Juan IV de Constantinopla

Juan (apellidado Jejunator, a veces también Cappadox) nació en Constantinopla de padres artesanos y trabajó como orfebre.[1] Bajo el patriarca Juan III (565–577) fue diácono en la iglesia de Santa Sofía y luego llegó a ser sacellario (funcionario que actúa como vicario patriarcal de los monasterios). Fue famoso por su vida ascética y era llamado 'el Ayunador'. Bajo Eutiquio I (577–582) se convirtió en una persona importante entre el clero de la ciudad. A la muerte de Eutiquio, el emperador Tiberio II lo convirtió en patriarca (578–582).

Según un relato, se programó un espectáculo de caballos en el Hipódromo en la víspera de la Fiesta de Pentecostés. El patriarca Juan encontró inaceptable la concurrencia de sus fieles. Mediante la ferviente oración del patriarca, se produjo una terrible tormenta con lluvia y granizo, de modo que todos se dispersaron presas de miedo y se dieron cuenta de lo inapropiado del entretenimiento.[1]

Con el siguiente emperador, Mauricio (582–602), todavía seguía siendo un favorito en la corte. Siempre tuvo una gran reputación de ascetismo y caridad hacia los pobres.[2] En 587 o 588, convocó a los obispos de Oriente en nombre del 'Patriarca Ecuménico' para examinar determinados cargos contra Gregorio, Patriarca de Antioquía (aunque Adrian Fortescue pregunta bajo qué autoridad).[2] Juan fue Patriarca de Constantinopla desde 582 hasta 595, y fue el primero en usar el título de 'Patriarca Ecuménico'.[1]

Cuando el patriarca Gregorio fue absuelto y regresó a su sede episcopal, se envió un informe a Roma y el papa Pelagio II anuló solemnemente los actos de este concilio. En 590, el papa Pelagio II fue sucedido por Gregorio I, quien inicialmente tenía buenas relaciones con Juan IV, a quien había conocido Gregorio cuando sirvió como legado en Constantinopla.

En 593, el papa Gregorio I culpó severamente a Juan por haber permitido que un presbítero isaurio llamado Anastasio, acusado de herejía, fuera golpeado con cuerdas en la iglesia de Constantinopla.

En 595, la controversia volvió a surgir sobre el título de Patriarca Ecuménico. Gregorio escribió a su legado Sabiniano prohibiéndole comunicarse con Juan. En el caso de un presbítero llamado Atanasio, acusado de ser, hasta cierto punto, maniqueo, y condenado como tal, Gregorio intentó demostrar que el acusador era también un herético pelagiano, y que por descuido, ignorancia o culpa de Juan IV, el concilio nestoriano de Éfeso se había confundido con el concilio ortodoxo de Éfeso.

Su vida ascética continuó hasta su muerte, y cuando murió, solo dejó entre sus pertenencias, un manto, una sábana y un banquillo para orar, las cuales el emperador retuvo como reliquias.[2]

Isidoro de Sevilla (de Script. Eccl. 26) le atribuye solo una carta, ahora desaparecida, sobre el bautismo dirigido a San Leandro. Juan, dice Isidoro, 'no propone nada propio, sino que solo repite las opiniones de los antiguos Padres sobre la inmersión trinitaria'.

Sin embargo, todavía existen varias obras atribuidas a Juan IV (editadas en Patrologia Graeca vol. 88):

• Su penitencial, Libellus Poenitentialis, o, como se describe en el Libro III de la obra de León Alacio, de Consensu Utriusque Ecclesiae (Roma, 1655), Praxis Graecis Praescripta en Confessione Peragenda.
• Instructio, qua non modo confitens de confessione pie et integre edenda instituitur, sed etiam sacerdos, qua ratione confessiones excipiat, poenitentiam imponat et reconciliationem praestet informatur.
• Homilía sobre la penitencia, continencia y virginidad que Montfaucon, Voss y Pearson consideraban obra de Juan. A menudo está impresa entre las homilías de Juan Crisóstomo, pero ahora, los eruditos estuvieron de acuerdo que no eran de Crisóstomo.
• Homilía sobre los falsos profetas y la falsa doctrina. Atribuida a Juan por Voss y Denis Pétau, aunque ocasionalmente se la atribuye a Crisóstomo (Peter Wastel) o a Juan de Jerusalén.
• Un conjunto de preceptos para un monje, en un manuscrito, hoy en la biblioteca de París.

En cualquier caso, los ortodoxos en la Edad Media siempre atribuyeron los dos primeros al patriarca.

• Fortescue, Adrian (1910). Robert Appleton Company, ed. «Juan el Ayunador». Enciclopedia Católica online. Consultado el 3 de enero de 2020.