Hugo Aguilar

Se desempeñó como oficial de la Estación de Policía de Chapinero en Bogotá en 1977; comandante de la compañía de auxiliares bachilleres del Departamento de Policía Magdalena en 1978; miembro del Servicio de Inteligencia Judicial e Investigación de Bogotá en 1979; oficial de la Escuela de Carabineros Alejandro Gutiérrez de Manizales, edecán del gobernador de Caldas y Teniente efectivo en 1980; comandante de Policía de los municipios de Carurú, Mapiripán y Miraflores en Guaviare, y de Tolú en Sucre; alumno de los cursos de contraguerrilla, lancero, granadero, antiexplosivos, carabinero, operaciones especiales y pistola libre; ascendido a capitán en 1980 y destinado como comandante de contraguerrillas para la zona de despeje de Florida, Pradera y Miranda en Valle; comandante de Policía de Buga; oficial de planta de la Escuela General Santander; alumno de operaciones especiales de la Guardia Civil Española y especialista en criminología en la Universidad Complutense de Madrid en 1987; comandante del Cuerpo de Operaciones Especiales COPES; jefe de seguridad de la Escuela General Santander; Mayor en 1989; especialista en profesorado de enseñanza universitaria en la Universidad de Belgrano (1991); especialista en criminalística del Instituto Universitario de la Policía Federal Argentina (1992); jefe de inteligencia de Medellín; comandante operativo del Bloque de Búsqueda contra el Cartel de Medellín; alumno de comando de estado mayor y problemas latinoamericanos de Fort Benning (Columbus) y Teniente Coronel en 1994, rango en el que solicitó el retiro del servicio activo.

Cuando el gobierno del presidente Belisario Betancur adelantaba negociaciones de paz con la guerrilla denominada M-19; Aguilar fue designado con el grado de capitán para los municipios de Florida, Pradera y Miranda en Valle y Cauca con dos grupos de policías de contraguerrilla, en donde recuperó el control de la zona y dio de baja a varios guerrilleros y capturó a 19, contándose entre ellos el posterior desmovilizado y político Carlos Alonso Lucio, quien quedó en libertad con sus compañeros luego de una orden presidencial.[6]

Su acción públicamente recordada tuvo lugar el 2 de diciembre de 1993, cuando daría de baja al jefe del Cártel de Medellín, Pablo Escobar Gaviria, como integrante del Bloque de Búsqueda contra el Narcotráfico. Aunque sobre la muerte del capo existen múltiples versiones.[7]

La Policía Nacional le confirió las condecoraciones "estrella cívica categoría comendador"; "al valor primera clase" en tres ocasiones, "medalla de servicios categoría A" 15 años, "servicios distinguidos categoría A" en tres ocasiones, "cruz al mérito policial" en dos ocasiones, "mérito docente Gabriel González" y "medalla Carlos Holguín Mallarino". El Ejército Nacional le confirió en dos oportunidades la medalla de servicios distinguidos en orden público.

En junio de 2006, el gobierno nacional el confirió el grado honorario de coronel efectivo.[8]

El coronel Aguilar incursionó en política aspirando a la alcaldía de Suaita y al Concejo de San Gil, sin resultar elegido para dichas posiciones. En 2001 con aval del Partido Convergencia Ciudadana, logró el respaldo de 17 mil santandereanos para convertirse en diputado a la Asamblea del Departamento.

Las condiciones de seguridad, administrativas y financieras tenían a Santander en los últimos puestos del país, lo que impulsó a Aguilar a renunciar a su curul de diputado en 2002 y presentar su nombre a la Gobernación de Santander para las elecciones de octubre de 2003, en las que derrotó al candidato del Partido Liberal, que llevaba una hegemonía de 17 años controlando a la entidad territorial.

