Inglés norteamericano

La mayor diferencia entre el inglés estadounidense y el inglés canadiense estándar está en la ortografía —en el último, se usa por norma general el sistema británico—, mientras que comparten gramática, vocabulario, pronunciación y hasta slang,[7] razón por la que en algunas clasificaciones del idioma inglés, los dos comparten un subgrupo o categoría propia.[8] Estas similitudes se deben a una historia y cultura compartidas desde la época de las colonias británicas en América del Norte,[9] sobre todo tras la llegada de los lealistas del Imperio Unido que huyeron hacia el norte durante la Revolución de las Trece Colonias,[5][10] cuya influencia sobre el incipiente inglés canadiense era enorme, desde sus mismas raíces.[11]

Más concretamente, el inglés canadiense estándar comparte estas características con el inglés del centro-noroeste estadounidense, formando un grupo dialectal propio, con un continuo dialectal entre los estados de esta región y los territorios canadienses al otro lado de la frontera. Tanto es así, que en algunas partes de Estados Unidos, el dialecto hablado en el norte estadounidense se conoce como «inglés canadiense». La variante del inglés canadiense hablada en la provincia de Quebec (una región predominantemente de habla francesa), también alineada con el inglés canadiense estándar, comparte algunas características lingüísticas con el inglés del norte de los Apalaches (nombre dado en Estados Unidos al inglés hablado en estados como Pensilvania o Vermont).

Cabe mencionar, sin embargo, la variante más oriental del inglés canadiense —la hablada en las provincias atlánticas de Canadá—, que ha heredado muchas características del inglés británico e irlandés, y tiene sus propias normas lingüísticas dentro de Canadá (como en el empleo de términos jurídicos).[12] También disfrutan de una regulación lingüística relativamente adaptada los residentes de la Columbia Británica, donde también se manifiesta la preservación de la cultura británica. Un ejemplo destacado es la isla de Vancouver, donde el inglés hablado es en muchos aspectos idéntico al inglés británico.[4]

Debido a que Estados Unidos y Canadá son los únicos dos países del continente americano que tienen como idioma oficial o principal al inglés, se ha sugerido el uso del término ‘inglés americano’ a secas.[1] Sin embargo, dado que tradicionalmente se ha usado este término para el inglés estadounidense —de hecho, en inglés y otros idiomas, como el alemán, se sigue optando por esta definición—, la denominación habitual de este grupo dialectal es ‘inglés norteamericano’. Sin embargo, Anthony Burgess defiende el uso del término ‘inglés americano’ en este caso, lo mismo que ‘español americano’ puede referirse al español hablado en toda América, a pesar de las diferencias, a veces importantes, que pueden darse. También alega que ya que la pronunciación y los elementos sintácticos son similares entre ambos dialectos, el uso del término ‘inglés americano’ encajaría en todo caso con la interpretación que tiene en la actualidad.

Por otra parte, algunos canadienses defienden la separación entre los dialectos, a veces por motivos lingüísticos (como la ortografía oficial), aunque muchas veces por motivos políticos o nacionalistas (similarmente a los casos que se dan en idiomas como el catalán/valenciano o el rumano/moldavo, aunque a nivel dialectal).[15]