Köln (1928)

El Köln entró en servicio en 1930 y entró en combate en la Guerra Civil Española. En la segunda guerra mundial, el Köln participó en la Operación Weserübung, la invasión alemana de Noruega, operando como transporte de tropas. Participó en ataques contra convoyes aliados en el Mar del Norte desde Noruega. En 1942, fue modificado con una plataforma de cinco metros cuadrados en una de sus torretas posteriores, para probar experimentalmente los despegues y aterrizajes del helicóptero Flettner Fl 282 Kolibri, demostrando su valía como vehículo de enlace y observación.

En febrero de 1943, el Köln fue torpedeado por un submarino, sufrió daños graves y tuvo que volver a Alemania, llegando en marzo del mismo año; las reparaciones tardaron 15 meses. El 12 de diciembre, nuevamente sufrió daños, esta vez en un bombardeo aéreo estadounidense, y el generador de potencia principal y la sala de máquinas de estribor quedaron destruidos; el Köln fue considerado como irreparable y fue remolcado a Wilhelmshaven para actuar como batería antiaérea flotante, siendo desembarcada toda la tripulación y permaneciendo a bordo únicamente el personal necesario para hacer funcionar el armamento del barco. En febrero de 1945, el Köln fue víctima de otro ataque aéreo y sufrió todavía más daños.

El 3 de marzo de 1945, el Köln fue atacado por aviones Avro Lancaster y se hundió en aguas poco profundas. Las torretas principales fueron quitadas posteriormente e instaladas en baterías costeras. El Köln fue reflotado y desguazado en 1946.

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