Guerra de los Cuchillos

Para 1798, Toussaint y Rigaud habían contenido conjuntamente las amenazas externas e internas a la colonia. En abril de 1798, el comandante británico Thomas Maitland se acercó a Toussaint para negociar una retirada británica, que concluyó el 31 de agosto.[5] A principios de 1799, Toussaint también negoció de forma independiente la «Cláusula de Toussaint» con el gobierno de los Estados Unidos, lo que permitió a los comerciantes estadounidenses comerciar con Saint-Domingue a pesar de la Cuasi Guerra en curso entre los Estados Unidos y Francia.[6][7] Estos desarrollos aumentaron significativamente el poder de Toussaint y demostraron su surgimiento como un gobernante independiente de facto.[8] En el futuro, Toussaint y Rigaud controlaron efectivamente todas las tropas y el territorio dentro de Saint-Domingue, aunque la colonia todavía estaba nominalmente bajo la supervisión francesa.[9] Toussaint gobernó la región norte de la colonia alrededor de Le Cap y la región occidental alrededor de la capital de Port-au-Prince. Mientras tanto, Rigaud gobernó de forma independiente la región sur alrededor de Les Cayes, aunque Toussaint era técnicamente superior a él.[10]

En julio de 1798, Toussaint y Rigaud viajaron juntos en un carruaje desde Port-au-Prince a Le Cap para encontrarse con el representante Théodore-Joseph d'Hédouville, recién llegado, enviado por el nuevo régimen del Directorio de Francia. La tradición oral asegura que durante este paseo en carruaje, Toussaint y Rigaud hicieron un pacto para colaborar contra la intromisión de Hédouville. Sin embargo, esos esfuerzos pronto se desmoronaron, ya que Hédouville intencionalmente trató a Rigaud con más favor que a Toussaint, en un esfuerzo por sembrar tensión entre los dos líderes. En una carta a Rigaud, Hédouville criticó «la perfidia del general Toussaint Louverture» y absolvió a Rigaud de la autoridad de Toussaint como general en jefe. Invitó a Rigaud a «tomar el mando del Departamento del Sur».[9] Hédouville finalmente huyó de Saint-Domingue, navegando desde Le Cap en octubre de 1798 debido a las amenazas de Toussaint.

El conflicto tuvo lugar principalmente dentro de los dominios de Rigaud en la parte sur de Saint-Domingue. Rigaud golpeó primero; después de masacrar a muchos blancos en la Provincia Sur para asegurar su retaguardia, del 16 al 18 de junio de 1799, Rigaud envió 4000 soldados para apoderarse de las ciudades fronterizas del sur de Petit-Goâve y Grand-Goâve, derrotando a las fuerzas más pequeñas del oficial de Louverture, Laplume. Este escapó por poco de la captura cuando su ejército se derrumbó en una ráfaga de confusión y deserciones. Sin tomar prisioneros, los mulatos pasan a espada a blancos y negros.[11] Después de este ataque decisivo, Alexandre Pétion, un oficial de color libre (y futuro presidente haitiano) desertó al lado de Rigaud, trayendo consigo un gran contingente de tropas veteranas.[12]

Fuera del sur, Rigaud instigó revueltas más pequeñas en las regiones del norte alrededor de Le Cap, Port-de-Paix y Môle-Saint-Nicolás, así como en la llanura del centro-oeste de Artibonito.[12] Muchas de estas regiones se habían rebelado repetidamente contra Toussaint en el pasado, en respuesta a sus estrictas políticas laborales y su intento de acomodar a los hacendados blancos restantes. Trató de establecer regímenes laborales para producir suficiente caña de azúcar y otros productos básicos para la exportación.[12]

Toussaint respondió rápidamente para aplastar los levantamientos en el norte. Bajo el liderazgo de sus oficiales Henri Christophe y Jean-Jacques Dessalines, las tropas de Toussaint orquestaron ejecuciones generalizadas de presuntos conspiradores. Mientras tanto, en agosto de 1799, Toussaint escribió al presidente estadounidense John Adams, convenciendo a la armada estadounidense de bloquear los puertos controlados por Rigaud.[13] Para los Estados Unidos, los vínculos de Rigaud con Francia representaban una amenaza para el comercio estadounidense, que había sido hostigado por los corsarios franceses durante los últimos dos años como parte de la Cuasi-Guerra.[14]

