Giovanni Battista Foggini

Comenzó su aprendizaje en la Academia Fiorentina y fue enviado a Roma por Cosme III de Médici en 1673, donde trabajó con Ercole Ferrata, a su vez seguidor de Alejandro Algardi. Allí fue instruido por el director Ciro Ferri, quien había sido alumno de Pietro da Cortona. Regresó a Florencia en 1676 con una riqueza de innovaciones del barroco romano, y después de la muerte de Ferdinando Tacca, (hijo de Pietro Tacca) se convirtió en escultor y arquitecto de la corte del Gran Duque Cosme III (1686), realizando diversos bustos del duque y su familia.[1]

Practicaba grandes áreas de expresión artística, a excepción de la pintura. Sabía cómo desarrollar su propio estilo que llegó a identificarse, en una feliz simbiosis, con el de Cosme III. Foggini fue sin duda uno de los artífices que realizaba mejor los gustos del príncipe. En 1687, adquirió la fundición en Borgo Pinti que había pertenecido al escultor Juan de Bolonia. Esto le permitió especializarse en pequeños bronces,[2] producción que realizó principalmente y de forma rentable para la exportación. Entre sus pequeños bronces se encuentra David con la cabeza de Goliat.

Aunque durante toda su vida trabajó principalmente en los territorios del Gran Ducado de Toscana, pero también es cierto que nunca dejó de actualizarse sobre las nuevas técnicas romanas. Se aprecia en su obra un momento en que Florencia fue de nuevo un gran centro artístico y cultural de las nuevas lenguas oficiales, recogiendo el legado que influyó en el desarrollo del próximo rococó al lado del lenguaje barroco, en algunos aspectos, no inferior respecto de Roma. Sin embargo, debido a los estereotipos y prejuicios que tienden a encasillar a la ciudad de Florencia, como cuna del renacimiento, sólo recientemente se está descubriendo el enorme valor artístico y arquitectónico de otros años posteriores.

Su obra maestra como escultor fue realizada en la Capilla Corsini de la iglesia de Santa María del Carmine, donde por primera vez se trasladó fuera de la escuela manierista florentina del artista Giambologna para seguir la experiencia contemporánea del barroco romano. Otra obra importante fue la decoración en 1692, de la capilla Feroni de la Basílica de la Santísima Anunciada.

Significativa fue su actividad como arquitecto, donde realizó la mayoría de los palacios florentinos en construcción o reconstruidos en el momento. Entre otros la escalera del Palacio Medici Riccardi. Entre sus seguidores se encuentran Ferdinando Fuga, Filippo Della Valle, Balthasar Permoser y Giovanni Baratta.

• Turner, Jane The Dictionary of Art. 11, p. 234-235. New York, Grove, 1996. ISBN 1-884446-00-0

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