James E. Williams

Mención:

Por la conspicua valentía e intrepidez al riesgo de su vida más allá del llamado del deber. BM1 Williams estaba sirviendo como capitán de barco y oficial en el Bote Patrullero Fluvial (PBR) 105 acompañado de otro bote patrullero cuando la patrulla fue repentinamente atacada por 2 sampanes enemigos. BM1 Williams ordenó inmediatamente que se devolviera el fuego, matando a la tripulación de 1 barco enemigo y haciendo que el otro sampán se refugiara en una entrada de río cercana. Persiguiendo al sampán que huía, la patrulla estadounidense se encontró con un gran volumen de fuego de armas pequeñas de fuerzas enemigas, a corta distancia, ocupando posiciones bien ocultas a lo largo de la orilla del río. Maniobrando a través de este fuego, la patrulla se enfrentó a una fuerza enemiga numéricamente superior a bordo de 2 juncos y 8 sampanes enemigos, a los que se sumaron pesados disparos de armas automáticas desde la orilla. En la salvaje batalla que siguió, BM1 Williams, con total desprecio por su seguridad se expuso a la fulminante lluvia de fuego enemigo para dirigir el contrafuego e inspirar las acciones de su patrulla. Reconociendo la abrumadora fuerza de la fuerza enemiga, BM1 Williams desplegó su patrulla para esperar la llegada de helicópteros armados. En el curso de su movimiento descubrió una concentración aun mayor de barcos enemigos. Sin esperar la llegada de los helicópteros armados, mostró gran iniciativa y dirigió audazmente la patrulla a través del intenso fuego enemigo y dañó o destruyó 50 sampanes y 7 juncos enemigos. Esta fase de la acción se completó, y con la llegada de los helicópteros armados, BM1 Williams dirigió el ataque sobre la fuerza enemiga restante. Ahora prácticamente a oscuras, y aunque BM1 Williams era consciente de que sus barcos se convertirían en objetivos aun mejores, ordenó que se encendieran las luces de búsqueda de los barcos patrulleros para iluminar mejor la zona y desplazó la patrulla peligrosamente cerca de la orilla para presionar el ataque. A pesar de la disminución del suministro de municiones, la patrulla se enfrentó con éxito al enemigo en tierra y completó la derrota de la fuerza enemiga. Bajo la dirección de BM1 Williams, que demostró una habilidad profesional inusual y un coraje indomable durante las tres horas de batalla, la patrulla fue responsable de la destrucción o pérdida de 65 barcos enemigos e infligió numerosas bajas al personal enemigo. Su extraordinario heroísmo y su ejemplar espíritu de lucha ante los graves riesgos inspiraron los esfuerzos de sus hombres para derrotar a una fuerza enemiga mayor, y están en consonancia con las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.[7]

Mención:

El presidente de los Estados Unidos de América se complace en entregar la Cruz de la Armada al contramaestre de primera clase James Elliott Williams (NSN: 9908934), Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo el 15 de enero de 1967 mientras prestaba servicio en la Sección Fluvial 531, Escuadrón Fluvial CINCO, Fuerza de Tarea 116 (TF-116) y fuerzas extranjeras amigas durante las operaciones de combate contra las fuerzas comunistas insurgentes (Viet Cong) en el río Mekong en la República de Vietnam. Como oficial de patrulla de una patrulla de botes patrulleros fluviales (PBR) de combate, el suboficial Williams interceptó un importante movimiento de suministro enemigo a través del brazo Nam Thon del río Mekong. Dirigió sus unidades a la zona de cruce sospechosa y fue inmediatamente capturado bajo un intenso fuego hostil desde posiciones fortificadas y a lo largo de las orillas del río. Después de coordinar el apoyo de la artillería vietnamita y los ataques aéreos de la Fuerza Aérea de los EE. UU., El suboficial Williams llevó valientemente a sus tres PBR de regreso al peligroso río para buscar y destruir los sampanes y suministros enemigos. Una vez más se desató un feroz fuego sobre sus fuerzas. Exponiéndose con frecuencia al fuego enemigo, ordenó a sus unidades que silenciaran varias posiciones de armas automáticas, y ordenó a un PBR que investigara varios sampanes que podían verse, mientras que el otro PBR proporcionaba fuego de cobertura. Casi de inmediato, el enemigo renovó su fuego en un esfuerzo por alejar a los PBR de los sampanes. El contramaestre Williams ordenó la destrucción del sampán y la extracción de todas sus unidades. Durante el feroz tiroteo que siguió a la inmovilización temporal de una de las unidades, el suboficial Williams resultó herido. A pesar de sus dolorosas heridas, pudo guiar a su patrulla de regreso a través del intenso fuego enemigo. Su patrulla había interceptado con éxito un intento de cruce de tres compañías de armas pesadas con un total de casi cuatrocientos hombres, había contabilizado dieciséis enemigos muertos en acción, veinte heridos, la destrucción de nueve sampanes y juncos enemigos, siete estructuras enemigas y 2400 libras de arroz del enemigo. Por su destacada demostración de liderazgo decisivo, su coraje ilimitado frente al intenso fuego enemigo y su máxima devoción al deber, el suboficial Williams mantuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.[8]