Nutrexpa

La empresa Nutrexpa nació en 1940 a través de una asociación formada por dos empresarios del barrio de Gracia (Barcelona), José Ignacio Ferrero Cabanach y José María Ventura Mallofré. Desde un primer momento se dedicó a la elaboración de productos alimenticios para el mercado doméstico, y en 1946 comenzó a comercializar el cacao en polvo Cola Cao, su producto estrella.[2] La compañía lo promocionó ampliamente a través de una canción en la radio, Yo soy aquel negrito del África tropical..., que alcanzó gran popularidad.[3][4]

Phoskitos, pastelillo de bizcocho tierno con relleno de leche y cubierto con una capa de chocolate con leche y en forma de espiral, fabricado por Grupo Nutrexpa.

Nutrexpa continuó promocionando sus productos a través de campañas de publicidad en televisión y patrocinios deportivos, que le permitieron ganar fama en el mercado español. En la década de 1970 diversificó su oferta con la compra del fabricante de cacao soluble Phoscao (1962) y de la galletera gerundense Galletas Paja, con la que se introduce en el sector de bollería industrial y lanza al mercado marcas como Phoskitos.

Cola Cao, uno de sus productos más célebres.

Su expansión al extranjero comenzó en 1980, cuando comenzó a fabricar y vender Cola Cao en Chile. El producto se expandió por otros estados de Sudamérica y llegó hasta Polonia, Rusia y China. En ese país, el Cola Cao, llamado Gao Le Gao, poseía una cuota de mercado del 60% frente a sus competidores en 2005, y se distribuía en más de 20.000 tiendas, si bien, el propio director general de la compañía admitía que el mercado de consumidores chinos apenas suponía, siendo optimistas, un 4% de la población de ese país, debido sobre todo al alto precio del producto y las costumbres culinarias chinas.[5]

Las adquisiciones de empresas y diversificación continuaron en 1986 con la compra de Central Lechera Palentina, y en 1988 con patés La Piara, establecida en Manlleu (Barcelona). En 2002 compró Nocilla al grupo holandés Unilever.[6][7] En 2009 compró al Grupo SOS la división de galletas Cuétara.[8]

Desde que llegó a la presidencia en 2009, Javier Ventura impulsó la diversificación del grupo hacia el mundo de las galletas. El momento cumbre de esta política fue la compra de Artiach a Panrico en 2012, que les convirtió en la empresa líder del sector.[9] Esta estrategia no fue del todo bien vista por la familia Ferrero, más conservadora.

En 2014 se cerró la planta de Palencia, en la que se fabricaban Cola Cao y Okey, con un expediente de regulación de empleo que afectó a sus 70 trabajadores.[10]

• Panrico

• Sitio web de Nutrexpa