Joaquín María del Castillo y Lanzas

Joaquín María del Castillo y Lanzas nació en Xalapa, Veracruz, el 11 de noviembre de 1801. Hijo de una familia de buena posición económica,[4] recibió su educación en los colegios ingleses Strouz West y Oldditold Reen. Posteriormente, estudió en la Universidad de Glasgow de Escocia y en el Seminario de Vergara en España. En 1822, regresó a México y el 16 de noviembre escribió a Agustín de Iturbide con la intención de ofrecer sus servicios. No obstante, el intento de enviarlo a la primera legación mexicana en Londres se frustró con la caída del gobierno imperial.[1]

A los 24 años, fue nombrado síndico del Ayuntamiento de Veracruz. Desempeñó el cargo brevemente, pues poco después trabajó como ayudante, secretario e intérprete de la Comandancia de Marina. Consecutivamente ocupó otros cargos en los ramos de Guerra y Marina, como el de «comisario pagador del ejército de operaciones al mando del general Santa Anna» en la batalla de Tampico (1829).[5] En 1825, editó el periódico El Mercurio y posteriormente el Independencia y El Faro, del que fue también fundador. Además, dirigió El Diario de Veracruz, diario oficial del estado y la revista literaria La Euterpe.[1][4][6]

Fue secretario particular del presidente Manuel Gómez Pedraza y en 1833 fue elegido diputado al Congreso de Veracruz.[5] No obstante, no pudo ocupar el cargo porque fungió como encargado de negocios ad interim en Estados Unidos entre el 1 de enero de 1834 y el 19 de marzo de 1836.[1][7] Luego de un breve periodo sucedido por Manuel Eduardo de Gorostiza, retomó su cargo el 5 de noviembre de ese año y lo ocupó hasta el 13 de octubre de 1837.[7]

El 13 de agosto de 1842, fue nombrado intendente de Marina y, tres años después, representó a Veracruz en el Congreso de la Unión. Con la llegada de Mariano Paredes y Arrillaga a la presidencia,[8] dirigió, entre el 7 de enero y el 27 de julio de 1846, el Ministerio de Relaciones Exteriores, Gobernación y Policía.[9][10] Además, durante ese periodo se encargó por diez días (20 de abril al 1 de mayo) de Hacienda.[11] En marzo de 1853, José María Tornel y Castillo y Lanzas, en representación del presidente Manuel María Lombardini, y Alfred Conkling, en representación del gobierno estadounidense, firmaron un convenio «con el fin de facilitar la construcción y de asegurar la permanencia de una vía de comunicación por el Istmo de Tehuantepec» y para declarar su neutralidad absoluta. No obstante, el acuerdo no fue ratificado por el Congreso de los Estados Unidos.[12][13][14]

Pocos días después, el 29 de mayo, fue nombrado enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en el Reino Unido, cargo de que desempeñó hasta el 6 de diciembre de 1855.[15] En 1857, el Estado de México le eligió representante ante el Congreso federal.[5] Por su relación con Lucas Alamán se le identificó como miembro del Partido Conservador.[3] El 10 de julio de 1858, durante el mandato de Félix María Zuloaga (en un gobierno establecido a partir del Plan de Tacubaya), fue llamado a encabezar el Ministerio de Relaciones Exteriores. Con la llegada de Miguel Miramón, se reorganizó el gabinete y el 2 de febrero de 1859 le sucedió José Miguel Arroyo en esa posición.[16][17]

En sus últimos años de vida, fue miembro de algunas sociedades y asociaciones, como la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, que también dirigió en 1858, 1859 y 1860,[1][18] la Real Academia Española y la Real Academia de Historia.[19] Durante la Segunda intervención francesa en México, ocupó diversos puestos en algunas comisiones, como la Junta Superior de Gobierno (1863) y la Comisión Mixta para Examinar y Liquidar Reclamaciones Francesas (1864).[19] Falleció el 16 de julio de 1878 en Ciudad de México.[1]

• Poesías de Joaquín María de Castillo y Lanzas. México: s.e.r. 1826.[23]
• La victoria de Tamaulipas. Canto. México: s.e.r. 1832.[23]
• Ocios juveniles. Filadelfia: Imprenta de E. G. Dorsey. 1835.[23]
• Discurso pronunciado en la Alameda de México el 16 de septiembre de 1863 por d. Joaquín María de Castillo y Lanzas. México: Andrade y Escalante. 1863.[24]