Guillermo II de Brunswick-Luneburgo

Otón II el Estricto había dispuesto en 1315 que el principado se dividiría después de su muerte entre Guillermo y su hermano mayor Otón III. Ese deseo, sin embargo, fue ignorada por ambos hermanos, que asumieron el gobierno conjunto del estado indiviso el 10 de abril de 1330.

El enfoque de su gobierno en los primeros años fue la consolidación territorial del principado. Por ejemplo, lograron aumentar considerablemente su propiedad en el área de Gifhorn mediante la adquisición del pueblo de Fallersleben y los condados de Papenheim y Wettmarshagen. Otro campo de atención fue su apoyo político a las ciudades en crecimiento económico. Por ejemplo, el comercio de Luneburgo floreció como resultado del trabajo para hacer navegable el río Ilmenau entre la propia ciudad de Luneburgo y Uelzen, así como los acuerdos comerciales entre los príncipes de Luneburgo y los duques de Sajonia-Lauenburgo.

Otón III murió el 19 de agosto de 1352 sin heredero porque su único hijo ya se había ahogado de niño en el río Ilmenau.

Tras la muerte de su hermano Otón III, Guillermo reinó solo. Centró cada vez más su atención en la cuestión de la sucesión en el estado de Luneburgo. Debido a que su hermano había perdido a su único hijo cuando era niño y él mismo no tenía hijas elegibles, eligió a su nieto, Alberto de Sajonia-Wittenberg, hijo de su hija mayor Isabel, como su sucesor. De hecho, había pedido previamente al emperador Carlos IV el eventual enfeudamiento del estado a su nieto, pero cambió de opinión nuevamente en los años siguientes, porque temía la influencia de los tíos de Alberto, Venceslao y Rodolfo.

Se puede encontrar otra razón en los términos del acuerdo de investidura de Brunswick-Luneburgo de 1235, así como en los tratados de sucesión acordados por el padre de Guillermo con la línea Brunswick de la Casa de Welf, según los cuales el principado tenía que pasar a cualquier varón heredero dentro de toda la casa Welf si hubiera uno. Para satisfacer su deseo de que uno de sus descendientes heredara el estado, casó a su hija menor, Matilda, con Luis de Brunswick-Luneburgo, hijo de Magnus el Piadoso. Debido a que este último era heredero de la región de Brunswick, el estado dividido de la casa ducal se uniría nuevamente bajo un solo gobernante. Sin darse cuenta de esto, el emperador Carlos IV había autorizado mientras tanto el enfeudamiento de Alberto de Sajonia-Wittenberg y sus dos tíos y, con eso, puso la primera piedra para la Guerra de Sucesión de Luneburgo, que comenzó con la muerte de Guillermo, entre Magnus y Alberto.

Otros problemas fueron añadidos por la sobrina de Guillermo, Matilde, la hija de su hermano, Otón III. Su esposo, Otón II de Waldeck, hizo reclamaciones contra Guillermo. La corte imperial otorgó a Otón 100.000 marcos, lo que equivalía a aproximadamente la mitad del principado. En respuesta a la negativa de Guillermo a pagar, se impuso una prohibición imperial al principio y, después de un nuevo intento vano de mediación, el emperador declaró que debería ser proscrito y encargó al obispo de Minden que lo hiciera personalmente. No se sabe si eso sucedió realmente. Enfrentándose a la muerte, finalmente entregó el gobierno del principado a Magnus Torquatus, quien, después de la muerte de su hermano Luis, había sido nombrado heredero del principado. Guillermo murió el 23 de noviembre de 1369 en Luneburgo y fue enterrado en la Iglesia de St. Michaelis de esa ciudad.