Isla Soledad

La isla Soledad (en inglés: East Falkland) es la isla de mayor superficie del archipiélago de las islas Malvinas. Se encuentra ubicada en el sur del océano Atlántico y tiene una superficie de 6353 km² y una población de 2000 habitantes, la mayoría de la población total del archipiélago.

Gauchos tomando mate en el saladero de Valle Esperanza ubicado en Lafonia.

Isla Soledad
East Falkland Island
Ubicación geográfica
Región	Islas Malvinas
Archipiélago	Islas Malvinas
Mar	Océano Atlántico - Mar Argentino
Coordenadas	51°48′22″S 58°47′14″O
Ubicación administrativa
País	Reino Unido (en litigio con  Argentina)
División	Islas Malvinas
Islas Malvinas  Tierra del Fuego	Tierra del Fuego
Características generales
Superficie	6605 km²
Punto más alto	Cerro Alberdi ()
Población
Población	2121 hab.  (2001)
Ubicación dentro del archipiélago de las Malvinas. Nota: Según la reivindicación argentina, dicha isla forma parte del Departamento Islas del Atlántico Sur dentro de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.

Mapa de la isla Soledad confeccionado por Luis Vernet entre 1826 y 1829, referido al meridiano de Buenos Aires y conservado en el Archivo General de la Nación.

La gran mayoría de aproximadamente dos mil residentes de la isla Soledad viven en la capital malvinense, Puerto Argentino/Stanley, que es asimismo el puerto principal del territorio. Hay otras localidades de la isla, como Puerto Soledad, Puerto Darwin, San Carlos, Salvador, Puerto Johnson, Fitzroy, Puerto Yegua, y Pradera del Ganso. Las actividades principales son la pesca, la cría de ovejas, el turismo y las tareas administrativas de gobierno.

Recibió este nombre a principios del último tercio del siglo XVIII en honor de la Virgen de Nuestra Señora de la Soledad de Sevilla, titular de una cofradía de penitencia que por entonces residía en una capilla propia en el convento casa-grande del Carmen Calzado de Sevilla y hoy está en la parroquia de San Lorenzo de la misma ciudad. Le otorgó dicho nombre el Capitán General y Presidente de la Audiencia de Buenos Aires, Francisco de Paula Bucarelli y Ursúa (Sevilla, 1708 - Pamplona, 1780). Dicho noble, hijo quinto del matrimonio formado por el II marqués de Vallehermoso y la IV condesa de Gerena, era reconocido devoto y hermano de dicho cofradía, por lo que a instancias del primer gobernador español de las Malvinas, Felipe Ruiz Puente, le envió en 1767-1768 una imagen de Nuestra Señora de la Soledad para "que se coloque y declare Patrona de la Población" en sustitución del San Luis que existía desde la conquista francesa.

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la isla Soledad está en litigio de soberanía entre el Reino Unido, quien la administra como parte del territorio británico de ultramar de las Malvinas, y la Argentina, quien reclama su devolución, y la integra en el departamento Islas del Atlántico Sur de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.