Joaquín Vayreda

En el año 1835 durante el conflicto civil de la Primera Guerra Carlista, al morir el rey Fernando VII, Olot sufrió un ataque de la 5ª División de Aragón procedente de Navarra a las órdenes de Juan Antonio Guergué, en el transcurso del cual la casa solariega de la familia Vayreda situada a las afueras de la ciudad fue incendiada. Los Vayreda, decidieron trasladarse a una casa de alquiler a Gerona, mientras esperaban tiempos mejores para poder repararla y volver a su ciudad. El heredero de la familia Francesc Vayreda i Busquets tenía entonces veintiún años y hacia el 1838 se comprometió con Rosa Vila i Galí hija de la casa solariega de El Cavaller de Vidrà, efectuándose el matrimonio el año 1840. Tres años más tarde, el 23 de mayo de 1843,[2] nació su hijo Joaquim en la casa de Gerona de la calle de la Força -hoy número 15-, justo un año después, el matrimonio junto con su hijo volvieron a Olot, quedándose en Gerona el abuelo Francesc Vayreda con sus hijas.[3]

Joaquim tuvo dos hermanos nacidos en Olot: Estanislau (1848-1901) farmacéutico y Marià (1853-1903) pintor, literato y político. Contrajo matrimonio en 1876 con Mercè Casabò i Puig de la Bellacasa.[4] Un hijo suyo Francesc Vayreda i Casabò (1888-1929) fue conocido como pintor de paisajes y figuras.[5]

Comenzó su formación artística a los nueve años en la Escuela Pública de dibujo de Olot, dirigida en aquellos momentos por Narcís Pascual i Sala. Su padre, aficionado al dibujo, vio en él aptitudes de artista. Aprendió a dibujar copiando láminas y modelos grabados, según el propio Vayreda un sistema «absurdo y rutinario». El instinto pictórico del chico fue lo suficiente fuerte para salvarse de este arte resignado, apartado como estaba, de ningún centro artístico y sin la renovación que se produce con el contacto de la gran ciudad.[6] En 1860 se trasladó a Barcelona para completar su formación, donde realizó estudios universitarios de filosofía y aprovechó sus momentos libres para pintar. En Barcelona fue discípulo de Martí Alsina, pintor entonces revolucionario influenciado por el realismo y que introdujo el plenairismo francés en Cataluña, en cuyo taller colaboró Vayreda. Allí conoció a sus futuros grandes amigos Modest Urgell, José Luis Pellicer y Josep Armet, entre otros. Bajo su maestría, estuvo fuertemente influido por él, pero en las obras que realizó se puede observar la personalidad de Vayreda. Es durante esta época cuando comenzó sus estudios de paisaje, síntesis de lo que fue su obra posterior.[7]

Expuso por primera vez el año 1865, en el edificio para exposiciones de arte del paseo de Gracia de Barcelona, presentó la obra Arri Moreu. Al año siguiente expuso en la Sala Parés Los jugadores junto con unos paisajes de los alrededores de Gerona. Así dio a conocer su obra entre la burguesía catalana del momento, que la valoró y adquirió.

Entre 1871 y 1874 residió en Francia, primero por voluntad propia y más adelante se exilia con el pintor Berga i Boix a las comarcas catalanas del norte de los Pirineos por la Tercera guerra carlista. En Ceret pintó cuadros pero no debió de preocuparse por vender la obra, ya que desde Olot recibía periódicamente los recursos necesarios. Así, se pudo dedicar a hacer bocetos y estudiar el paisaje. En su estancia en Francia conoce la escuela de Barbizon y la obra de Camille Corot, Millet, Théodore Rousseau y Daubigny, que influyeron a partir de entonces en su obra pictórica.[8]

Folleto de propaganda de El Arte Cristiano fundado por Joaquim Vayreda en Olot.

