Kalbayar

La ciudad fue parte del uyezd de Kurdistán y más tarde la Provincia Autónoma Kurda en la RSS de Azerbaiyán desde el 7 de julio de 1923 hasta el 23 de julio de 1930. Para su población kurda, la ciudad era conocida como Kevn Bajar.[12]

Desplazados azerbaiyanos de Kalbayar

Lanzando una operación militar a gran escala el 27 de marzo de 1993, las fuerzas armadas armenias ocuparon Kalbayar el 2 de abril. Por la noche de 2 de abril, las fuerzas armadas armenias en dos direcciones avanzaron hacia Kalbayar en un ataque que golpeó a las fuerzas armadas azerbaiyanas. La ciudad fue tomada por las fuerzas armenias el 2 de abril de 1993 durante la batalla de Kalbayar, cerca del final de la primera guerra del Alto Karabaj, y todos sus habitantes azerbaiyanos fueron expulsados.[13] Los civiles informaron que se vieron obligados a huir a través de montañas aún cubiertas de nieve, lo que provocó que cientos de personas murieran congeladas.[14]

Los hallazgos de Human Rights Watch concluyeron que durante la ofensiva de Kalbayar, las fuerzas armenias cometieron numerosas violaciones de las reglas de la guerra, incluido el éxodo forzoso de la población civil, disparos indiscriminados y toma de rehenes.[15] En abril de 1993, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 822 que pedía la retirada de todas las fuerzas de ocupación del distrito de Kalbayar, incluida de la propia ciudad.[15][16][17][18]

Después de la guerra, la ciudad y el territorio circundante fueron absorbidos por la separatista República de Artsaj, convirtiéndose en el centro de la provincia de Shahumián y pasó a llamarse Karvachar (en armenio: Քարվաճառ). A principios de la década de 2000, la ciudad fue repoblada lentamente por armenios étnicos de las áreas orientales de Shahumián y Gulistan, que habían huido durante la primera guerra del Alta Karabaj después de haber sido expulsados ​​por la fuerza por las fuerzas azerbaiyanas y los asentamientos antes mencionados habían sido tomados bajo el control de Azerbaiyán.[19]

A partir de entonces, se reconstruyó la infraestructura y la ciudad tenía electricidad y una carretera cercana que la conectaba con Armenia. En 2018, la escuela de la localidad contaba con 177 escolares.[20]

Una misión investigadora de la OSCE visitó los territorios ocupados en 2005 para inspeccionar la actividad de asentamientos en la zona e informar de sus conclusiones a los copresidentes del Grupo de Minsk de la OSCE. Según las cifras de FFM, en ese momento el número de colonos armenios en el raión de Kalbayar era de aproximadamente 1500, de los cuales entre 450 y 500 vivían en Kalbayar propiamente dicho. FFM informó que "las condiciones de vivienda eran básicas y no más del 20 al 30 por ciento de las ruinas fueron reconstruidas, generalmente de manera tosca e improvisada. Algunas no tenían ventanas de vidrio y solo se calentaban con una pequeña estufa de leña".[21] Según estimaciones locales de 2013, que el historiador y politólogo Laurence Broers considera plausibles, la ciudad tenía unos 700 habitantes en ese momento, mientras que el distrito homónimo más grande tenía un total de 3.000 habitantes.[22]

De 2014 a 2020, la ciudad mantuvo lazos con Pico Rivera, California (EE. UU.) como ciudad hermana.[23]

Ruinas en Kalbayar tras el retorno a Azerbaiyán

Los enfrentamientos comenzaron la mañana del 27 de septiembre de 2020 y después de 44 días de intensos combates, el 10 de noviembre los líderes de Armenia, Azerbaiyán y Rusia firmaron una declaración para finalizar la segunda guerra del Alto Karabaj. Según la declaración, Kalbayar debía ser devuelta a Azerbaiyán el 15 de noviembre (pero la parte de Armenia pidió 10 días más y el plazo fue ampliado hasta el 25 de noviembre), mientras Ilham Aliyev declaró que la región de Kalbayar se liberó de la ocupación armenia dicho día.[24][25]

Tras el final de la guerra, las fuerzas armadas armenias y los civiles comenzaron a abandonar el área de Kalbayar el 11 de noviembre de 2020 en preparación para la entrega de la ciudad al control de Azerbaiyán el 15 de noviembre de 2020. Se informó que algunos residentes estaban quemando sus propios hogares, escuelas y bosques y estaban talando árboles frutales y derribando líneas eléctricas antes de la entrega.[26][27][28] En los días previos al regreso al control de Azerbaiyán, había mucho tráfico en la carretera que conducía al área cuando los residentes se apresuraron a irse mientras otros armenios se apresuraban a visitar el cercano monasterio de Dadivank del siglo IX por última vez antes de que se cerrara la frontera.[29]

Según Donatella Rovera, asesora principal de crisis de Amnistía Internacional, que viajó a Kalbayar poco después de que volviera a estar bajo el control de Azerbaiyán, "durante 27 años de ocupación todo fue saqueado: ni una puerta, ni una ventana, ni una sola teja quedó en las casas de los azerbaiyanos que tuvieron que huir en 1993".[30] También informó haber observado en el cementerio de Kalbayar tumbas destrozadas "de azerbaiyanos que fueron enterrados aquí antes de la ocupación armenia de 1993. Algunas tumbas fueron destrozadas recientemente, aparentemente por armenios que abandonaron el área la semana pasada después de 27 años de ocupación".[31]