Guerra de sucesión de Luneburgo

Cuando Guillermo murió en 1369, Magnus estaba del lado danés en la guerra contra las ciudades costeras hanseáticas de Rostock, Lübeck, Wismar y Stralsund. Dado que Luneburgo tenía una estrecha conexión con esas ciudades a través de su membresía hanseática, comenzaron a desarrollarse las primeras tensiones con sus nuevos señores. Estas aumentaron cuando Magnus exigió la confiscación de los derechos de sal que eran propiedad de sus enemigos. En los meses siguientes, las tensiones se intensificaron. Magnus extorsionó a Luneburgo con grandes pagos de dinero, obligó a la ciudad a renunciar a sus privilegios y comenzó a fortalecer su ocupación del castillo en Kalkberg y sus fortificaciones. La iglesia del monasterio fue demolida parcialmente para tener un campo de tiro despejado sobre la ciudad. En marzo y junio el emperador Carlos IV hizo un llamamiento a Luneburgo para que rindiera homenaje a los duques de Wittenberg. En diciembre repitió esta exigencia acompañándola de la amenaza de fuertes sanciones. En enero de 1371, Luneburgo obtuvo una opinión legal, que confirmaba la obligación de Luneburgo, por lo que cumplieron rindiendo homenaje a Alberto de Sajonia-Wittenberg y a Wenceslao de Sajonia-Wittenberg. A cambio, los Wittenberg obtuvieron amplios privilegios para Luneburgo. Los duques confirmaron la soberanía de su corte, su derecho a administrar las salinas y a acuñar moneda. La ciudad también adquiría el Kalkberg y el asentamiento de los castellanos (Burgmannsiedlung) al pie de la colina, así como el derecho a supervisar el castillo ducal en el Kalkberg. A principios de febrero de 1370, la gente del pueblo de Luneburgo logró capturar el castillo, que todavía estaba ocupado por los soldados de Magnus.[3]

Hannover, a su vez, también había decidido mientras tanto rendir homenaje de manera similar; luego de obtener una opinión legal, hicieron un juramento de homenaje. La ciudad recibió amplios privilegios y el derecho a menospreciar el castillo ducal de Lauenrode. Además de Luneburgo y Hanover, los señores de Mandelsloh, en particular, se pusieron del lado de los duques de Wittenberg. Las pequeñas ciudades y pueblos, así como la mayoría de la nobleza de Luneburgo, permanecieron, por otro lado, leales a Magnus.[4] En octubre, Magnus logró reunir un ejército de 700 caballeros y escuderos en Celle.. En la Noche de Santa Úrsula, la noche del 20 al 21 de octubre, intentó capturar Luneburgo. Después de que las tropas ducales lograron escalar las murallas de la ciudad, hubo luchas en las calles entre la gente del pueblo de Luneburgo y los hombres del duque. La batalla fue interrumpida varias veces por negociaciones, pero continuó hasta la rendición de las tropas ducales. En la batalla murieron un total de 54 combatientes ducales y 27 miembros del pueblo, entre ellos varios alcaldes y maestros salineros. Algunos de los caballeros capturados fueron acusados ​​de ser ladrones-barones, pero la mayoría fueron liberados por rescate.[5]

En los años siguientes, el campo de Luneburgo fue devastado por numerosas batallas y campañas. Estas, sin embargo, se debieron solo en parte al conflicto de sucesión; además, hubo incendios provocados sin sentido y saqueos por parte de los barones ladrones. Además de los ascanianos y los welfos, las ciudades y los príncipes extranjeros se involucraron cada vez más como aliados. Así Magnus entró en una alianza militar con el rey danés. En 1373, en una reunión especialmente organizada en Pirna, tuvo lugar un intento de mediación imperial. Sin embargo, dado que Magnus no apareció, se renovó la prohibición imperial contra él y la lucha continuó. El 25 de julio de 1373, el duque Magnus murió en una batalla en Leveste, en las montañas Deister. Después de su muerte, se acordó un tratado, la Reconciliación de Hannover, entre Wenceslao y su sobrino Alberto, por un lado, y la viuda de Magnus II y sus hijos, por el otro. Según el tratado, los estamentos del Principado debían rendir homenaje tanto a los welfos como a los ascanios, y las dos casas nobles gobernarían el estado alternativamente. Inicialmente, la tierra se entregaría a los dos ascanianos de Wittenberg, y después de su muerte pasaría a los hijos del caído duque Magnus II. Tras la muerte de estos, el gobierno del Principado volvería a los ascanianos. Para reforzar el acuerdo, en 1374 Alberto de Sajonia-Luneburgo se casó con Catalina, la viuda de Magnus II. Los dos hijos aún menores de edad también se casaron en 1386 con miembros de la casa ascania: Federico I de Brunswick-Luneburgo se casó con Ana de Sajonia-Wittenberg y Bernardo I de Brunswick-Luneburgo se casó con Margarita de Sajonia, ambas hijas de Wenceslao. El tratado también preveía la creación de un organismo estatutario que representara a los estamentos, que debía supervisar el tratado.[6]

Al ganar la batalla en el Strietfield en Winsen en 1388, el duque Enrique I aseguró el Principado para la Casa de Welf..

Al año siguiente, continuó la disputa entre la nobleza y el saqueo de los raubritter (caballeros ladrones). En 1385, el castillo de Ricklingen, donde residían los Mandelslohs, fue sitiado. Cuando una catapulta arrojó una piedra pesada sobre las tropas del duque Alberto, este mismo fue alcanzado, muriendo el 28 de junio de 1385. A raíz de su muerte, el elector Wenceslao nombró a Bernardo, su cuñado, como corregente involucrándolo en el gobierno. Pero su hermano menor, Enrique, no estuvo de acuerdo con esta decisión y, tras vanos intentos por llegar a un acuerdo, la lucha se reavivó en la primavera de 1388. El elector Wenceslao, sin la ayuda de Bernardo, tuvo que reunir un ejército apoyado por la ciudad de Luneburgo. Desde Winsen an der Aller, se quiso atacar Celle, que estaba en poder de Enrique y de su madre. Sin embargo, durante los preparativos, el elector Wenceslao enfermó gravemente —según la leyenda, envenenado— y murió poco después. Luneburgo continuó con los preparativos, formó una alianza con el obispo de Minden y el conde de Schaumburg y creó su propio ejército. El 28 de mayo de 1388 se inició la batalla en Winsen an der Aller, que terminó con la victoria de Enrique. Según las disposiciones del Tratado de Hannover del año 1373, tras la muerte de Wensceslao, el Principado pasó a la Casa de Welf. En 1389, se concluyó un acuerdo de herencia entre welfos y ascanios, se abolió el tratado de 1374 y finalmente se aseguró el Principado para los welfos.[7][8][9]