizo del Gran Limpopo, en el sudoeste, unido al parque Krüger de Sudáfrica, con precipitaciones inferiores a 500 mm anuales, y en el valle del Zambeze, al oeste. En Tete, junto al río Zambeze, en el interior del país, caen 630 mm en 48 días, entre noviembre y mayo, superando los 100 mm mensuales entre diciembre y febrero, y con temperaturas medias máximas que superan los 30.oC casi todo el año, con máximas de 36.oC y mínimas de 24.oC en noviembre y diciembre. Entre mayo y septiembre refresca por las noches, con 16-18.oC .

La zona más húmeda del país se encuentra en la costa central, en el noroeste, en las zonas montañosas al este del lago Malaui y en los montes Namuli y Chiperone, con precipitaciones entre 1.400 y 1.600 mm. En Quelimane, capital de Zambezia, junto al estuario del río Cuacua, caen 1.600 mm en 97 días, con un máximo de 300 mm en febrero y un mínimo de 25 mm en septiembre.

En el sur, en Maputo, caen 815 mm en 60 días, con un máximo de 170 mm en enero y un mínimo de 15 mm en agosto. Las temperaturas anuales oscilan entre los 14.oC de mínimas medias en junio y julio, y los 30.oC de medias máximas en enero y febrero. Al norte, en Pemba, zona afectada por ciclones, caen cerca de 900 mm, con más de 100 mm mensuales entre diciembre y abril, con una media anual de 26,2.oC.[5]

Río Lugenda, cerca de Cassembe y la reserva de Niassa

La frontera norte de Mozambique y Tanzania está formada en su mayor parte por el río Ruvuma (Rovuma en Mozambique), entre cuyos afluentes por el lado derecho destaca el río Lugenda, de 300 km de longitud, que nace cerca del lago Chilwa, cruza la Reserva Nacional de Niassa y se une al Ruvuma en Negomano.

En las provincias de Niassa y Cabo Delgado se encuentran el río Messalo, el río más importante del norte de Mozambique, con una cuenca de 24.000 km² y un recorrido de 530 km. Le siguen hacia el sur el río Lúrio y el río Mocubúri, que nacen cerca del monte Namuli.

La región central está dominada por el río Zambeze, que recorre 819 km a través del país, y sus afluentes, que drenan una cuenca de 225.000 km².[6]

En la parte sur del país, siguen los ríos Pungue (400 km y una cuenca de 31.000 km²), que nace en el monte Nyangani, y Buzi (250 km y una cuenca de 31.000 km²), que desembocan en Beira, en la parte más ancha del canal de Mozambique. Más al sur se encuentra el río Save (400 km y una cuenca de 106.420 km²).

Por último, en la provincia de Gaza, el río Limpopo, procedente de Zimbabue, desciende 250 m en solo 43 km de rápidos y es navegable desde la confluencia con el río Olifants (Dos Elefantes) hasta la costa, a 209 km.

Embalses

Embalse de Cahora Bassa

Embalse de Massingir, donde se unen los ríos Shingwedzi y Dos Elefantes.

En Mozambique hay un proyecto para construir 25 presas entre 2020 y 2040. Entre las ya planificadas, en el río Megaruma, en Cabo Delgado, con una capacidad de 0,181 km³; en el río Lúrio, en el nordeste con 1 km³ de capacidad, en el río Limpopo, con 7,2 km³ de capacidad en el embalse de Mapai, en el río Licungo, el embalse de Mugeba, con 0,267 km³, y en el río Pungwe.[7]

• Embalse de Cahora Bassa, en el río Zambeze, al oeste de Mozambique, construida en 1974, con una superficie de 2.739 km², 292 km de longitud y 38 km de anchura, y una potencia hidroeléctrica de 2.025 MW.
• Embalse de Massingir, en el río Olifants, cerca de la frontera con Zimbabue, construido en 2006, 150 km², 2,88 km³, 12 km de longitud.
• Embalse de Macarretane, en el río Limpopo, para regadío en Chókwè y para contener las crecidas, 39 puertas móviles.[8]
• Embalse de Mphanda Nkuwa, en construcción en el río Zambeze, 97 km², 60 km de longitud, 1.500 MW.[9]

En Mozambique hay 62 áreas protegidas que ocupan 228.502 km², el 28,8 % del territorio (791.082 km²), y 9763 km² de áreas marinas, el 1,7 % de la superficie que corresponde al país, de 574.410 km². De estas, 8 son parques nacionales, 13 son reservas forestales, 7 son reservas nacionales, 1 es una reserva especial, 1 es un santuario, 1 es un área medioambiental protegida, 20 son reservas de caza, 1 es un parque ecológico, 3 son áreas de conservación comunitaria y 5 son áreas o zonas colchón. También hay 2 sitios Ramsar.[10]

Proyecto del Parque transfronterizo del Gran Limpopo, con más de 35.000 km²

Entrada al parque nacional de Gorongosa

Imagen satelital de Mozambique.