Después de consolidar su dominio en el norte a fines de octubre, Toussaint estaba haciendo preparativos para atacar Rigaud en todas las partes del sur. Para esta invasión, Toussaint poseía una gran ventaja numérica; tenía entre 45 000 y 50 000 soldados en su ejército, en comparación con los 15 000 de Rigaud.[3][11] A principios de noviembre, Christophe dirigió un ala del ejército contra Jacmel, y Dessalines dirigió otra para recuperar Grand y Petit Goâve. Una flota estadounidense desempeñó un papel no pequeño en la ofensiva negra, que destruyó las barcazas merodeadoras de Rigaud, transportó a los negros al frente sur y bombardeó las posiciones de los mulatos.[15] Por ejemplo, la fragata USS General Greene, comandado por el Capitán Christopher Perry, brindando apoyo de fuego a los negros mientras Toussaint sitiaba Jacmel.[16]

A mediados de noviembre, la ofensiva sur de Toussaint se estancó en Jacmel, símbolo de la resistencia mulata. Dirigidos por Pétion, los defensores se negaron a sucumbir a los feroces ataques de las fuerzas de Toussaint. A principios de 1800, la ciudad estaba casi sin alimentos, pero aún rechazaba los ataques del ejército de Dessalines; una vez, los negros incluso irrumpieron dentro de la ciudad sitiada, solo para ser cortados y masacrados por los defensores.[17] En la noche del 11 de marzo de 1800, Pétion logró salir de Jacmel, pero las fuerzas de Toussaint cayeron sobre su ejército en retirada y mataron o capturaron a cientos de soldados.

En junio, un emisario de Francia enviado por el recién autorizado Primer Cónsul Napoleón Bonaparte (quien recientemente había derrocado al Directorio) reafirmó la posición de Toussaint como general en jefe. Esto socavó las afirmaciones de Rigaud de que Hédouville había anulado la autoridad de Toussaint.[18] A fines de julio, Rigaud había huido de la colonia con su familia a Francia, y Toussaint ingresó a la antigua base de Rigaud en Les Cayes poco después. En agosto de 1800, Toussaint era gobernante de todo Saint-Domingue.

Después de su victoria sobre Rigaud, Toussaint declaró una amnistía general en julio de 1800. Pero el general Jean-Jacques Dessalines se hizo famoso durante este período por llevar a cabo brutales represalias y masacres contra los partidarios de Rigaud. Algunos historiadores han afirmado que el propio Toussaint ordenó masacres, pero delegó el asesinato en sus generales para evitar la culpabilidad.[18] El número de víctimas en estas masacres sigue siendo discutido. El general francés contemporáneo François Joseph Pamphile de Lacroix sugirió 10 000 muertes, mientras que CLR James, un historiador del siglo XX de Trinidad, afirmó más tarde que solo unos pocos cientos de personas habían muerto en contravención de la amnistía.[19]

Cinco meses después de la guerra, en diciembre de 1800, Toussaint ordenó una invasión de la colonia española de Santo Domingo, que ocupaba la mitad oriental de la isla Hispaniola. Aunque España había cedido técnicamente Santo Domingo a Francia en la Paz de Basilea de 1795, la colonia todavía estaba controlada por una administración española en ese momento. La invasión prácticamente no tuvo oposición y el gobernador español capituló en Santo Domingo el 26 de enero, a cambio retirada pacifica de las tropas españolas hacía Cuba.[20]

Las razones de Toussaint para invadir Santo Domingo siguen siendo multifacéticas y turbias. A lo largo de la guerra, las autoridades españolas en Santo Domingo habían apoyado en general a Rigaud, por temor a los propios planes de Toussaint en la parte oriental de La Española. Toussaint sospechaba que los españoles también habían estado ofreciendo ayuda militar directa a Rigaud; por ejemplo, el oficial mulato Antoine Chanlatte había viajado a Santo Domingo en 1800 para adquirir municiones para la causa de Rigaud.[21] El cónsul estadounidense Edward Stevens afirmó que Toussaint había lanzado la invasión en respuesta a un rumor de que Francia estaba enviando 15 000 soldados a Santo Domingo en apoyo de Riguad. Toussaint también afirmó que los «ciudadanos franceses» negros estaban siendo secuestrados y vendidos como esclavos en Santo Domingo. Además, Toussaint pudo haber deseado emancipar a la población esclavizada restante de Santo Domingo, aunque no mencionó la esclavitud en su declaración de guerra.[12] No obstante se produjo la liberación de los esclavos.[22] Aunque por poco tiempo, ya que Francia restableció la esclavitud en 1802.[23]

Charles Leclerc

Con su victoria sobre Rigaud y la conquista de Santo Domingo de donde se retiraron los españoles el 22 de febrero,[24] Toussaint controló toda la isla de Hispaniola en 1801. Sin embargo, Rigaud regresó menos de dos años después, cuando él y su compañero de exilio Pétion se unieron a la fallida campaña de Charles Leclerc de febrero de 1802 para reafirmar el control francés sobre el colonia. Durante la campaña, Leclerc deportaría tanto a Rigaud (que volvería en 1810)[24] como a Toussaint de Saint Domingue; Toussaint murió en una prisión francesa en 1803.