La pujanza y la actividad de las artes en Cataluña coinciden con la prosperidad económica de la época histórica de la Restauración. La burguesía se inclinaba hacia un arte que enseñara escenas en un estilo reconocible (realismo) y con representaciones suaves y elegantes, pero siempre con claridad y con los detalles extremados. Poco a poco se abandona la pintura religiosa y triunfa el paisajismo, al principio sin grandes técnicas innovadoras, hasta la llegada del grupo pintores de la Escuela de Barbizon. Especialmente dedicados al paisaje, que desarrollaron cambios atmosféricos y de la luz. De entre los primeros que destacaron se encuentra Camille Corot, que en la década de los cuarenta del siglo XIX entró en contacto con la mencionada escuela y comenzó a trabajar en «plein air» para realizar los cuadros en la misma naturaleza que querían representar, muchos de sus miembros aún muestran trazos del romanticismo.[9]

En 1868, Vayreda de nuevo en su ciudad natal fundó, con Josep Berga i Boix (1837 hasta 1914), el Centro Artístico. La entidad no se limitó a actuar como dinamizadora artística local sino que fue un referente de primer nivel del arte catalán, al margen del núcleo barcelonés, donde se concentraba la mayor parte de la actividad artística del momento. Al Centro Artístico, posteriormente, se le conocería como Escuela de Olot.[10]

Su hermano, Marià Vayreda (1853-1903), conocido sobre todo por las facetas literaria y política, o como promotor cultural, también fue un pintor notable de figuras y algunos temas costumbristas olotenses. En 1878 después de una estancia en París vuelve a Olot, donde trabajará con su hermano Joaquim y donde también fundó el taller de imaginería religiosa «El Arte Cristiano».[11]

En febrero de 1872 fue nombrado teniente de alcalde de Olot y por indicaciones gubernamentales renunció al cargo tres meses más tarde. Junto con su amigo Josep Berga i Boix, se exilió a Francia con motivo de la guerra carlista hasta el 1875. Volvió a su cargo político en el ayuntamiento de su ciudad de julio de 1881 a mediados 1883.[4]Ocupó el cargo de diputado provincial de Gerona desde el 3 de enero de 1891 hasta su muerte en 1894.[12]

El Centro Catalanista de Olot fue fundado por Vayreda el año 1887, asumiendo la presidencia de una sesión y una ponencia de la Primera Asamblea Catalanista de Manresa en marzo de 1892, en la que se aprobaron las Bases de Manresa para la Constitución Regional Catalana.[13]

Vayreda publicó artículos políticos en los semanarios El Olotonense y l'Olotí —órganos del Centro Catalanista—. Así como una leyenda popular llamada L'Amor de les tres taronges (El Amor de las tres naranjas) —L'Olotí, núms. 108-109 y 110 de los días 12, 19 y 16 de enero de 1890—, que según explica se inspiró en lo que contaba una criada de su familia en las veladas de invierno. Aquí, ya se puede observar las ideas políticas que Vayreda tenía de catalanismo conservador que también se ponen en manifiesto en su último manuscrito inédito de Les Tres Generacions (Las Tres Generaciones), en el que escribe:

...cuando un personaje se lanza por caminos desconocidos sin tener en cuenta los consejos de los antepasados casi seguro que fracasará [...] aquellos que trabajan con santa fe por nuestra verdadera reconstitución, lograran su fin si no se separan del buen camino emprendido.[14]

Reverso de los billetes de curso local obligatorio del Consejo Municipal de Olot. 23 de junio de 1937. Reproducción de Xavier Nogués i Casas de un paisaje de Joaquim Vayreda i Vila.

Falleció en su localidad natal el 31 de octubre de 1894.[2]

Con fecha del 11 de octubre de 1921 la familia del pintor hizo una donación al Museo de Barcelona de 21 pinturas al óleo y una acuarela. Rafael Benet realizó en 1922, por encargo de la Junta de Museos de Cataluña, una monografía sobre Joaquim Vayreda, a la que el autor trató de incluir un catálogo cronológico de las obras, que el mismo Benet declaró incompleto:

... para completar el catálogo hace falta mucho más tiempo del que hemos tenido para escribir e imprimir este libro, y mucho más tratándose de Vayreda, que tenía una gran fecundidad. Yo me atrevo pedir a la Junta municipal de Exposiciones de Arte, que encomiende con un año de tiempo, al menos, este trabajo, puesto que así la perfección será alcanzada en mayor grado, ganando en ella la Historia del Arte y la reputación del escritor al que se encargue la próxima monografía.[17]

Lista de obras exhibidas en la exposició retrospectiva del año 1922:[18]