Mujer y niño de la etnia makua en Mozambique

En 2022, se estima una población de 32.652.000 millones de habitantes en Mozambique, con un crecimiento anual del 2,93%, es decir, unas 889.000 personas más cada año. La edad media es de 17,6 años, y la media de hijos es de 5 por mujer. La esperanza de vida es de 62,13 años. La mortalidad infantil es de 44,9 niños por 1000 nacimientos (en España es de 2). La densidad de población no es muy alta, de 40 hab/km², con una población urbana del 38,3%. Solo hay una ciudad que pasa del millón de habitantes, Maputo, con 1,191 millones, seguida de Matola, con 675.000, Beira, con 530.000, Nampula, con 388.000 y una decena de ciudades que superan los cien mil habitantes. La previsión es que, en 2050, haya en Mozambique unos 65 millones de habitantes.[20]

Mozambique posee una población étnica diversa, pero los grupos étnicos son cambiantes y han sido definidos por el contexto histórico. En 1961, fueron considerados portugueses, pero las mismas autoridades portuguesas crearon algunas divisiones étnicas, como los lomwe makua, o makua superiores, dentro del grupo más numeroso, los makua. En realidad, hay cuatro grupos principales divididos en numerosos subgrupos, el grupo de los makua, el de los tsonga, el de los lomwe y el de los sena. Joshua Project, contando a los distintos grupos europeos, incluyendo a los sordomudos, de los que hay más de 300.000 y a los zulúes, de los que hay poco más de 6000, encuentra unos 61 grupos y subgrupos distintos. Los makua formarían 6 o 7 grupos distintos hasta sumar los 7,5 millones. Otros grupos importantes serían los shona, los chopi, los chewa, los yao, los makonde y los ngoni. La página de etnología Ikuska considera unos 55 grupos nativos distintos.¡, sin contar franceses (2300), alemanes (4400), griegos (14.000), hindúes (47.000), coreanos (46.000) y los más numerosos portugueses (2,487.000).[21][22][23][24]

Ubicación: África austral, bordeando el canal de Mozambique en el Océano Índico, entre Tanzania y Sudáfrica Carla Sierra Borja Thelok Coordenadas geográficas

• 19°15' N, 30°00' E

XP Área total:

• 801.590 km²

huso horario:UTC más 2 Ca

• Pemba
• Xai-Xai
• Angoche

Fronteras terrestres:

• Total: 4.571 km
• Países limítrofes: Malaui 1.569 km; Zimbabue 1.231 km; Tanzania 756 km; Sudáfrica 491 km; Zambia 419 km; Suazilandia 105 km.

Costas marítimas:

• 2.470 km

Reclamos de soberanía marítima:

• Zona de pesca exclusiva: 200 m.n.
• Mar territorial: 12 m.n.

Tipo de terreno: La mayor parte del territorio está compuesta por tierras bajas costeras, principalmente en el sur del país, las tierras altas se ubican en el centro con presencia de montañas en el oeste, mientras el noroeste se caracteriza por la presencia de mesetas altas.

Tipo de clima: Tropical y subtropical

Elevaciones extremas:

• Punto más bajo: Costa del Océano Índico 0 m s. n. m.
• Punto más alto: Monte Binga 2.436 m s. n. m.

Recursos Naturales: Carbón, titanio, gas natural, energía hidroeléctrica, tantalio, grafito.

Uso de la tierra:

• Tierras arables: 5,43% (est. 2005)
• Cultivos permanentes: 0,29% (est. 2005)
• Otros: 94,28% (est. 2005)

Tierras irrigadas: 1.180 km² (est. 1993)

Riesgos naturales: sequías graves; ciclones devastadores e inundaciones en las provincias centrales y meridionales.

• Archivado el 31 de agosto de 2020 en Wayback Machine.