Kappa Ophiuchi

Kappa Ophiuchi (κ Ophiuchi / 27 Ophiuchi / HD 153210)[1] es una estrella en la constelación de Ofiuco, el portador de la serpiente, de magnitud aparente +3,20. Ocasionalmente es conocida como Helkath, nombre hebreo-árabe que significa «campo de batalla».

Situada a 86 años luz del sistema solar, Kappa Ophiuchi es una gigante naranja de tipo espectral K2III con una temperatura de 4655 K.[2] Brilla con una luminosidad bolométrica 53 veces mayor que la del Sol.[3] La medida directa de su diámetro angular, una vez corregida por el efecto debido al oscurecimiento de limbo, es de 3,85 milisegundos de arco.[4] Su diámetro, calculado a partir de este valor, es 14 veces más grande que el del Sol, siendo una estrella semejante a Cebalrai (β Ophiuchi), en esta misma constelación. Gira sobre sí misma con una velocidad de rotación proyectada de 2,16 km/s.[2] Con una metalicidad semejante a la solar, puede tener una edad comprendida entre 5000[3] y 7200 millones de años.[5] Como en otras gigantes similares, en su núcleo tiene lugar la fusión nuclear de helio en carbono y oxígeno. Su alta velocidad relativa respecto al Sol —68 km/s, valor cuatro veces superior a la media— sugiere que procede de una región distinta de la galaxia.[3]

Aunque Kappa Ophiuchi aparece catalogada como estrella variable,[6] observaciones realizadas por el satélite Hipparcos parecen refutar dicha variabilidad.[3]