Gueorgui Malenkov

Malenkov nació en Oremburgo en el Imperio Ruso. Sus antepasados ​​paternos emigraron durante el siglo XVIII desde el área de Ohrid en el otomano Rumelia Eyalet (actual Macedonia del Norte)[3][4] Algunos de ellos sirvieron como oficiales en el Ejército Imperial Ruso. Su padre era un agricultor rico en la provincia de Oremburgo. El joven Malenkov ocasionalmente ayudaba a su padre a hacer negocios vendiendo la cosecha. Su madre era hija de un herrero y nieta de un ortodoxo sacerdote[5]

Malenkov se graduó del gimnasio de Oremburgo solo unos meses antes de la Revolución Rusa de 1917.[5] Se alistó en el Ejército Rojo en 1919 y se afilió al Partido Comunista en abril de 1920. Durante su servicio militar, fue comisario político. Luego de causar baja en el Ejército Rojo en 1921, estudió en la Escuela Técnica Superior N.Bauman de Moscú. Al graduarse en 1925, trabajó en el Partido Comunista y se convirtió en uno de los confidentes de Stalin. Junto con Lavrenti Beria, más tarde se convertiría este en rival de Beria.

Después de la guerra civil rusa, Malenkov se ganó rápidamente la reputación de duro comunista bolchevique. Fue ascendido en las filas del Partido Comunista y fue nombrado secretario comunista en la Escuela Técnica Superior de Moscú con base militar en la década de 1920.[6][7] Fuentes rusas afirman que, en lugar de continuar con sus estudios, Malenkov tomó la carrera de político soviético. Su título universitario nunca se completó y sus registros han sido clasificados indefinidamente. Alrededor de este tiempo, Malenkov forjó una estrecha amistad con Vyacheslav Malyshev, quien más tarde se convirtió en jefe del programa nuclear soviético junto con Igor Kurchatov.

En 1924, Stalin notó a Malenkov y lo asignó al Orgburo del Comité Central del Partido Comunista Soviético.[8] En 1925, Malenkov trabajó en el personal de la Oficina de Organización (Orgburo) del Comité Central del PCUS.[6]

Malenkov en 1939

Malenkov estaba a cargo de llevar registros de los miembros del partido comunista soviético; dos millones de archivos se hicieron bajo su supervisión durante los próximos diez años[8] En este trabajo, Malenkov se asoció estrechamente con Stalin y más tarde estuvo muy involucrado en los juicios por traición durante la purga del partido.[6][8] En 1938, fue una de las figuras clave en provocar la caída de Yezhov, el líder de la NKVD. En 1939, Malenkov se convirtió en el jefe de la Dirección de Cuadros del Partido Comunista, lo que le dio control sobre asuntos de personal de la burocracia del partido. Durante el mismo año, también se convirtió en miembro y secretario del Comité Central y ascendió de su puesto anterior a miembro de pleno derecho del Orgburo. En febrero de 1941, Malenkov se convirtió en candidato a miembro del Politburó del Comité Central del PCUS.[6]

Nombrado candidato al Politburó, Malenkov ingresó en 1946. Aunque Malenkov perdió el favor de Stalin ante sus rivales, Yezhov y Beria, pronto lo recuperó, especialmente por la caída de Yezhov. Beria enseguida se unió a Malenkov, y ambos se encargaron de purgar del Partido a todos los aliados de Yezhov y mandarlos a campos de trabajo.[9]

Después de la Invasión alemana de junio de 1941, Malenkov fue ascendido al Comité de Defensa del Estado (SDC), junto con el] jefe de la NKVD Beria, Voroshilov, y Molotov con Stalin como cabeza del comité. Este pequeño grupo tenía el control total sobre toda la vida política y económica del país y la membresía de Malenkov lo convirtió en uno de los cinco hombres más poderosos de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1941 y 1943, la principal responsabilidad de Malenkov fue supervisar la producción de aviones militares y el desarrollo de armas nucleares. En 1943, también fue nombrado presidente de un comité que supervisó la rehabilitación económica de la posguerra de algunas áreas liberadas con la excepción de Leningrado.[6]

Stalin le dio a Malenkov la tarea de construir misiles nucleares en colaboración con Beria. Malenkov fue nombrado jefe del programa de misiles soviéticos, su primer adjunto fue Dmitri Ustinov, un científico espacial de 33 años que más tarde se convirtió en uno de los ministros de defensa soviéticos más poderosos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Malenkov, Ustinov y Mikhail Khrunichev iniciaron el programa soviético de misiles y cohetes que pronto absorbió la industria alemana de misiles. Malenkov supervisó la adquisición de la industria alemana de misiles V2 que se trasladó de Peenemünde a Moscú para un mayor desarrollo que resultó en la construcción del Vostok y en órbita al Sputnik unos años después. Al mismo tiempo, Malenkov siguió las órdenes de Stalin de construir varios centros espaciales, como Kapustin Yar cerca del río Volga y el Centro espacial de investigación y producción estatal de Khrunichev en Moscú.[8][10]

El papel principal de Malenkov fue supervisar al personal superior. Se interesó mucho en reclutar a los jóvenes ingenieros y científicos más talentosos producidos por el sistema universitario. En lugar de interrogar a los candidatos por su lealtad a la ideología teórica del comunismo, Malenkov buscó miembros del equipo con fuertes habilidades técnicas que pudieran inventar, mejorar y fabricar municiones de la manera más rápida y eficiente. Minimizó el papel de los comisarios omnipresentes que entendían poco de tecnología pero estaban encargados de la depuración ideológica. La lección a largo plazo fue que el crecimiento económico era la máxima prioridad de la nación.[11]

