Karl Jakob Weber

Karl Jakob Weber (Arth, 12 de agosto de 1712 – Nápoles, 15 de febrero de 1764[1]) fue un arquitecto e ingeniero suizo al que se puso al frente de las excavaciones de Pompeya, Herculano y Estabia bajo el patronazgo de Carlos III cuando éste era rey de Nápoles. Sus detallados dibujos proporcionaron la base para la publicación de Le Antichità di Ercolano Esposte (1757–1792), con gran repercusión entre la intelectualidad europea.

Roque Joaquín de Alcubierre, que había sido el anterior encargado de las excavaciones, se convirtió en un subordinado de Weber, y mantuvo una fuerte rivalidad con él, llegando a sabotear su trabajo. La técnica de Alcubierre, que había proporcionado los bronces y otras obras de arte que estimularon el patronazgo regio, incluía la excavación de habitaciones completas preocupándose por el contexto, lo que le convertía en un precedente de la arqueología moderna. Tras la muerte de Weber, el arquitecto español Francisco La Vega[2] fue puesto al frente de las excavaciones.

El plano que Weber levantó de la todavía enterrada Villa de los Papiros de Herculano, que estaba siendo explorada habitación por habitación con destructivas aperturas a través de las paredes cubiertas de frescos, todavía tiene validez para entender su disposición, y se utilizó en la construcción de la Getty Villa de Malibú.

Weber había nacido en Arth (Schwyz), en el seno de una familia noble católica suiza. Se educó en el gymnasium de Lucerna y posteriormente estudió matemáticas en el Collegio Ghislieri de Pavía. A pesar de su origen, no tenía rentas propias, y optó por alistarse en el regimiento de mercenarios suizos establecido en el reino de Nápoles, donde desarrolló toda su carrera. Tras pocos años, se examinó para el acceso al cuerpo de ingenieros militares y entró en la Guardia Real como ingeniero en 1743. A finales de 1749 se unió al equipo que estaba excavando Herculano, inicialmente llamado por Alcubierre, el ingeniero militar español que dirigía las excavaciones regias. Además de la Villa dei Papiri recuperó la mayor parte del Teatro de Herculano, los Praedia de Julia Felix en la Via dell'Abbondanza de Pompeya, de los que trazó un plano axonométrico, y varias villas de Estabia, con criterios profesionales por primera vez en las excavaciones regias.