Guerras de Coalición

Uno de los primeros usos del término puede encontrarse en el informe Tribunat de 1803, titulado Résultats des guerres, des négociations et des traités qui ont préced́é et suivi la coalition contre la France («Resultados de las guerras, negociaciones y tratados que precedieron y siguieron a la Coalición contra Francia»). Acerca de la situación en abril de 1793, cuando el general Carlos Francisco Dumouriez acababa de ser derrotado en la Batalla de Neerwinden (1793) y desertó hacia Austria, causando desesperación en Francia, afirma: Les événements de cette époque sont les plus pénibles à décrire de tous ceux qui ont signalé«les guerres de la coalition». («Los eventos de ese tiempo son los más dolorosos de describir de todos aquellos que marcaron las guerras de la coalición».)[3]

En enero de 1805, el Salzburger Intelligenzblatt fue uno de los primeros en contar las Guerras de la Coalición cuando discutió Das Staatsinteresse von Baiern bei dem dritten Koalitions-Kriege («El interés nacional de Baviera en la Tercera Guerra de Coalición»).[4] Aunque la Tercera Coalición se había formado en ese momento, la guerra todavía no había estallado; el periódico austríaco discutió por qué el vecino Electorado de Baviera probablemente estaría al lado de la República Francesa en lugar de la Coalición encabezada por Austria. El 30 de septiembre de 1805, unos días después del lanzamiento de la Campaña de Ulm, el emperador Napoleón se dirigió a sus tropas en Estrasburgo, comenzando su discurso con las palabras: Soldats, la guerre de la troisième coalition est commencée, («Soldados, la guerra de la tercera coalición ha comenzado»)[5]

El término es distinto de «Guerras Revolucionarias Francesas», que cubre cualquier guerra que involucre a Francia Revolucionaria entre 1792 y 1799, cuando Napoleón tomó el poder con el Golpe de Estado del 18 de brumario (9 de noviembre de 1799), que generalmente se considera el final de la Revolución Francesa. Desde que la Guerra de la Segunda Coalición (1798-1802) ya había comenzado cuando Napoleón tomó el poder, la guerra como un todo, puede o no, contarse entre las Guerras Revolucionarias Francesas, que por lo tanto pueden terminar en 1799, 1801 Tratado de Lunéville o 1802 Tratado de Amiens

Napoleón, por Andrea Appiani (1805).

También difiere de las «guerras napoleónicas», que se define de diversas maneras como que cubren cualquier guerra que involucre a Francia gobernada por Napoleón entre 1799 y 1815 —incluye la Guerra de la Segunda Coalición, 1798-1802—, o que no comienza hasta la Guerra de la Tercera Coalición —1803/1805, dependiendo de la periodización—. En este último caso, los historiadores no califican a la Guerra de la Segunda Coalición como «napoleónica», ya que Napoleón no la inició él mismo, sino que simplemente la «heredó» del Directorio Revolucionario Francés que derrocó durante la guerra.

Debido a que únicamente se refiere a las guerras que involucran a cualquiera de los partidos de la Coalición, no todas las guerras contadas entre las Guerras Revolucionarias y Napoleónicas Francesas son consideradas «Guerras de Coalición». Por ejemplo, la invasión francesa de Suiza (1798, entre la Primera y Segunda Coalición), la Stecklikrieg (1802, entre la Segunda y la Tercera Coalición) y la invasión napoleónica de Rusia (1812, entre la Quinta y Sexta Coalición) no fueron Guerras de Coalición, ya que Francia luchó contra un único oponente.