John Leguizamo

Leguizamo nació en Bogotá, Colombia, el 22 de julio de 1960, el hijo de Luz Marina Peláez y Alberto Rudolfo Leguízamo.[1][2] Según Leguizamo, su abuelo paterno es de ascendencia puertorriqueña e italiana, de parte de su abuela materna tiene ascendencia portuguesa[3] y su abuelo materno, de ascendencia libanesa.[4] Se ha definido como amerindio y mestizo.[2][5] Su padre fue en algún momento aspirante a director de cine y estudió en Cinecittà, pero finalmente abandonó la carrera debido a la falta de dinero.[6] Cuando Leguizamo tenía cuatro años de edad, su familia emigró a Estados Unidos[7] y vivió en varios vecindarios de Queens en la ciudad de Nueva York, como Jackson Heights.[2][8] Leguizamo asistió a la Joseph Pulitzer Middle School y luego a la Murry Bergtraum High School. Como estudiante en la Murry Bergtraum, Leguizamo escribió material cómico y lo probó con sus compañeros de clase. Fue votado como el "más hablador" por sus compañeros. Después de graduarse en la secundaria, Leguizamo entró a la Long Island University C.W. Post Campus, donde tomó clases de teatro.

Leguizamo comenzó como comediante en vivo en el circuito de clubes de Nueva York. En 1984, debutó en la televisión con un pequeño papel en la serie Miami Vice. Otros de sus papeles son: como extra en el videoclip de "Borderline" de Madonna, donde interpreta a un amigo del novio de la cantante; y películas como Mixed Blood (1985), Casualties of War (1989), Die Hard 2 (1990), Hangin' with the Homeboys (1991), Regarding Henry (1991) y Night Owl (filmada entre 1989-1991 y estrenada en 1993).

En 1995, Leguizamo actuaría junto a David Herman y Luis Guzmán en el programa de televisión House of Buggin's, una comedia de temática latina,[9] pero la cadena FOX decidió cancelar el programa.[10]

En 1992, protagonizó Whispers in the Dark como John Castillo. En 1993, apareció interpretando a Luigi en la película Super Mario Bros. La película fue considerada un fracaso, pero se transformó en uno de sus papeles más memorables y comenzó su carrera en Hollywood. El papel le dio impulso a su carrera, permitiéndole conseguir otros papeles cómicos, lo que además le permitió alcanzar el nivel de película de culto entre sus seguidores. El mismo año, tuvo un papel importante en Carlito's Way de Brian De Palma, interpretando al némesis de Carlito Brigante (Al Pacino): el gánster "Benny Blanco del Bronx", papel que le sirvió para enriquecer su carrera como actor dramático.

Leguizamo interpretó también a Tybalt Capulet en Romeo + Juliet (1996), a Violator en Spawn (1997), a Pestario "Pest" Vargas en The Pest (1997) y a Cholo en Land of the Dead (2005). Tuvo papeles como protagonista en To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar (1995), interpretando a una Drag Queen; en Summer of Sam (1999) de Spike Lee, interpretando a Vinny; y en Empire, interpretando a Victor Rosa.

En 2001 tuvo un papel destacado en la exitosa película musical Moulin Rouge!, protagonizada por Nicole Kidman y Ewan McGregor. En el 2014 y en el 2016 interpreta a Aurelio en la saga de películas protagonizadas por Keanu Reeves, John Wick.

Posteriormente ha puesto su voz a Sid el perezoso en cinco películas de animación de la saga Ice Age.

En 2021 puso voz a Bruno de la película Encanto de Disney.

Leguizamo se casó con Justine Maurer el 28 de junio de 2003 en una ceremonia católica-judía.[11] Tienen dos hijos, Allegra Sky (n. 23 de octubre de 1999) y Ryder Lee (n. 5 de diciembre de 2000), y viven en la ciudad de Nueva York.

En una entrevista para la revista Playboy, Leguizamo comentó que, a pesar de que su esposa es judía, él estaba decidido a no adherirse a la tradición judía de circuncidar a los varones cuando nacen, en el caso de que tuviesen hijos. Declaró: "Hablamos acerca de eso y yo dije que de ninguna manera iban a ser circuncidados, y ella se lo tomó totalmente bien. Es algo hermoso".[12]

Aunque en muchas biografías oficiales y no oficiales se afirma que Alberto Leguízamo, padre del actor John Leguizamo, es puertorriqueño, este reveló al Diario de Nueva York que no nació en Puerto Rico sino en Colombia. "Yo pensé que John había terminado con eso (aclarar que no era puertorriqueño). Hace dos años hablé con él y me dijo que lo iba a hacer", agregó Alberto Leguizamo.[13]

Al ser nombrado embajador del cine colombiano, título honorario que le dio el presidente Juan Manuel Santos, reafirmó su interés en llevar su colombianidad al mundo.[14]

• John Leguizamo en Internet Movie Database (en inglés).