Imaginum

Para interpretar el personaje de Yxxxxx, Eugenio Derbez tuvo que realizar un trabajo de actuación de voz más intenso que el que hizo cuando participó en el doblaje de las películas animadas Mulan, Shrek y Shrek 2, pues a diferencia de éstas donde únicamente leía el guion e interpretaba al personaje correspondiente una vez que el producto estaba finalizado (procurando sincronizar su voz con la imagen), en Imaginum tuvo que trabajar con el personaje desde cero, además de que requirió de todo su «esfuerzo vocal», debido a que interpretó al personaje en su forma original mediante su registro de voz «más agudo», mientras que, una vez que el personaje crece producto de una mutación genética (Mutix) tuvo que usar su registro de voz más grave.[3]

Originalmente, la actriz y cantante juvenil Mariana Ochoa sería la voz del personaje de Elisa Naranja,[4][5] sin embargo, su participación en la película no se concretó, debido a que en ese momento estaba comprometida con otros proyectos.[6]

La producción del filme comenzó en junio de 2003,[7] con un crew de producción compuesto por aproximadamente 40 personas, 20 de ellos animadores.[8] La producción inició de forma paralela mientras se terminaba el primer largometraje de Ánima Estudios, titulado Magos y Gigantes,[8] y se planificaba su lanzamiento para noviembre de 2003, debido a que, desde un principio la empresa tenía establecido un plan inicial de producir tres películas con un programa de producción intercalado e ininterrumpido,[9] debido al tipo de organización empresarial que necesita un estudio de animación para seguir en funcionamiento. Además de que el estudio ya tenía instalado el equipo y no quería dejar ir a su personal capacitado, pues éste se había formado en escuelas de animación mexicanas y canadienses.[10]

Sin embargo, debido a la baja recuperación económica a raíz del fracaso comercial que representó Magos y Gigantes para el estudio, en abril de 2004, el estudio se presentó a solicitar recursos para la realización de su siguiente proyecto al Fondo de Inversión y Estímulos al Cine (Fidecine), un fideicomiso creado por el Instituto Mexicano de Cinematografía (Imcine),[nota 1] con el fin de apoyar económicamente a la producción de películas comerciales hechas en el país. Si bien el Comité Técnico de Fidecine consideraba que el guion y proyecto presentados eran buenos, les resultaba difícil involucrarse en la realización de un largometraje animado, debido a los antecedentes y la experiencia histórica del cine de animación en México.[10]

Sin embargo, a pesar de esto, después de mucho pensarlo y gracias a la seriedad y experiencia de la productora, en agosto de 2004, Fidecine confirmó su apoyo al proyecto[11] con una aportación económica de $7,000,000.00 MXN,[12] mientras éste se encontraba en etapas avanzadas de su producción, convirtiéndose así en el primer largometraje de animación apoyado por el fideicomiso.[nota 2]

Es además el primer filme del estudio en ser apoyado por el fideicomiso, debido a que Magos y Gigantes se financió totalmente con capital de riesgo por parte de familiares y amigos (además de contar con el apoyo de 20th Century Fox), sin el apoyo de programas y estímulos gubernamentales, pues era la única opción para poder realizarla.[13] En cambio, Imaginum sí recibió estos apoyos económicos, debido a que, en palabras del productor Fernando de Fuentes: «Fue fácil también convencer a Fidecine porque ya habíamos realizado una película anterior. Creo que Fidecine no nos hubiera otorgado recursos si hubiéramos sido la primer película [...] Yo creo que ni nos hubieran creído, nos hubieran dicho “una película de animación, no”. Pero como ya habíamos hecho Magos y Gigantes, recibimos el apoyo inmediato para Imaginum».[14]

Adicionalmente, la productora contó con el apoyo de la empresa mexicana de alimentación Grupo Bimbo,[15] así como del fabricante estadounidense de circuitos integrados Intel.[16] La primera llegó a un acuerdo con el estudio para hacer product placement de algunos de sus productos en el filme,[17] mientras que la segunda le proporcionó al estudio tecnología para la realización del largometraje, además de que con éste, hizo algunas colaboraciones durante la campaña de promoción del filme, y le concedió la autorización para el uso de sus logotipos y marcas tanto en los avances como en los créditos finales de la película. La estrategia de incluir estas marcas dentro de la cinta, ayudó al estudio a pagar un 9% de la producción (que pudo llegar a representar hasta un 20%).[18]

Durante la producción, el animador y director de cine mexicano, Carlos Carrera, se integró a Ánima Estudios como asesor creativo para sus proyectos cinematográficos, siendo el primero de éstos, Imaginum, donde estuvo apoyando de manera importante a las diferentes áreas del estudio.[19][20]