Como primer gobernador independiente de los partidos políticos tradicionales en la historia de Santander; Aguilar estableció un programa de gobierno que denominó 'Santander en Serio', fundamentado en los pilares del cumplimiento de las promesas de campaña, recuperación del orden público y la seguridad, saneamiento de las finanzas públicas, implementación de sistemas de calidad y transparencia, e instauración de la inversión social en todos los municipios del territorio, así como la promoción económica del Departamento por medio de la actividad turística.[10]

Hugo Aguilar gestionó y financió con recursos de regalías el Parque nacional del Chicamocha como motor de activación de un centro turístico erigido en el cañón del Chicamocha y que redujera la dependencia petrolera; pavimentó 230 kilómetros de vías; implementó dos agencias de desarrollo económico local para las provincias de Soto y Vélez y restauró el orden público de la jurisdicción, que en 2003 contaba 9 frentes de organizaciones armadas criminales.

Aguilar gestionó la identidad y sentido de pertenencia del Departamento, institucionalizando el 13 de mayo como día de la santandereanidad y promoviendo una cátedra sobre el Departamento en las instituciones públicas. También institucionalizó el escudo del Santander; la creación de los Núcleos de Desarrollo Provincial como modelo de organización del territorio; la norma de calidad ISO 9000 y SGP1000 en contratación y manejo financiero; recuperación del parque interactivo de ciencia y tecnología Neomundo en Bucaramanga; sistematización del manejo financiero; construcción de una planta procesadora de cacao para Santander y la recuperación y gestión de culminación del proyecto del puente Barrancabermeja-Yondó sobre el río Magdalena.[9]

Su gabinete de secretarios estuvo integrado por Oscar Josué Reyes Cárdenas, Didier Alberto Tavera Amado, Rafael Valero Cetina y Manuel Enrique Niño Gómez en Gobierno; Emilia Lucía Ospina Cadavid en Hacienda; Ricardo Flórez Rueda y Cristian Rojas Hernández en Salud; Bonel Patiño Noreña, Héctor Murillo, Zoraida Celis Carrillo, Clara Isabel Rodríguez Serrano y Milce Idárraga de González en Educación; Adolfo Pinilla Plata y Rafael Valero Cetina en Infaestructura; Luis Antonio Mesías Velasco y Luis Emilio Rojas Pabón en Planeación; Didier Alberto Tavera Amado, Juan Carlos Sierra Ayala, Guillermo Henrique Gómez París, Samuel Prada Cobos y Holger Díaz Hernández en Desarrollo; Víctor Hugo Morales Núñez e Iván Darío Porras Gómez en Agricultura y Desarrollo Rural; Juana Yolanda Bazán Achury y Gladys Elfidia Ballesteros Miranda en General; Gilberto Tirado Pardo, Mary Matilde Quijano Orduz y María Aidé Afanador Moreno en Privada; y Jorge Céspedes Camacho y Oscar Alfonso Téllez Valenzuela en Jurídica.

Al inicio de una nueva campaña para aspirar a la Gobernación de Santander, el 31 de enero de 2011 fue destituido e inhabilitado por la Procuraduría General de la Nación para el ejercicio de cargos públicos por un periodo de 20 años, al concluir que tuvo nexos con el grupo paramilitar Autodefensas Unidas de Colombia.[2][3] Dentro del proceso penal por el mismo caso, le fue expedida una orden de captura que se hizo efectiva en julio del mismo año,[11] en pleno proceso electoral en el que impulsaba el nombre de su hijo Richard Aguilar a la Gobernación de Santander, quien resultó ganador en las elecciones de octubre de 2011.

Trece meses después de haber sido detenido, y basada únicamente en el testimonio del comandante paramilitar Salvatore Mancuso, la Corte Suprema de Justicia condenó al coronel Aguilar a 9 años de prisión por el delito de concierto para delinquir agravado,[12] pena que cumplió hasta marzo de 2015 cuando le fue otorgada la libertad condicional, beneficio que le fue revocado a solicitud de la Procuraduría General de la Nación en diciembre de 2019.

En 2018, el exgobernador Aguilar fue capturado por supuestamente haber utilizado el nombre de 2 personas para ocultar 1.803 millones de pesos colombianos (aproximadamente $630.000 dólares).[13][14][15] y fue dejado en libertad a los pocos días, manteniéndose el proceso en su contra vigente.