Iglesia de Bongsu

La Iglesia de Bongsu original se construyó en septiembre de 1988.[3] En ese momento, fue la primera iglesia construida en Corea del Norte después de la Guerra de Corea, durante la cual todas las iglesias norcoreanas fueron destruidas,[4] y la primera construida durante el gobierno comunista. Fue inaugurada justo antes del XIII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes de 1989 que se celebró en Pionyang. La iglesia fue construida para mostrar la libertad de religión en Corea del Norte,[3] en medio de la presión internacional sobre el tema.[5] La construcción costó medio millón de wones (250.000 dólares) y fue financiada por cristianos extranjeros.[3] Hasta la década de 1990, no había cruz cristiana en la parte superior de la iglesia. Se agregó una cuando los visitantes cristianos extranjeros señalaron la omisión.[6]

Desde entonces, la iglesia ha sido reconstruida y reubicada en 2008,[7][1] por un precio de cuatro mil millones de wones (4,3 millones de dólares), pagados en su totalidad por la Asociación de la Iglesia Presbiteriana de Corea del Sur.[8]

En 1992, cuando Kang Yong-sop, como presidente de la Federación Cristiana de Corea, supervisaba la iglesia, Billy Graham visitó allí para predicar.[9] Graham predicó en la iglesia nuevamente en 1994. El hijo de Billy, Franklin Graham, predicó en 2000 y 2008.[7] La ​​esposa de Billy Graham, Ruth Graham, también pronunció un discurso público en la iglesia.[10] Otros predicadores visitantes incluyen al surcoreano Han Sang-ryeol, quien visitó en 2010 sin la autorización del gobierno de Corea del Sur.[11]

El servicio tiene lugar a las 10 am todos los domingos.[12] A veces, los turistas han llegado solo para encontrar la iglesia cerrada en ese momento. Otros informan que los sermones consisten en retórica política.[9] Se debate si la congregación local es o no de creyentes auténticos.[5]

El pastor de Corea del Sur, Soh Kyung-suk, describe sus observaciones durante las visitas: "Había pequeños signos de espontaneidad durante un servicio. Tampoco encontré ningún niño presente ni grupos de estudio bíblico allí, e incluso se nos prohibió hablar con los participantes del servicio de Corea del Norte. ... Lo más sorprendente fue que los funcionarios de la iglesia ni siquiera conocían ningún himno".[5]

Bradley K. Martin, autor de Under the Loving Care of the Fatherly Leader , también describió su visita a la iglesia. La congregación cantó "Jesús me ama" y muchos parecían saberlo de memoria. La predicación y la oración fueron sobre temas políticos como la reunificación coreana y la no proliferación nuclear. Los feligreses, según Martin, no eran miembros del Partido del Trabajo de Corea y todos ellos se habían quitado sus prendedores de solapa de Kim Il-sung.[13] "Esta iglesia es un lugar sagrado. La llamamos la 'casa del cielo'. Por eso no se permiten símbolos políticos", explicó un empleado de la iglesia.[14]

La iglesia es protestante, pero no se especifica ninguna denominación.[15] Es supervisada por la Federación Cristiana de Corea.[16]

La congregación era de unas 300 personas los domingos antes de que la iglesia se ampliara debido al aumento de la asistencia.[8] Ahora la iglesia tiene capacidad para 1.200 personas. El edificio tiene tres pisos.[8] La iglesia cuenta con un ministro principal, un vicario, ocho ancianos, cinco diáconos y catorce diaconisas.[3] La iglesia dirige un seminario teológico para 12 personas,[2] en un edificio aparte en las instalaciones.[17]

La iglesia tiene una fábrica de fideos asociada, que cuenta con el apoyo financiero de la Iglesia presbiteriana de los Estados Unidos,[9] y una panadería.[18]

• Iglesia de Chilgol
• Iglesia de la Trinidad Vivificante
• Catedral de Changchung
• Religión en Corea del Norte

• Corfield, Justin (2014a). «Bell, Ruth McCue (1920–2007)». Historical Dictionary of Pyongyang. London: Anthem Press. pp. 15-16. ISBN 978-1-78308-341-1.
• — (2014b). «Churches». Historical Dictionary of Pyongyang. London: Anthem Press. pp. 37-38. ISBN 978-1-78308-341-1.