"Zhdanovshchina" fue el énfasis en la ideología comunista purificada desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial por Andréi Zhdánov. Surgió de los debates de Zhdánov dentro de la jerarquía del partido que se oponía a la facción pragmatista de Malenkov. Malenkov enfatizó los valores universales de la ciencia y la ingeniería y propuso promover a los expertos tecnológicos a los puestos más altos en la élite administrativa soviética. La facción de Zhdanov dijo que la ideología adecuada triunfó sobre la ciencia y pidió priorizar la educación política y la pureza ideológica. Sin embargo, los tecnócratas habían demostrado ser increíblemente exitosos durante la guerra en términos de ingeniería, producción industrial y desarrollo de municiones avanzadas.

Zhdánov buscó utilizar la depuración ideológica del partido como vehículo para restaurar el control político del Kremlin sobre las provincias y los tecnócratas. Le preocupaba que los jefes provinciales de los partidos y los jefes de los ministerios económicos hubieran alcanzado un grado demasiado alto de autonomía durante la guerra, cuando la máxima dirección se dio cuenta de la urgente necesidad de movilizar al máximo los recursos humanos y materiales. La máxima prioridad en la era de la posguerra fue la reconstrucción física después de la destrucción masiva durante la guerra. El mismo argumento que fortaleció a los tecnócratas continúa operando, y la oposición unida de Malenkov, los tecnócratas, los jefes de los partidos provinciales y los ministerios clave condenaron las propuestas de Zhdanov. Por lo tanto, giró para dedicar Zhdanovshchina a la purificación de las artes y la cultura.[12]

Georgy Zhukov fue el comandante militar soviético más prominente durante la Segunda Guerra Mundial, ganando varias batallas críticas, como el Asedio de Leningrado, la Batalla de Stalingrado y la Batalla de Berlín. Stalin, Beria y Malenkov comenzaron a sospechar de Zhukov, preocupados de que tuviera tendencias capitalistas, porque Zhukov estableció una amistad con el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, invitó al futuro presidente estadounidense a Leningrado y Moscú, y respaldó la colaboración entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Al final de la Segunda Guerra Mundial y poco después, Malenkov se puso del lado de varios que eran considerados héroes de guerra soviéticos, entre ellos Zhukov, Rokossovsky y varios otros generales populares. Las acusaciones de Malenkov contra Zhukov se basaron principalmente en acusaciones de comportamiento contrarrevolucionario y egoísta " Bonapartismo". Pronto, Zhukov fue degradado de rango y trasladado a una posición más baja en Odesa, donde sus únicos enemigos eran las fuerzas locales del Partido. Zhukov tuvo su primer ataque al corazón poco después, y las preocupaciones de Malenkov sobre él se desvanecieron en gran medida.[8][10]

Después del despiadado ataque a Zhukov, Malenkov ganó fuerza y ​​se acercó más a Stalin y a otros importantes comunistas. En 1946, Malenkov fue nombrado candidato a miembro del Politburó del Comité Central del PCUS. Aunque temporalmente iba detrás de sus rivales Andrei Zhdanov y Lavrenti Beria, pronto volvió a ganarse el favor de Stalin, especialmente después de la misteriosa muerte de Zhdanov en 1948. Ese mismo año, Malenkov se convirtió en un Secretario del Comité Central.

Malenkov en la portada de Time en 1953

Durante finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Malenkov ganó más favores con Stalin que cualquier otro comunista soviético importante. La principal competencia de Malenkov eran los líderes de Leningrado cuya gloria se había ganado en la resistencia a los ataques de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Después del Asedio de Leningrado, el alcalde Kuznetsov y sus diputados ganaron mucha fama y apoyo en toda la URSS. Malenkov siguió la política de Stalin de suprimir esa gloria para mantener la imagen de Moscú como el único centro de poder de la URSS.

En 1949, Malenkov llegó personalmente a Leningrado liderando un regimiento de hombres armados de las fuerzas especiales de Moscú y el MGB y rápidamente removió y arrestó a los líderes de la ciudad. Después de una serie de juicios secretos, 23 hombres, incluidos el alcalde y los diputados, fueron ejecutados y enterrados en una fosa sin nombre en las afueras de la ciudad. Al mismo tiempo, más de dos mil altos directivos e intelectuales fueron desarraigados y exiliados de Leningrado a Siberia, sus propiedades fueron confiscadas y sus puestos fueron ocupados por comunistas leales a Stalin.[1]

Durante los mismos años, Malenkov también exterminó al Comité Antifascista Judío. Muchos miembros del Comité Antifascista Judío fueron asesinados en la Noche de los Poetas Asesinados. El 12 de agosto de 1952, trece escritores judíos fueron ejecutados por traición en el sótano de la Prisión de Lubyanka.[13]

La lealtad de Malenkov a Stalin fue probada por ejecuciones de competencia política y el asunto de Leningrado y catapultó a Malenkov para convertirse en el único sucesor de Stalin. Las portadas de las revista Time de 1952 y 1953 indican que Malenkov generalmente se consideraba el aprendiz y sucesor de Stalin.[14]