Kawasaki Ki-48

En 1937 Kawasaki recibió una solicitud del Ejército Imperial Japonés para un bombardero ligero bimotor que alcanzara una velocidad de 408 km/h a 3.000 m de altitud y con techo de vuelo de 5.000 m. Estaba inspirado en el Tupolev SB ruso. Era un monoplano cuatriplaza de ala media cantilever, con tren de aterrizaje retráctil y patín de cola, estando propulsado en principio por dos motores radiales Nakajima Ha-25 de 950 cv, contando con bodega de armas. El primer prototipo de los cuatro solicitados, voló por primera vez en julio de 1939; pasadas las pertinentes evaluaciones y solventados algunos problemas de diseño, se ordenó su puesta en producción con la designación oficial de Bombardero Ligero Bimotor del Ejército Tipo 99 Modelo 1A. A raíz de la experiencia operacional y en vista de varias deficiencias observadas, a principios de 1942, se desarrolló un versión mejorada denominada Ki-48-II provista de depósitos de combustible y el habitáculo de la tripulación blindados, asimismo se le instalaron motores de mayor potencia Nakajima Ha-115 de 1.150 cv, entrando en producción en la primavera de 1942 con la designación de Bombardero Ligero Bimotor del Ejército Tipo 99 Modelo 2A.

El Ki-48 fue usado por primera vez en China en el otoño de 1940. Asimismo fue ampliamente usado en Birmania, las Filipinas, Malasia, Nueva Guinea y las Islas Salomón . Los modelos Ia y Ib estaban mal armados y eran lentos, pero pronto fueron sustituidos por los más efectivos IIa e IIc que se mantuvieron en servicio hasta el final de la guerra. Su actuación en las fases iniciales de la guerra en el Pacífico demostraron su carencia de velocidad para escapar de los cazas de los Aliados; este problema intento ser solucionado con el desarrollo del mejorado Ki-48-II, sin embargo, aun así, estos aparatos siguieron adoleciendo de las suficientes prestaciones para defenderse de los nuevos cazas aliados, por ello, a finales de 1944 estaban totalmente obsoletos.

Todos los modelos continuaron en servicio hasta la Batalla de Okinawa, cuando muchos de ellos fueron convertidos en aviones suicidas (Ki-48IIKAI-Tai-Atari) armados con una bomba de 800 kg.

El 16 de enero de 1945 la British Pacific Fleet partió de Ceilán con rumbo a Australia para bombardear las refinerías de Palembang , Indonesia. El día 29, 7 Ki-48 de la unidad de ataque especial del Ejército Shichisi Mitate Tokubetsu Kogeki Tai atacaron a los buques británicos. El radar de estos pronto detectó los aviones enemigos y comenzaron a despegar cazas Seafire, Corsair y Hellcat a la vez que los barcos abrían fuego de forma masiva. Pronto los Ki-48 fueron derribados. Un Spitfire quedó gravemente dañado al chocar con un Ki-48 y un Hellcat fue derribado por el fuego antiaéreo de su propio portaaviones.