Heureka (museo científico)

La principal sala de exposiciones alberga alrededor de 200 exposiciones relacionadas con diferentes campos de la ciencia. La exposición principal se renovó completamente en 1999, pero también se llevan a cabo pequeños cambios en la sala principal de exposiciones cada año. Los temas incluyen, por ejemplo, la digestión y las funciones de los intestinos, la producción de dinero o el tráfico. La exposición “The Wind in the Bowels” ('El viento en los intestinos' en español) ha sido diseñada en cooperación con la Sociedad Médica Finlandesa Duodecim. La exposición 'About a Coin' fue implementada a través de la colaboración con la Casa de la Moneda de Finlandia para conmemorar el 150 aniversario de la compañía.

Como una extensión de la exposición principal, la exposición Heureka Classics fue inaugurada en 2009 en honor al 20 aniversario de Heureka. La exposición Science on a Sphere, por otro lado, lleva expuesta desde principios de agosto de 2009.

Además de la exposición principal, Heureka generalmente alberga también dos exposiciones temporales. Los temas de las exposiciones temporales pasadas han tratado sobre temas como los dinosaurios, los seres humanos, los deportes, los bosques, el arte de la película, el vuelo y las culturas arcaicas. Desde la apertura de Heureka, las exposiciones más exitosas han sido las exposiciones de dinosaurios. La exposición de 2001 sobre la vida familiar de los dinosaurios, por ejemplo, atrajo a 406.000 visitantes. Muchas de las exposiciones producidas independientemente por Heureka han sido expuestas en numerosos centros científicos de todo el mundo. Heureka también cuenta con exposiciones importadas del extranjero.

La zona del parque al aire libre, “Science Park Galilei”, se inauguró en el año 2002. Esta área del centro se puede visitar anualmente durante el verano. “Galilei” es una especie de parque científico recreativo. Sus 7.500 m² de superficie, albergan cientos de exhibiciones, muchas de las cuales cuentan con agua como elemento primario. Las exposiciones se basan en fenómenos matemáticos, físicos y musicales. El parque exterior también tiene obras de arte móviles, como el trazador gráfico de arena, creado por el conocido artista Osmo Valtonen. “Galilei” también cuenta con un jardín botánico con especies de coníferas procedentes del hemisferio norte.

Justo antes de entrar al parque, podemos ver algunos ejemplos de los tipos de roca que se pueden encontrar en Finlandia, tantos rocas comunes como otras menos comunes. Las rocas están situadas de manera que reflejan su distribución por las diferentes provincias geográficas de Finlandia. Llegando a la entrada principal, los visitantes también son recibidos por jardines perennes que fueron plantados de acuerdo con el sistema de clasificación histórica diseñado por Carolus Linnaeus. El frente de la entrada es de baldosas en ladrillo de Penrose.

Con forma semiesférica, el planetario presenta, principalmente, películas sobre astronomía. Hasta 2007, el teatro se llamaba el Teatro Verne, y dirigía super películas y programas multimedia realizados con proyectores de diapositivas especiales que aprovecharon toda la superficie de 500 m² de la pantalla hemisférica. A finales de 2007, el teatro fue completamente renovado, y volvió a abrir sus puertas el 26 de diciembre de 2008 como uno de los planetarios más modernos, digitalmente hablando, de toda Europa. En total, el planetario dispone de 135 asientos.

Aparte de las exhibiciones y el planetario, Heureka ofrece además la oportunidad de presenciar diariamente espectáculos de teatro de carácter científico, programas guiados en el que uno de los puntos más importantes es la participación del público e incluso partidos de baloncesto entre ratas. Paralelamente, se llevan a cabo otra serie de actividades didácticas como en los días de ciencia (“Science Days”), vacaciones científicas o en los campamentos que Heureka organiza cada verano. En el auditorio de Heureka también se celebran regularmente conferencias públicas que abordan diversos temas, que también se pueden llevar a cabo en el planetario. Adicionalmente, existe una tienda donde se pueden comprar algunos regalos relacionados con distintas áreas de la ciencia, y un restaurante, el café Einstein. Por último, Heureka cuenta con instalaciones para conferencias y un auditorio de 220 asientos para reuniones.

Desde 1989 hasta 2011, unas 280.000 personas habían visitado Heureka cada año. En mayo de 2010 el número de visitantes superó los seis millones. En total, más de 22 millones de personas han visitado las exposiciones de Heureka, bien en el museo científico de Finlandia,o en las exhibiciones que se exponen en el extranjero. Del promedio de 280.000 personas que visitan Heureka cada año, más de la mitad representan a familias, un cuarto estudiantes de escuelas, un 10% son visitas corporativas y el resto son visitantes individuales. Alrededor del 6-10% de los visitantes llegan desde el extranjero, con el porcentaje más alto procedente de Rusia y Estonia. El número de visitantes se ve afectado por, por ejemplo, la situación económica general, el tiempo y los fondos que se destinan a realizar excursiones para los grupos escolares.

Heureka está organizada por el Centro Finlandés de Ciencias, cuyos miembros originales incluyen la Universidad de Helsinki, la Universidad de Tecnología de Helsinki (actualmente Universidad de Aalto), la Federación de Sociedades Finlandesa y la Confederación de Industrias (actualmente la Confederación de Industrias Finlandesas), la ciudad de Vantaa, el Ministerio de Educación (actualmente el Ministerio de Educación y Cultura), el Ministerio de Comercio e Industria (actualmente el Ministerio de Empleo y Economía), el Ministerio de Finanzas, la Organización Central de los Sindicatos Finlandeses, y el Sindicato de Educación de Finlandia.

La financiación de Heureka se provee a través de subsidios de la ciudad de Vantaa y el Ministerio de Educación y Cultura, así como a través de sus propios ingresos: las entradas y la tarifa de alquiler, recaudación de fondos y las exportaciones de las exposiciones.

Los fondos totales de Heureka son de nueve millones de euros, aproximadamente, de los cuales, los ingresos de operaciones propias fueron el 48% en 2011. La parte de la financiación aportada por la ciudad de Vantaa y el Ministerio de Educación y Cultura fue en total del 52% en 2011. El apoyo público es notablemente menor que el de otras instituciones culturales. Parte de la financiación viene también de cooperaciones corporativas. Las exposiciones temporales suelen estar patrocinadas por los principales socios. Heureka también tiene dos compañías que pertenecen enteramente a la Fundación: la tienda de ciencias Magnetti Oy, que lleva la tienda de Heureka y en el centro comercial de Kamppi en el centro de Helsinki; y Heureka Overseas Productions4 Oy Ltd, que gestiona las exportaciones de Heureka.

A finales de 2014, la fundación tenía empleados contratados a jornada completa (68 horas) y a jornada parcial (32 horas). El número total de empleados por año es de 77 aproximadamente. Además, se realizaron 7.206 horas por voluntarios. Ha habido voluntarios en Heureka desde 1998, y actualmente hay entre 60 y 70 voluntarios al servicio de Heureka.

El centro es miembro de tres asociaciones de centros científicos:

ASTC (Association of Science-Technology Centers)

ECSITE (The European Collaborative for Science, Industry and Technology)

NSCF (Nordisk Science Centerförbundet)