Jaroslav Hašek

Los antepasados paternos de Jaroslav Hašek eran agricultores arraigados en Mydlovary en el sur de Bohemia. El abuelo de Hašek por parte de su padre, František Hašek, fue miembro del Landtag checo y más tarde también de la llamada Convención de Kromeriz. También participó en luchas de barricadas en Praga en 1848. Según algunos rumores, trabajó con Mijaíl Bakunin durante su estancia en Bohemia en 1849.[1]

Monumento a Jaroslav Hašek en Lipnice nad Sázavou

Estatua de Jaroslav Hašek en Žižkov, cerca de los pubs donde escribió algunas de sus obras

La familia de su madre, Katherine, de soltera Jarešová, también era de Bohemia del Sur. Su abuelo Antonín Jareš y su bisabuelo Matěj Jareš eran cuidadores de estanques de los príncipes Schwarzenberg en el pueblo de Krč n.º 32.[2][3][4][5][6]

Su padre, Josef Hašek,[7] un profesor de matemáticas y fanático religioso,[8] murió temprano de intoxicación por alcohol.[9] Se puso fin a sí mismo debido al dolor causado por el cáncer. La pobreza obligó a su madre Kateřina con tres hijos a mudarse más de quince veces.

Nacido en 1883, en una familia humilde, la búsqueda de trabajo obligó a su padre a trasladarse constantemente de ciudad. A los quince años abandonó sus estudios y se colocó como ayudante de farmacia. En estos años estudió comercio en Praga, obtuvo el título en 1902 y comenzó a trabajar en la banca, aunque pronto fue despedido por sus excesos con la bebida.

Por estos años comenzó su carrera como escritor, publicando varios artículos de tendencia anarquista. En 1907 consiguió el cargo de redactor jefe del periódico anarquista Komuna. Aparecieron también escritos suyos en otras publicaciones periódicas, como Ženský obzor (El horizonte de la mujer), de tendencia feminista; escribió artículos en Svět zvířat (El mundo de los animales), una revista de zoología, pero perdió su cargo rápidamente por inventar animales; y, desde 1911, en České slovo (La palabra checa). Además, hizo otras colaboraciones ocasionales en Čechoslovan, Pochodně o Humoristicky listy.

En 1911, fundó el Partido del Lento Progreso dentro de los Límites de la Ley (Stranu mírného pokroku v mezích zákona) y se presentó como su candidato, caricaturizando, al mismo tiempo, al resto de partidos políticos y al sistema electoral.

En ese mismo año se casó con la escritora Jarmila Mayerová. Para obtener mayores recursos se dedicó a la peregrina actividad del robo y tráfico de perros, e inventaba falsos pedigríes para revender bastardos a mejor precio, como también hará el buen Švejk, el protagonista de su novela.

No le fueron extraños los impulsos suicidas. Un día intentó arrojarse desde un puente de Praga. A raíz de este incidente, pasó un corto período en un hospital psiquiátrico, estancia que también constituirá, posteriormente, una fuente de inspiración para las aventuras de Švejk.

A pesar de haber tenido un hijo con Jarmila, esta lo dejó poco después para volver con sus padres y se llevó consigo a su hijo. Hašek se resignó entonces a alquilar una habitación en un burdel, el «U Valsu».

En 1915, Hašek, que llevaba una vida bohemia, se alistó en el ejército austrohúngaro y se incorporó a filas en el frente de Galizia. Muchas de las críticas hacia sus superiores, utilizando sus verdaderos nombres, aparecerán en El buen soldado Švejk. En septiembre de 1915, su unidad quedó aislada tras una operación ofensiva de las tropas rusas y Hašek cambió de bando para luchar con los rusos. En 1917, la Revolución rusa puso fin a la guerra en el frente del este. Liberado, Hašek se comprometió voluntariamente al servicio de la causa bolchevique en 1918. Paralelamente, se comprometió con la Legión Checa, una organización nacionalista destinada a emancipar a los checos de la tutela austrohúngara.

De vuelta en Praga, capital de la nueva Checoslovaquia (en 1920), comenzó a intervenir en política, guiado más que nunca por sus ideales comunistas y nacionalistas. De Rusia traía, entre otras cosas, a una nueva mujer, aunque nunca se divorció de Jarmila.

A partir de este año, Hašek comenzó a publicar las aventuras del valiente soldado Švejk, un personaje que ya había aparecido en anteriores relatos breves, hoy perdidos. Contrariamente a las novelas de Kafka, escritas en alemán, la vivacidad negra y cómica de Jaroslav Hašek iba dirigida directamente al pueblo, en su lengua nacional, el checo. Tenía la intención de escribir seis volúmenes, pero no pudo terminar sino tres debido a su prematura muerte, sucedida el 3 de enero de 1923, en Lipnice nad Sázavou. Los tres volúmenes se publicaron, seguidos por un cuarto volumen póstumo, que el autor dejó inconcluso, pero fue terminado por su amigo Karel Vaněk. El protagonista de esta novela es un soldado pícaro y sin motivación, cuyas peripecias durante la Primera Guerra Mundial demuestran el sinsentido del conflicto bélico.

En 1991, algunos de sus escritos de juventud fueron reunidos bajo el título El escándalo de Bachura y otras novelas. En 2005, el escultor Karel Nepraš erigió un monumento ecuestre dedicado a la memoria de Jaroslav Hašek en el barrio praguense de Žižkov, donde el creador del soldado Švejk había vivido.

Jorge Luis Borges, William Faulkner, David Foster Wallace, Umberto Eco y J.D. Salinger han sido algunos de los tantos escritores que han sido inspirados por la obra y estilo del checo.

El buen soldado Švejk es considerada como la mejor obra de la literatura checa y ha sido traducida a más de 60 idiomas. Al igual que esta, toda la obra de Hašek ha sido publicada en checo.

Se dice que estando en Rusia aprendió la lengua buriata y fundó la primera revista buriata, tornándose una figura importante de la historia del pequeño pueblo.

En 1918, durante dos meses fue gobernador de la ciudad de Bugulma, donde tiene hoy un museo. Sobre esta etapa de su vida escribió la novela Velitelem města Bugulmy.

• "El Altar de Campo" (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Sobre Jaroslav Hašek; en checo, con algunas partes también en inglés.