• Ocells 1872-1874 acuarela (0,25 x 0,35 cm). Composición de tipo japonizante. Pintada durante su exilio en Francia.
• Missa d'eixida 1875-1877 óleo sobre lienzo (0,65 x 1,09 cm). Pintura de género que muestra el momento en que la parturienta, medio apoyada, besa la estola del sacerdote y ofrece, como era costumbre, la candela al monaguillo. También se muestra al bebé en brazos de la comadrona. Un cierto aire con la pintura de Mariano Fortuny se aprecia en la escena sobre todo en un personaje vestido con casaca y calzón corto y los objetos de complemento de la composición del fondo, donde se aprecia un altar barroco, una lámpara, un tapiz y un confesionario.
• Dinar de funeral c. 1877 óleo sobre lienzo (0,25 x 0,39 cm). Otra obra de estilo similar a Fortuny o también con influencia de Daumier. Las figuras están trabajadas con manchas, la femenina central, es la más parecida a las efectuadas por Vayreda con aire melancólico, un fraile preside la comida, mientras los comensales muestran rasgos de tristeza o también de llantos.
• El marge c. 1880 óleo sobre lienzo (0,36 x 0,52 cm). Esta nota de paisaje presenta unos robles arraigados en un margen.
• El Sitgar c. 1885 óleo sobre lienzo (0,25 x 0,41 cm). Realizado en Camprodón, es un paisaje de árboles bañados por el sol, las pinceladas aunque fundidas, no excluyen un delicado detallismo.
• La dida c. 1885 óleo sobre lienzo (0,23 x 0,25 cm). Esta pequeña nota está pintada a plena pasta, Vayreda remarcó influencias de los pintores más jóvenes que él, como Laureano Barrau y José Pinós. En una tela posterior El bateig, en la parte izquierda de la pintura hay el mismo personaje de La dida.
• Booz i Ruth c. 1888 óleo sobre lienzo (1,17 x 1,64 cm). Esta tela, retirada de la Exposición Universal de Barcelona de 1888 por el mismo autor, fue recortada posteriormente. Se observan figuras masculinas y femeninas de segadores de carácter bíblico, recuerda en su ejecución alguna influencia del pintor francés Jean-François Millet.
• Nena fent mitja c. 1885-1889 óleo sobre lienzo (0,25 x 0,17). Nota dentro de la misma técnica que La dida.
• Nens jugant c. 1889 óleo sobre lienzo (0,25 x 0,40). En esta tela se aprecia también la técnica del plein air, la luz incide en la pintura con una carga de poesía indudable, a lo que ayuda, también los colorines de los trajes de los niños, que se cree que algunos de ellos podrían ser los mismos hijos del pintor.
• Estenent roba c. 1885-1890 óleo sobre lienzo (0,35 x 22 cm). En el catálogo de la exposición figura con el título de Roba estesa. Es un pequeño estudio con una buena composición y de cromática fría.
• Aigua dormida c. 1890 óleo sobre lienzo (0,16 x 0,27 cm). Podría ser fechada del año 1885, es una pequeña anotación de paisaje.
• Els pins c. 1890 óleo sobre lienzo (0,26 x 0,23 cm). Una temática bastante rara dentro de la pintura de Vayreda, representa dos figuras en un pinar.
• L'arbre tort c. 1890 óleo sobre lienzo (0,28 x 0,23 cm). Un boceto con aire de clasicismo.
• Els saules c. 1890 óleo sobre lienzo (0,15 x 0,27 cm). Un paisaje típico olotense en un prado, con sauces y chopos.
• La palanca c. 1890 óleo sobre lienzo (0,17 x 0,25 cm). En primer término está la estructura de una palanca y un río. Una montaña larga y lejana y vacas dentro de un prado conforman esta nota bien plantada.
• Garberes de fajol c. 1890 óleo sobre madera (0,20 x 0,35 cm). Boceto crepuscular, bien insinuado y expresada la luz.
• Les falgueres c. 1891 óleo sobre lienzo (0,65 x 0,50 cm). También una hora crepuscular expresando naturalismo y el paisaje olotense significativo del autor.
• Roureda c. 1892 óleo sobre lienzo (0,36 x 0,52 cm). Pintura hecha como boceto, insinuado con pinceladas muy finas. Podría haber sido realizada en la propiedad del pintor en La Vall de Bianya.