La producción de la cinta se dividió con la de otros proyectos del estudio, como las series Cascaritos: Chuta, Remata y Gol[21] y Cascaritos: En sus marcas, listos, fuera![22] (ambas en colaboración con Televisa Deportes y Televisa Licencias),[23] el tercer largometraje de la compañía titulado Guacamayo: Intriga polar,[24] y el inicio de las negociaciones con Televisa y la familia del actor y comediante Roberto Gómez Bolaños para la realización de la serie El Chavo animado.[25]

El storyboard se hizo a mano por Jorge Valdés, Mauricio Caballero y el codirector del filme Isaac Sandoval Capuchino. La edición de los animatics con los cuadros del storyboard y audio preliminar estuvo a cargo del codirector Alberto Mar. Así mismo, el diseño de personajes corrió a cargo del animador Ariel Orea, con diseños adicionales de Rafael Ortega García Rojas.

Los procesos de animación fueron realizados completamente por computadora con los programas Macromedia Flash, Adobe Photoshop y Adobe Ilustrator.[26]

Para los procesos de animación y posproducción, se utilizaron procesadores Intel Pentium 4 con tecnología Hyper-Threading, que, en declaraciones del vicepresidente de producción de Ánima Estudios y productor ejecutivo de Imaginum, Federico Unda, la tecnología de Intel resultó ser bastante útil a la hora de crear animaciones con un alto grado de complejidad, en donde los recursos tecnológicos requieren ser confiables y estables.[27]

Para cuando Ánima Estudios recibió el financiamiento completo por parte de Fidecine, la película ya se encontraba en sus etapas finales de producción, faltando la mitad de la animación para cerrar la etapa de producción e iniciar los procesos de posproducción: corrección de color, mezcla de audio final, mezcla 5.1, data to film, negativo de audio, negativo de imagen e interpositivo; todo esto para terminar en octubre de 2004.[7]

Para la composición se usó el software Adobe After Effects. La posproducción, edición y la mayor parte de la corrección de color se hicieron con el programa Final Cut Pro de Apple.[26] La etapa de edición y montaje quedó a cargo de Alberto "El Chino" Rodríguez.[28]

Para la conversión del filme a cine de 35 milímetros, el estudio de efectos visuales Ollin Studio se encargo de realizar los procesos de data to film. Estos últimos, ya habían realizado procesos de negativo de imagen para el estudio en la cinta Magos y Gigantes.

El responsable de la música original del filme fue Xavier Asali, siendo su segundo trabajo para el estudio.[29]

Por otro lado, la banda sonora de la película fue publicada en el álbum discográfico Imaginum: Canciones de la Película, el cual salió a la venta en varias tiendas disponible en formato CD, así como para su descarga en el formato de audio digital MP3, después de su publicación el 14 de agosto de 2005. El álbum fue publicado y distribuido por los sellos discográficos EMI y Capitol Records.

Algunas de las canciones que aparecieron en el filme son: Walkie Talkie Man de la banda de rock alternativo neozelandés, Steriogram; Ocean Avenue, de la banda estadounidense de rock, Yellowcard; Plástico de la cantautora de rock estadounidense, J.D. Natasha y Los Luchadores, de la banda de música regional mexicana, Conjunto África (esta última no fue incluida en el álbum), entre otras.

Para la promoción del filme, se llevaron a cabo diferentes actividades presenciales, principalmente en la Ciudad de México.

Por ejemplo, el 29 de abril de 2005, se llevó a cabo un evento en colaboración con Fundación Teletón con motivo del Día del Niño en la explanada del Centro de Rehabilitación Infantil Teletón (CRIT), ubicado en Tlanepantla, Estado de México.[30] A éste, acudieron las botargas de los personajes principales, Sovos, Tovot y Rovor, así como la del antagonista del filme, Yxxxxx, quienes convivieron con los niños del centro y regalaron chocolates de la marca Kit-Kat de Nestlé. Así mismo, se llevó a cabo una proyección exclusiva del filme Imaginum, el cual se exhibió por primera vez al público en dicho evento.[31]

El 30 de abril de 2005, se instaló un showroom de la película con computadoras y software de Intel en la Plaza Central de Galerías Coapa, ubicada en la Ciudad de México.[31] En éste, los asistentes podían jugar juegos interactivos protagonizados por los personajes del filme y realizados por el mismo estudio. Además, nuevamente se contó con la presencia de botargas de los personajes, quienes convivieron con los asistentes durante todo el día.

El 17 de junio de 2005, se proyectó el filme en el Teatro Juan Ruiz de Alarcón,[32] en el marco del 1.er Festival Internacional de Cine de Acapulco.[33] A este evento, acudieron los directores del filme, Alberto Mar e Isaac Sandoval, quienes llevaron a cabo una serie de actividades promocionales en el puerto de Acapulco, Guerrero.

El 22 de julio de 2005, un mes antes del estreno, se proyectaron 20 minutos de la cinta en Papalote Museo del Niño, como parte de un evento organizado por Intel para presentar la tecnología móvil WiMAX en México.[34] El evento fue presentado por Sean Maloney, vicepresidente ejecutivo y director general del Grupo de Movilidad de Intel Corporation, y contó con la participación de la Delegación Miguel Hidalgo de la Ciudad de México y de Ánima Estudios para hacer algunas demostraciones de los beneficios y oportunidades que el uso de tecnologías móviles de banda ancha inalámbrica podría ser capaz de ofrecer en situaciones de la vida cotidiana, como para la detección oportuna de actos delictivos y siniestros mediante cámaras de seguridad, y la reproducción multimedia sin pérdida de calidad de audio y vídeo.

Para la promoción del filme, el estudio pactó acuerdos comerciales con 15 marcas diferentes[18] (algunas de golosinas y productos para niños en tiendas departamentales),[35] las cuales lanzaron diferentes productos y promociones en relación con la película, entre ellas, Nestlé, que a través de su división de helados, lanzó al mercado paletas heladas de limón y uva conocidas como el Dedo Imaginum.[18] Al igual que en la campaña de mercadotecnia de la anterior película del estudio, Ánima Estudios se asoció nuevamente con Telmex para lanzar ediciones especiales de sus tarjetas telefónicas Ladatel con los personajes del filme.[36] Estas tarjetas fueron parte de una promoción realizada por la cadena Cinépolis, en la que al ser entregadas en la taquilla de sus sucursales y en conjunto con la compra de dos boletos para ver la película, regalaba el tercero sin ningún costo.[36] Así mismo, se pusieron a la venta combos en las dulcerías de los cines y camisetas de la película en la compra de otros productos.[18] Así mismo, las botargas de los personajes estuvieron presentes en centros comerciales y en algunas escuelas.[35]

La agencia publicitaria Archer Troy en conjunto con sus filiales Ficks Audio (agencia electrónica) e Imagen Virtual (agencia de relaciones públicas), fueron las responsables de la campaña de mercadotecnia de la película.[37]

La película terminada se proyectó por primera vez el 29 de abril de 2005 en las instalaciones del Centro de Rehabilitación Infantil Teletón (CRIT), ubicado en Tlanepantla, Edo. de México.[31]

Originalmente, se tenía contemplado estrenar el filme en el primer semestre de 2005,[4] debido a que, para finales de 2004, el filme se encontraba en las etapas finales de su producción,[11] sin embargo, Videocine decidió aplazar la fecha de lanzamiento para agosto de 2005, época del reinicio de ciclo escolar, ya que se buscaba que la película tuviese un mayor apogeo gracias a la publicidad de boca a boca entre los niños una vez que éstos regresaran a las escuelas. Así mismo, se hizo para evitar competir contra las grandes producciones estrenadas ese año, pues la distribuidora creyó que por esos días no habría ninguna película grande en cartelera que le pudiese disputar la audiencia.[7]

Su estreno ocurrió el 19 de agosto de 2005, siendo distribuida por Videocine Distribución y proyectada en 150 salas de cine del país.[38][16] Sin embargo, a pesar de la campaña publicitaria que tuvo, el filme pasó desapercibido, teniendo como consecuencia un 20% menos de ingreso en taquilla a comparación de Magos y Gigantes[35] y una baja recuperación de la inversión.

El 4 de agosto de 2006, Ánima Estudios anunció que la productora y distribuidora estadounidense PorchLight Entertainment había adquirido los derechos de distribución mundial de Magos y Gigantes e Imaginum,[39] las cuales fueron emitidas por televisión y comercializadas en formato directo a video (esto último, a través de PorchLight Home Entertainment) en más de cien países,[35] (y en el caso de Magos y Gigantes, estrenada en cines).[40] En el caso de Imaginum, ésta fue lanzada en DVD en un total de 126 países, entre ellos: Israel, Polonia, Argelia, Camerún, Egipto, Brasil, Suiza, Rusia, Estados Unidos, China, Dinamarca, Australia, Malaui, Angola, Tanzania e Irak.[2][41]

En Estados Unidos, la cinta fue lanzada en DVD en diciembre de 2008, tanto con doblaje en inglés como en su versión original en español.[42][43]